ходите.

— Правда? — пожала плечами суккуб: — Как-то специально не договаривались. Просто парней ты всех разогнала, Гюльдан обещание тому велиту выполняет, Афсане надо своего Сакагучи обрадовать… Осталась я.

— Вроде Хасан собирался с нами?

— Да он… вечно что-то думает о тебе с Агирой! Сказал — не хочет мешаться.

— Какая глупость!

— Ну, как посмотреть… — и скосила свои васильковые глаза на хозяйку.

…В тюрьме всё так же висел туман от потолка до пояса. Ангелу уже смягчили меру наказания, разрешив поселиться в обычной каюте, но пока её оборудовали для содержания, время шло — а партийные начальники призраков, никак не могли сойтись во мнении, какое же оборудование нужно. А пока — послабление режима выражалось в том, что дверь его камеры не закрывалась, и пленник свободно бродил по всему блоку, развлекаясь тем, что ремонтировал поломки в охраняющих и следящих за ним системах… Странный заключённый, говорили тюремщики…

— … По-моему, его опять нет, — вслух подумала принцесса.

— Ты стой, а я загляну к нему в камеру, — телохранительница поспешила вперёд (ей-то хорошо, голову пригнула, и уже ниже уровня тумана) Из камеры донёсся крик: «Нету!». Принцесса облокотилась об открытую дверь, и попробовала оглядеться:

— Агира-сама!

— Он же не слышит.

— Он немой, а не глухой. Он слышит, но не может говорить. Внизу его нет, взлети-ка и осмотрись.

Азер послушно вспорхнула и крикнула откуда-то со второго яруса темницы:

— Слушай-ка, верти головой почаще! Ты даже не представляешь, как далеко твои глаза видны!

Метеа улыбнулась. Если это комплимент, то он ей понравился. Она слегка прищурила свои замечательные глаза, и как заправский маяк, обвела взглядом пустующую тюрьму.

— Взлетай сюда! Он здесь, отойти не может!

Демонесса распахнула крылья, и туман послушно рухнул к её ногам. Сразу найти их было мудрено, но Азер направляла свою госпожу голосом, и та вскоре увидела в одной из камер сияние, исходящее от крыльев ангела. В тумане это было красиво.

— Здравствуйте, господин Агира.

— Он тоже говорит «здравствуйте», — подскочила сбоку Азер: — Не отвлекай, у него высокое напряжение.

Девушка мягко приземлилась обеими ногами на край балкона второго яруса. Гандхарв стоял спиной, чуть ссутулившись и напряженно работая. Его мягкие, нематериальные крылья струящимся фонтаном лент света взмывались высоко над его спиной и головой и освещали ему рабочее место, красиво отражаясь от обшарпанных стен камеры. Он был неисправим — опять нашел что-то, что требовалось исправить…

Мацуко когтём поскребла стенку — вообще-то «Шайтан» был одним из новейших кораблей Амаля, но стены тюрьмы действительно выглядели старыми. Странно… время в космосе течёт быстрее, чем на планетах, но не настолько же⁈

Агира сделал знак свободной рукой: «Подожди», девушка улыбнулась — конечно же, она подождёт, она к нему пришла. Оглянулась на Азер — та даже ручки сложила от умиления, что при её пышных формах выглядело более чем забавно.

«Кхм» — кашлянул ангел, наконец-то поворачиваясь: «Теперь должно работать» — показал руками. Вынул из открытой двери щитка свой инструмент — и впрямь, заработало, весь блок залился сверху до низу светом дневных огней… правда, при этом потемнело чудное сияние крыльев небожителя.

«Целый год искал» — с гордостью объявил непутёвый пленник: «Я же им говорил, что поломка не в главном щите!»

Метеа уже неплохо понимала язык жестов и общалась на нём:

— Выключи обратно, пожалуйста.

«Зачем?» — Агира даже обиделся.

Ну что, как ему объяснить, насколь прекрасны были его крылья в том полумраке!

«Драгонарий всё ещё отправляет вас на эти задания?» — написал он на планшете принцессы.

— Конечно, — улыбнулась девушка: — А куда он денется?

«Да… С вами спорить-то…»

— Ну, вы прям, из меня какое-то чудище делаете, мистер ангел. Я ещё не худший демон на свете.

«Вы умеете настоять на своём».

— Вас скоро переводят? — поспешила перевести с себя тему разговора.

«Наверное, ещё неделю промаринуюсь… что они ждут — не пойму. Может, когда я здесь всё починю?»

— Может быть, — засмеялась Мацуко.

И как в подтверждение его слов только что налаженное освещение вдруг погасло. Ангел встрепенулся, хотел обернуться, но демонесса остановила его:

— Постойте, так лучше.

Наверное, для него это выглядело по-другому, но девушка это видела так: высокий, светлокожий небожитель, с крыльев которого нитями в тумане стекало невозможно прекрасное сияние. Стоит напротив тоже крылатой огнеликой демонессы, свечение кожи которой больше похоже на пламя, не нитями, а мягким облаком ползущее по туману… Она представила — «А Тардеш, он тут какой бы был? Растаял бы в этом тумане, или бы она смогла увидеть черты его лица?..» Девушка вздрогнула.

«Что-то случилось⁈» — обеспокоился гандхарв.

— Нет, ничего, просто забыла о времени… Я зайду ещё на неделе, ладно?

«Не бойтесь. Я никуда не денусь»,

Метеа поспешила спрыгнуть и пойти к выходу. Азер явно недоумевала, а её госпожа… «Нет, никого нельзя сравнивать с Тардешем… Никто, кроме него!..».

Невоспитанность

…По канонам дворцового этикета крылья полагалось держать плотно сомкнутыми за спиной, и если потребуется совершить какой-нибудь жест, то его совершают рукой. Никогда не стоит забывать, что ты — житель Столицы, даже более — живущий за Девятивратной Оградой, даже больше — наследная принцесса. На сей час, Третья Принцесса, забыв обо всех манерах, вовсю жестикулировала крыльями, словно дикий монах из городов за Лхасой, и ходила, меряя своим мужским шагом, переоборудованный специально для её целей, тот самый зал, где судили её и Агиру.

Господин Сакагучи со спокойной выдержкой следил за ней поворотами головы. Хотя это он должен был больше всего беспокоиться — ведь это его заместитель, Сакакибара, не выходил на связь вместе со своей группой.

«Собака» давно вернулась пустой. Не получив условного сигнала, её пилот рискнул самостоятельно проверить основную и запасную точку эвакуации, и даже место высадки, но вернулся ни с чем, едва не попав под вражеский обстрел. Связь молчала. Оставалось только надеяться на запасные варианты.

— Скажи ей, — попросила Азер господина Сакагучи, которой уже больно было смотреть на мучения подруги.

Хатамото и на неё посмотрел и промолчал.

— Да он, наверное, тоже на стенку лезет, как и она, только внутри, — через стол предположила Гюльдан, что-то чересчур откровенно разглядывающая любовника своей сестры. Афсане это заметила и закрыла ей глаза ладошкою.

— У нас ещё есть время? — не отвлекаясь от слежения за принцессой, наконец-то проговорил телохранитель.