— Два часа на сборы. Свободны.

Прошло меньше минуты, и шатёр опустел. Ренесса, наконец, выйдя из окаменевшего состояния, плюхнулась на стул, чуть сползя по нему вниз и устало прикрыв глаза.

— Что случилось? — Интересуется она, слегка шипя.

— Всё хорошо, Рене. — Отвечаю.

— Угу. Именно поэтому снаружи лежит полу растаявший снег.

— Где ты была? — Вопрос от полу-змея.

— Спала в лесу.

— Ты сбежала.

— Я ушла, чтобы не превратить твоих поданных в ледяные статуи. Поверь, после этого сражаться не смог бы никто. — Опираюсь на одну из установленных поддерживающих балок. — Лучше снег, чем тысячи мёртвых существ. — Всё ещё спокойно говорю я.

— Так нужно было, Вики, — спустя минуты молчания угрюмо произносит Раймонд. — Стефан Мазур сильный союзник.

Киваю и разворачиваюсь, чтобы уйти.

— Не забывай о клятве, Виктория. — Доносится мне в спину.

Я не забываю.

Багряного цвета татуировка на моём предплечье пульсирует, каждый раз, когда мои злые мысли касаются Предводителя легов, напоминая о себе и принесённой клятве, что в силах прервать мою жизнь.

— Я помню, — холод в голосе, шаг в родную стихию.

***

Снег сошёл.

Два дня прошли в тихом ожидании.

Ожидании развязки.

Все находились в постоянном напряжении, прокручивая в голове важные моменты своей жизни.

Мне было душно. Душно от чужих эмоций: решительность, смирение с неизбежностью преобладали среди воин. Поэтому эти сутки были наполнены одиночеством, в отдаление от других.

Восстановив силы за полдня, я всё-таки переместила всю многотысячную армию в нужное место, вновь выдохшись и впав в восстановительный пятнадцатичасовой сон.

Что ж.

Мы на возвышенности. Наблюдаем, как наши войска чуть ниже под командованием своих генералов выстраиваются в стройные ряды.

Армия Фиделирии присоединяется с левого фланга, задвигая своих магов за спины.

Да, Стефан сдержал своё слово, сегодняшним утром приведя своих людей к границе раскинутого нами военного лагеря.

Минуты текли сквозь пальцы.

Наше войско замерло, ожидая.

Я чувствовала их приближение лучше всех. Помимо дрожания земли под ногами солдат, я ощущала натянувшуюся и раскалившуюся нить связи Соединённых.

Секунды отделяют нас, метры.

Первый ряд появляется на противоположной от нас стороны холма.

Маги.

Второй, третий.

Конница.

Словно лавина они сходят на нас.

Я вижу среди воинов представителей всех стран, не считая страны-предателя, что встала на нашу сторону.

Бросаю взгляд на спокойного Стефана, что стоит рядом с Предводителем легов, находящимся сегодня в своём истинном обличье. Как и все леги в этом мире. Пришёл их час, который они не могут встретить скрывая себя.

Выстроившись похожим образом обе армии застыли напротив друг друга.

Стройные ряды магов в центре пришли в движение. Воины пропускают командование вперёд.

Первым, оседлав воздушного коня, выехал Алексий хель Штерн. Сразу за ним — кронпринц, что тут же взглядом нашёл меня. Между нами сотни метров, но для него не составило это труда, Максимилиан чувствует меня всё также, как и я его.

Королева Дэлании выехала на гончей тьмы, что своими размерами была сопоставима с лошадью. За её плечами две нежити, что внушают отвращение и страх своим кровожадным видом.

Далее правители, советники.

Замыкал процессию Константин Мазур — король, лишенный своих основных сил.

Ряды сомкнулись. Правители, образовав процессию двинулись к центру разделяющего две армии поля.

Где главнокомандующий?

Я выискивала глазами тёмного мага, но не видела его. Пару раз запускала сканирующие заклинания. Но они возвращались ни с чем.

Наше командование также пришло в движение.

— Открой портал, — приказ и мимолётный взгляд.

Беспрекословно подчиняюсь. Перед нами тут же образуется окно, что ведёт на поле будущей битвы.

Лег первым вошёл в портал, чтобы тут же оказаться перед своими воинами. Следом за ним главнокомандующая, Аркадий, Стефан и еще несколько легов. Оставшись одна, я закрыла портал, не двигаясь с места. Таков был приказ Раймонда, отданный часом ранее.

Архимага нужно беречь.

Собираюсь ли я отсиживаться в стороне?

Нет.

Дадут ли мне остаться безучастной?

Не думаю.

Две небольшие шеренги главнейших существ двух миров ступили друг к другу, чтобы сделать последнюю попытку примирения, чтобы прийти к чему-то, что устраивало бы всех.

Алексий и Раймонд.

Два огня.

Слова приветствия.

Первый этап сражения начался.