мошет все. Лечит раны рекордно быстро, мановением руки исцеляет клетки. Через пару лет мы даше смошем задершать старение. – Она посмотрела на меня так пристально, что я невольно перестала дышать. – Для меня будет уже слишком поздно, но ваше поколение смошет видеть призраков всю шизнь. Именно так и не иначе.

Я сглотнула. Хотела ли я этого? Снова сосредоточилась на шприце с плазмой. Он притягивал меня, как полная луна волка. Не хватало еще, чтобы завыла, глядя на призрачную плазму.

– Некоторые люди эт даше едят. – Миссис Леброн рассмеялась. – А потом приходят ко мне с запорами. Представь только! – Она буквально залилась смехом.

Я старалась не думать ни о цвете, ни о консистенции.

– И знаете ли почему? – Подняв шприц, она подошла ближе ко мне.

Я просто не знала как отреагировать. Только со смесью восхищения и трепета следила за траекторией шприца.

– Есть суеверие, что при пожирании призрака можно поглотить его силу.

Медленно, очень медленно взаимосвязи в этой истории прояснялись для меня. Но, черт побери, где берут эту плазму? Пропускают призрака через соковыжималку из кварца или что?

Потом у меня возникла еще одна мысль. Если эта призрачная плазма исцеляет клетки, какие еще лекарства приходится принимать Кроуву? От чего он, простите, страдает?

– Сейчас будет совсем недолго больно, – пообещала миссис Леброн, а затем воткнула острие мне пониже плеча. – Для надешности. Вряд ли погибло слишком много нейронов.

Лестно. Очень лестно.

Головная боль начала потихоньку стихать. Действительно ли подействовала эта чудо-плазма? Словно зачарованная, я смотрела на место укола, которое миссис Леброн теперь заклеила пластырем.

– Эта плазма дорогая? На нормальных людей тоже действует или только на генетически модифицированных одаренных? И если да, почему ее скрывают от обычных людей? – Уф, мне за последние десять лет не приходилось задавать столько вопросов подряд.

Миссис Леброн рассмеялась. Убирая шприц, она отвернулась от меня.

– Вы што, считаете нас такими монстрами, которые заставили бы страдать людей, у которых нет дара?

Нет, на монстра миссис Леброн определенно не походила.

– Мы такого не делаем, верно ш? Дело в том, что они не реагируют на нее. Вы и я, наша ДНК сильнее. Нам плазма помогает, обычных людей ослабляет, а не исцеляет. И, конечно, добыть ее непросто.

Некоторое время я рассматривала узор одеяла. Наверное, все, у кого есть дар, считают себя лучше обычных людей? Эта мысль подавляла меня. Хотя было уже очевидно, что дар есть и у меня.

Затем у меня возникла еще одна мысль, и, хотя не было настроения размышлять на эту тему, мой речевой центр словно сработал сам по себе.

– Вы знали моего отца?

Миссис Леброн, которая стояла ко мне спиной, вдруг замерла. Значит, да.

Еще до того, как врач повернулась ко мне, тщательно изображая улыбку, в горле встал ком.

– Так вам скашу. Обычно мы о нем не говорим. Немалый переполох тут устроил, да? А потом он еще бросил беременную жену. – Она печально покачала головой.

Но моя мама…

– Знала ли мама, что он обладал даром и что я тоже… – Окончить предложение показалось мне невероятно трудным. Но миссис Леброн все равно поняла.

– Да, она это знала и хотела защитить вас от вашего наследия. Надеялась, верно, что дар не передастся вам и Нове. Я пыталась объяснить ей, что вероятность того, что вы и Нова родитесь с даром – 75 %. Но она не хотела слушать.

Да, это было похоже на маму. На мою маму, которая сейчас сидела в женской тюрьме в США. Она никогда не рассказывала мне об этом мире.

– Может, вам было бы полезно немного поспать. Воот, так вам определенно станет лучше. – Миссис Леброн достала аэрозольный баллончик и опрыскала меня туманом с ароматом лаванды. – А когда вы проснетесь, снова будете чувствовать себя прекрасно.

Я чихнула.

Я еще думала о маме и о тете Карен, когда накатила сонная усталость и накрыла меня, словно мягкая пуховая лавина. Не смогла долго с ней бороться – меня хватило всего на полминуты.

