Это трудно. Трудно противостоять сильнейшему тёмному магу, суть магии которого в разрушении и смерти.

Чувствую на лбу влагу. Капля пота, сорвавшись, стекает вниз. Щит истончается, тьма, ощущая своё преимущество, усиливает натиск. Чужая магия смыкается надо мной: я полностью во тьме.

Вливаю всё больше сил, вплетая холод в узоры универсального щита. Но он тут же со звонким хрустом опадает мелкими кристалликами по периметру кокона.

Макс лежит на кровати. Постель залита кровью, что вытекает из разорванной груди. Целители разводят руками и сокрушительно качают головой, шепча: “Это всё”

Он умирает.

Земля уходит из под ног. Я опускаюсь на землю, становясь на одно колено. Зажмуриваюсь и трясу головой, пытаясь выбросить из головы такое реалистичное и страшное видение. Что происходит? Это не мои мысли. Усиливаю блоки на сознании, пытаясь не ослабить физические щиты: моя магия сейчас на пределе возможностей.

Страшно.

Сердце начинает колотиться в два раза сильнее, громко ударяясь о грудную клетку и заставляя задыхаться.

Это невозможно. Нереально. Многие годы я не чувствовала такой дикий страх.

Нереально.

Перебарывая себя и сопротивляющееся тело, я открываю глаза, тяжело дыша. Взглядом окидываю всё ещё стоящий барьер. Оборачиваюсь.

Вот оно. Тонкое щупальце тьмы нашло лазейку. Проскользнув сквозь защиту, оно впилось мне в поясницу, в основание позвоночника. Вот откуда возник страх, вот откуда видение.

Перехватываю тьму ладонью, тут замораживая и ломая её. Тянусь магией к крошечной пробоине, чтобы залатать.

Но не успеваю.

Звук бьющегося стекла по ушам. Мрак ринулся ко мне, не давая возможность отклониться. Я проиграла главнокомандующему, не справилась.

“Не смогла”, - проносится в голове, и я выпадаю из реальности.

— Я люблю тебя, — хрипло, проникновенно, пробираясь под кожу.

Касание губ: лёгкое, мягкое, заставляющее хотеть сильнее. Я тянусь за большим.

Его язык на моей шее, наши руки живут своей жизнью, исследуя друг друга.

Эйфория. Счастье. Ощущение наполненности.

Но всё прекращается в мгновение. Чувство оставленности накрывает с головой, вынуждая открыть широко глаза. Почему..?

Тишина. Я одна.

Секунды или вечность. Не знаю.

Женский вскрик заставляет повернуть голову влево. Но я ничего не вижу.

Голос становится ярче и громче, словно приближаясь, но ничего, кроме непонятных звуков, нет.

Я моргаю, силясь увидеть хоть что-то, уйти от одиночества.

И спустя время я вижу. Вижу силуэты.

Красивая девушка с запрокинутой головой, что является источником стонов. И мужчина. Причина стонов.

Я не вижу лиц, не знаю кто это. Не хочу наблюдать за чужой жизнью, не хочу подглядывать, но оторвать взгляд не получается.

Мужчина нависает над девушкой, одной рукой находясь под её юбкой. Очередной вскрик и девушка опускается спиной на что-то, принимая горизонтальное положение. Её спутник же опускается вниз, замирая между стройных ног.

Не хочу видеть.

Его первое касание губами, языком.

В моё сердце втыкается огромная игла, заставляя согнуться пополам, но всё ещё смотря.

Мне больно. Мне страшно. Оказываюсь на земле, лежа боком и обнимая себя за колени.

Я вижу всё. От начала до конца на повторе. Вновь и вновь.

Просто секс сменяется на жизнь. На целую жизнь, прожитую в счастье с любимым человеком.

Я не вижу их лиц, но точно знаю, что она не я. А мужчина — тот, что был моим.

Вот он стоит у окна и держит на руках младенца, баюкая.

А я рычу. Хватаюсь за свою злость, что переросла из обречённости. Хватит.

Зажмуриваюсь до цветных мушек перед глазами, до боли. Сжимаю руки, ощущая тёплую кожу кнута в правой ладони, сосредотачиваюсь на любимом оружии. И, концентрируя все свои эмоции в одном месте, взрываюсь.

Энергетическая волна сметает кокон тьмы. Фиолетовые молнии покрывают землю.

Гром проходит над полем боя.

Освободившись, мгновенно делаю захлёст, передавая по коже заряд. Александр уводит кнут в сторону своим мечом. Делает шаг, приближаясь.

Гнев за ощущённый страх кипит в венах. Он видел мои видения. Желание сломать его ментальные щиты, узнать его страхи, так же как и он мои, пульсирует в висках. Я рвусь вперёд, атакуя первой.

Магия осталась в стороне, ожидая своего часа. Выпад, взмах, уклонение, перехват, отражение. Вновь и вновь, всё повторяется снова. Ксандр прекрасный боец и отличный учитель, судя по тому, что долгие минуты я стою против него, покрытая лишь незначительными ссадинами и синяками. Мы танцуем, вальсируем в танце сражения.

Злость постепенно сменяется азартом, я наполняюсь адреналином: кто кого? кто первый?

Вот оно.

Меч выбит из мужских рук, кнут обвивает мощную шею. Я замираю над мужчиной с глазами цвета ночи, задыхаясь и не веря.

— Давай, Вики, — тихо, надрывно, кнут перекрывает ему доступ к кислороду. — Сделай то, что хотела, то, чего я заслужил. — Последнее слово я читаю по бледнеющим губам, всё ещё не двигаясь с места.

Александр не пытается освободится, хотя это в его силах. Он спокойно, стоя на коленях предо мной, ожидает мой приговор.

Я дёргаюсь словно от пощечины. Нет. Я не могу его убить. Ни за что.

Знает ли он это? Предполагает?

В сотнях метров сражается полузмей. Огонь полыхает в его руках так же, как и в руках его противника. Он поглощен битвой, противостоянием сильнейших и не замечает волны, что несётся на него со спины. Водяная ловушка, за которой следует её создатель. “Я не успею, Вики”, - слышу я мысль, произнесённую голосом Ренессы. “Пожалуйста”, - в голосе девушки сквозит мольба.

Я покидаю разум главнокомандующей так же резко и внезапно, как и оказалась в нём. Меньше секунды раздумий.

Кнут свёрнут на моём запястье. Оставляю вопросы без ответа.

Александр не отрывает своего чёрного взгляда от меня, но я этого уже не вижу.

Я за спиной Раймонда, и на меня надвигается цунами.