Шрифт:
Закладка:
Компания явно собиралась уходить — мужик резво закидывал раскопанную землю назад в могилу, Гоша ему помогала, а Кларисса, даром, что истеричка — стояла рядом и просто смотрела. Войцех терпеливо ждал.
Наконец, Кларисса завершила работу над закопанной могилой, придав ей заброшенный вид. Сверху положили и присыпали прошлогодними листьями и сухим мусором скромную надгробную плиту. И только сейчас у Войцеха возникло любопытство — а чей это, собственно, труп. И он решил, что если не откроется раньше, прийти и прочитать, что там накарябано на этой плите.
Труп в лунном свете выглядел устрашающе: без ног, не со всеми ребрами и с одной рукой, с лохмотьями какой-то странно-бледной кожи, он скалился во всю челюсть и зыркал огненными глазами. Тонкий и длинный язык то и дело стрелял сквозь дыру между зубов. Войцех на миг задержал дыхание, когда эта раздвоенная на конце плеть несколько раз подряд выплюнулась в его сторону. Но камуфляжная сетка надежно укрывала его от магического чутья других ахногенов.
Труп запихнули в рюкзак, а рюкзак водрузили на плечи мужику, и компания двинулась на выход.
В сером утреннем свете по спящим улицам Малых Вещунов шли трое.
Гоша, уверенно рассекала грудью лёгкую предрассветную дымку, двигаясь от одного столба с деревом к другому. За ней, пыхтя вздыхая, бормоча и щёлкая зубами, крутясь во все стороны, шествовала двухголовая трёхрукая фигура — внушительного вида небритый мужик в спецовке с трупом на спине. Замыкала шествие Кларисса. Она постоянно вздрагивала, оглядывалась и щелкала пальцами. Это было простое, но действенное заклинание, которое Войцех тоже знал. Усыпить внимание нежелательного свидетеля на время, спутать сознание, поселить иллюзию сна.
К сожалению, от воздействия чужой магии камуфляжная сетка не защищала. Войцех держался за ними шагах в десяти и ему приходилось то и дело творить ответное заклинание, чтобы не заснуть или просто не забыть, где он и что делает. Сколько же у этого ахногена сил, если она без могуто-камня может так основательно магичить? Надо будет проверить потом ее емкость, тут пахнет самой настоящей восьмеркой.
Они то и дело пропадали из вида, иногда целиком, или частями, но потом снова появлялись, и каждый раз Войцех с удивлением наблюдал одну и ту же картину, которую вызывал движением одной руки полуживой труп — в отдельно взятом лоскуте пространства радиусом метра три наступала мрак, зажигался фонарь, поднимался шквальный ветер, косой ливень плотной стеной накрывал кренящиеся под ветром ветви дерева, фонарь мотался на цепи, рождая жуткие картины светотени.
Мужик, пыхтя и пятясь задом, обходил вокруг бушующий обломок природы, чтобы труп мог в деталях осмотреть его. Но каждый раз череп щёлкал зубами и всё заканчивалось так же внезапно, как и начиналось.
— Нет. Не то, — подытоживал труп и указывал в другое место аллеи: — Давай туда.
Так они обошли улицу Хрустальных Гусей и Пятую Хризантемовую. Небо на востоке зарделось зарей.
— Всё! — твердо сказала Кларисса. — Скоро Жилкоммаг явится мести улицы, никакие заклинания не спасут. Домой!
К счастью, желающих подглядывать за странной группой любителей утренних прогулок было немного. Оживший мертвец распространял вокруг себя смертную тоску, которую Войцех чувствовал даже отсюда. Всё живое замирало в страхе, даже листва на деревьях как-то притихла и не шевелилась.
Цыкая и шипя змеей на спутников, Кларисса с великими предосторожностями, минуя открытое пространство, провела шайку по стеночке дома, щелкая пальцами, окутала густым туманом двуглавую и трехрукую фигуру, и наконец зашла в парадную трехэтажного дома, а за ней ввалилась и вся компания. Войцех увидел дверь в парадную — обычную, деревянную, с облупившейся краской и уже высохшую от старости, и внезапно понял, что ему во чтобы то ни стало! необходимо! просто всенепременно! нужно попасть в подъезд до того, как дверь захлопнется. Иначе он потеряет их. Он не знал, откуда появилась эта мысль и в следующее мгновение стала уверенностью. Не было времени анализировать. Он рванулся вперед, в два прыжка очутился у двери и головой вперед бросился в сужающийся проем. А в следующий миг сам оказался в замедленной съемке. Он почувствовал, как его нога очень медленно и прочно цепляется за невысокий порожек, как он теряет равновесие и как тягуче плывет куда-то в темноту.
* * *
«Конечно! — думала Клара, устало переставляя ноги. — Куда ещё тащить труп, если не к Клариссе фон Райхенбах?!»
Но сопротивляться Гошиному напору не было сил. С самого кладбища ей все время чудилось, что за ними кто-то наблюдает. Несмотря на то, что туман, так вовремя выпавший поутру, скрывал их шествие, она не могла отделаться от ощущения, что каждый житель смотрит на них из-за шторки, наблюдает за двухголовой и трёхрукой фигурой в сопровождении двух пыльных от могильной земли не совсем нормальных девах, и набирает номер полицмагии. На всякий случай.
Без могуто-камня она чувствовала себя слабой и уязвлённой. А ещё так, будто у неё теперь одна кровь на двоих с профессором, одно дыхание и моментами даже одно тело — ноги и левая рука ныли, как при запущенном радикулите, и всё время хотелось высунуть язык.
Зайдя домой и закрыв дверь на все замки, цепочку и щеколду, Клара обессиленно опустилась на пуфик, который ждал её и от нетерпения подскакивал на изогнутых ножках.
— Мои маленькие друзья! — проворковал воодушевлённый Николаша с кухни. — Поскорей мойте руки, пейте молоко с печеньем и усаживайтесь поудобней…
Клара видела, как Гоша и Иннокентий с профессором на спине прошли в кухню, оставляя на паркете кладбищенскую грязь, но не было ни сил, ни желания возмущаться или просто даже подумать о том, что она — хозяйка в этом доме и должна как-то проявить себя. Полумрак передней, мягкий пуфик и тёплая стенка, на которую она оперлась спиной, вызвали в уставшем теле истому, а в голове апатию.
«Сиденьем города берут, — говаривала бабушка. — Вот я и посижу. Авось само рассосётся» — примерно такая мысль поскреблась в оцепеневшем от усталости мозге Клары, прежде чем она отключилась от реальности.
Глава 12. Заброшенные сады
Падение Войцеха закончилось так же резко, как началось. Он обнаружил себя сидящим