Миссис Леброн напоследок улыбнулась мне и ушла.

Когда я снова проснулась, снаружи было темно. Сначала не понимала, где нахожусь, а потом память вернулась. Полтергейст едва не придушил меня; из-за этого у меня, возможно, погибла пара тысяч клеток мозга, но миссис Леброн и ее призрачная плазма привели меня в порядок.

В отделении для девушек было темно. Только лунный свет немного пробивался из-за занавесок к моей кровати. Взглянув в сторону двери, я заметила, что она будто светится. Ненадолго задержала дыхание, но потом поняла, что это просто в коридоре горит свет. За дверью, как я слышала, разговаривали две женщины. Возможно, они меня невольно и разбудили.

Я с трудом села. Вместе с чувством облегчения появилась и жажда. Мне нужно было что-нибудь попить.

Прямо рядом с дверью виднелся кулер с пластиковыми стаканчиками. Чудесно.

Я спустила на пол босые ноги. Спортивные штаны прилипали к телу, как и футболка. Видимо, пока спала, они пропотели насквозь.

– Миссис Монди! Стойте!

Я застыла, но потом осознала, что обращаются не ко мне.

– Вам нельзя внутрь! Вы что, меня не слышите?

Голос миссис Леброн за дверью стал еще громче.

Послышалась возня, словно кто-то смахнул со стола ручки и папки.

– Стоять на месте!

Я так и застыла, вытянув руку к кулеру. В горле пересохло, но одновременно я понимала, что происходит что-то необычное.

Шаги. Прыжки.

Я догадалась, что врач пытается заслонить дорогу преподавательнице.

– Мисс Ричард спит, ей нужен отдых.

Только сейчас поняла, что миссис Монди явно пытается добраться до меня.

– Миссис Леброн, при всем уважении… – Я представила, как преподавательница СО для медиумов кривит рот. – Вы не можете запретить мне проверить состояние ученицы. – Ее венгерский акцент стал заметнее, чем обычно.

– Почему же?

– Что именно «почему»? – ответила миссис Монди вопросом на вопрос.

Я буквально ощущала, как миссис Монди все сильнее и сильнее выходит из себя из-за миссис Леброн. Услышала, как она глубоко вдохнула, а затем продолжила:

– Почему вы считаете, что мне нужно для этого ваше разрешение? Корал и Оливия в курсе происходящего.

Ага, похоже, упоминание имен директрис означало следующее: «Я важнее, и, кроме того, у меня больше полномочий». Миссис Монди иногда могла быть милой, как овечка, а потом превращалась в совершенную мегеру. Я все еще никак не могла решить, нравится мне это или нет.

В коридоре воцарилась тишина.

– Вы ш не думаете, – откашлялась миссис Леброн, но миссис Монди перебила ее.

– О, разумеется, именно так я и думаю. И именно поэтому я пришла. Если мисс Ричард спит, даже лучше. Если вы сможете добавить еще одну дозу снотворного, совсем замечательно. Лучше, если первый тест она не запомнит. Если мы ошибаемся, она не должна перестать доверять нам.

– Потому что вы хотите ее использовать, точно знаю, – голос миссис Леброн звучал мрачно.

Я ощутила, как покалывает кончики пальцев. То, как они обе говорят обо мне… Что тут вообще происходит?

– Думаю, «использовать» – неудачное слово. Вы сами должны понимать, как важна эта девочка для нас. Сейчас, после гибели Новы Ричард.

Нова. Они говорили о моей сестре. Мне стало жарко, холодно, потом снова жарко, потом меня окатила ледяная волна, пронизавшая все тело. Наверное, я и правда сплю. Это все не может быть взаправду. Никто никогда не говорил так обо мне.

– А вы подумали, мошет, эти сеансы вообще ничего не принесут? Мошет, вы ошиблись, глядя в этот ваш хрустальный шар. Со мной в молодости случалось.

Кто-то глубоко вдохнул. Явно миссис Монди.

– Предсказания, которые передает мне доска от наших предков, всегда точны. Теперь, когда мы потеряли Нову, Севен еще важнее для нас, и если я правильно понимаю, что она на самом деле…

– Не вашно! Ребенку нушен покой. Мошете провести эту вашу