Шрифт:
Закладка:
Свежий воздух бьёт по горлу, вызывая спазм. Кашель выворачивает наизнанку. Перевернувшись на бок, поднимаюсь на четвереньки. Мотаю головой из стороны в сторону, пытаясь прийти в себя. Сажусь на пятки, задирая подбородок вверх.
Осторожный глубокий вдох.
Секунда на передышку. Появляются звуки. Словно сквозь вакуум до меня доносятся крики и лязг, с каждым мгновением становясь всё сильнее.
Рывком поднимаюсь, открывая глаза в момент, когда звуки сражения со всей силы бьют по ушным перепонкам.
Такая ужасная, но ставшая уже такой привычной картина предстаёт передо мной.
Только теперь я по другую сторону.
Макс выманивал меня из лагеря, пытаясь забрать, оставить легов ни с чем, чтобы напасть.
Его план почти удался. Почти.
Вступаю в бой, блокируя мага земли, что создал расщелину, разрушив часть нашего лагеря. Кнут на мужской шее сидит как влитой, не душа, но угрожая. Подбираюсь ближе со спины, вырубая мага на время.
Иду дальше. Осматриваясь, понимаю, что силы примерно равны.
Среди напавших нет Александра. Не знаю, почему я выискиваю именно его. Но понимание, что его тут нет, придаёт сил.
Минуты текут.
На моём бедре порез, рассечена щека, и, кажется, сломано ребро. Я не чувствую всего этого, перемещаясь от мага к магу.
— Всегда знала, что ты гнилая, Вики, — передо мной возникает тёмноволосая знакомая девушка, в чьих руках танцует оружие.
— Почему-то я не удивлена твоему участию в этом, — обвожу руками окружающую обстановку, — Паулина. — Ухмыляюсь, становясь напротив девушки в боевую стойку.
Паулина тиль Март, переполненная триумфом, первой делает движение в мою сторону, явно желая разобраться со мной.
Но не смотря на то, что я старалась не расходовать магию, сейчас я не могу устоять. Перехватываю контроль над разумом девушки, подчиняя её тело.
— Ты плохо училась, Пауль. — Приближаюсь к ней вплотную. — Урок номер один: выбирай противника по своим силам. — Заставляю девушку замереть по стойке смирно. — Одинокому бета-магу архимаг не по зубам. Запомни это.
Опутываю сознание шатенки сетью ментала отсроченного действия: обездвиженной и невидимой она пробудет несколько часов, — время, достаточное для усвоения урока.
Оставляю Паулину, чтобы двинуться дальше.
Большая часть напавших побита, кто-то же скрылся в том направлении, откуда явился. Мы ушли через портал, оставив раненых магов позади, не убив никого, но вновь понесся потери среди своих.
Максимилиана я почувствовала лишь в момент, когда осталась последней неперешедшей. Я рада, что он не появился раньше, рада, что не пришлось сражаться с ним в полную силу. Наше столкновение на поле боя неизбежно, но отсрочка даёт мне надежду на другой исход.
Кивнув силуэту, что виднелся сквозь деревья, я развернулась, чтобы уйти, закрыв за собой портал.
Заметное понижение температуры, на растениях изморозь, мой взгляд упирается во что-то, что скрывается в чертогах небосвода.
Горы.
Я вскидываю голову и глубоко вздыхаю стылый воздух.
— В этот раз верно? — раздаётся сбоку.
— Да. — Возвращаюсь я реальность. По моим рукам скользит иний, покрывая одежду корочкой льда. Чем холоднее, тем быстрее восстанавливаются силы. — Мы на месте. — Ухмыляюсь Ренессе. Девушка отвечает мне кривой улыбкой и отворачивается, чтобы отдать приказ.
— С этого момента это наша территория. — Звонкий повелительный голос разносится меж скальной породы. — Разбиваем лагерь, залечиваем раны и ночуем. С утра начинаем подготовку к прибытию основных войск. Расходимся. — Леги, несмотря на недавнее сражение и получившие ранения, по-военному быстро выполняют распоряжение главнокомандующей. Я же стою в стороне, бездействуя, не шевелясь и впитывая силы природы.
— Пойдём, Вики, — Через какое-то время вновь рыжеволосая.
— Мы спим вместе?
— Я Вам не так симпатична, как мой брат, миледи? — Девушка дурашливо склоняет голову набок.
— Что Вы, миледи. Я даже не думала об этом. — Поддерживаю я её и с лёгкой улыбкой на лице первой двигаюсь к нужной палатке.
— Ты не выглядишь так, словно собираешься падать в обморок. — Девушка догнав, идёт со мною рядом.
— Потому что не собираюсь. — Отвечаю, обходя очередное препятствие в виде чьих-то пожиток.
— Но выглядишь всё равно жутко. Слишком холодная.
— Лёд помогает быстрее восстанавливаться и позволяет перенаправлять себя для использования другой стихии.
— В прошлый раз это закончилось плачевно. — Замечает Ренесса, притормаживая и ловя мой взгляд.
— Знаю. — Смотрю в ответ, наверняка, белесыми глазами. — Но в этот раз будет по-другому. — Я широко зеваю. — Три дня, Рене. Дай мне три дня, и я вновь открою межмировой портал.
— Хорошо.
Мы достигаем главной палатки, отведённой военноначальнице, и юркаем внутрь.
Быстро раздевшись до необходимого минимума, укладываемся по спальникам, располагаясь спиной друг к другу.
Сон мгновенно пленяет меня.
***
— На юго-западе в двух километрах от нас расположилось человек двадцать. — Который раз за день отчитываюсь я. — Наблюдатели, разведчики.
— Они быстро здесь оказались. — Произносит один из заместителей Ренессы — полу-волк с телом, местами покрытым шерстью цвета ртути. — Как? Ещё один менталист? — Он скрещивает руки на груди, мышцы на руках тут же вздуваются, ненавязчиво демонстрируя, что мужчине не нужно оружие, чтобы сражаться. Мощных рук, оканчивающихся острыми когтями на пальцах достаточно, чтобы разорвать противника.
— Нет. — Отвожу взгляд от лега, смотря просто вперёд. Я не впечатлена. Сегодня я ощущаю себя отстранённой, словно холод вновь стал хозяином моего сердца, — сказывается превосходство ледяной стихии над менталом и, возможно, сон, что стал моим кошмаром. — В двух днях пути есть поселение, скорее всего они заранее обосновались там, ожидая наше появление. А для преодоления небольших расстояний у них есть мини-телепорты, используемые лишь в крайних случаях. Видимо, это один из таких. — Размеренно отвечаю, облокачиваясь на широкое дерево за спиной: всё-таки постоянное сканирование местности в радиусе двух с половиной километров — изматывающее занятие. Чуть морщусь, задевая рукой повязку на груди, как я и предполагала, ребро оказалось сломано.
— Почему мы о них не знали?
— Должны были. Это не является тайной, значит, ваши разведчики должны были знать об этом и доложить. — Вопросительно поднимаю бровь, смотря на главнокомандующую.
— Я разберусь. — Обрывает она моё дальнейшее ехидство.
