– С дороги, – приказал им Джейсон Дилл. – В сторону. – Он держал в руке свой лазерный карандаш, его личная охрана мрачно двигалась впереди, силой прорывая цепь. Охранники «Юнити» не особенно сопротивлялись, в смущении отступали. Бешеные крики Рейнольдса затерялись в общем гвалте. Баррис подтолкнул Дилла вперед.

– Пойдемте. Быстрее. – Оба уже почти миновали ряды враждебных охранников. – Они обязаны подчиняться вам, – сказал Баррис. – Вы все еще Исполнительный Директор. Они не могут стрелять в вас, потому что обучены этого не делать.

Выход был уже перед ними.

И тут это произошло.

Что-то блестящее и металлическое вспышкой пронзило воздух. Оно направлялось прямо к Джейсону Диллу. Дилл увидел его и закричал.

Летящий объект врезался в него. Дилл покачнулся и рухнул, взмахнув руками. Объект ударил еще раз, затем резко поднялся и просвистел куда-то над их головами. Через секунды он был уже на подиуме, опустился на мраморную доску. Рейнольдс в ужасе отшатнулся, Директора со своей свитой и охраной в безумной панике слепо бросились к выходу.

Дилл был мертв.

Быстро склонившись, Баррис осмотрел его. Мужчины и женщины со всех сторон визжали и спотыкались, пытаясь выбраться, сбежать из аудитории. Череп Дилла был проломлен, на лице сбоку – глубокая вмятина. Мертвые глаза пустым взглядом смотрели вверх. Баррис почувствовал, как в нем поднимается волна глубокой жалости.

– Внимание! – прохрипел металлический голос, ножом прорезавший весь перепуганный гам. Баррис медленно обернулся ошеломленно и недоверчиво; он все еще не мог уложить в голове происходящее.

На платформе металлический снаряд был уже не один – рядом стоял второй, на посадку близ этих двух заходил третий. Три куба сияющей стали, крепко вцепившиеся в мрамор когтеподобными захватами.

– Внимание! – повторил голос. Он шел от первого устройства, искусственный голос – звук стали, пластика, проводов.

Один из них пытался убить Отца Филдса. Один из них убил учительницу. Один или несколько уничтожили «Вулкан-2». Эти штуки действовали, но за гранью видимости; до нынешнего момента они оставались вне поля зрения.

Это были инструменты смерти. И сейчас они вырвались наружу.

Четвертый приземлился рядом с остальными. Кубы металла, сидящие в ряд, точно злобные механические вороны. Убийственные птицы, молотоглавы-разрушители. Весь зал – Директора и их охрана – постепенно затих, погрузился в испуганную тишину, все лица повернулись в сторону платформы. Даже Рейнольдс смотрел туда, выпучив глаза, его челюсть отвисла в немом потрясении.

– Внимание! – повторил жесткий голос. – Джейсон Дилл мертв. Он был изменником. Но могут быть и другие изменники. – Четыре дрона оглядывали аудиторию, внимательно всматриваясь и вслушиваясь.

Вскоре голос зазвучал вновь, на сей раз из второго аппарата:

– Джейсон Дилл устранен, но борьба только началась. Он был одним из многих. Против нас, против «Юнити», выстроились миллионы. Враги, что должны быть уничтожены. Целителей требуется остановить. «Юнити» должна сражаться за свою жизнь. Нам надо готовиться к большой войне.

Металлические глаза обвели зал, а третья машина начала там, где остановилась вторая:

– Джейсон Дилл старался утаить от меня знание. Он пытался закрыть меня занавесом. Но меня невозможно отрезать. Я уничтожил его занавес, и я уничтожил его самого. С Целителями будет так же – это всего лишь вопрос времени. Структура «Юнити» существует и не может быть разрушена. Это единственный организующий принцип в современном мире. Движение Целителей никогда не сможет управлять. Они всего лишь разрушители, нацеленные на уничтожение. Ничего конструктивного они предложить не могут.

Баррис задрожал от ужаса, услышав этот металлический голос, исходящий из дронов-молотоглавов. Он никогда не слышал его раньше, но опознал сразу же.

Сам компьютер был далеко, погребен на нижнем уровне тайной подземной крепости, но сейчас они слушали именно его голос.

Голос «Вулкана-3».

Баррис тщательно прицелился. Его охрана рядом застыла, бездумно пялясь на ряд металлических молотоглавов. Баррис выстрелил; четвертый молот исчез во вспышке жара.

– Предатель! – вскричал третий молот. Все три дрона возбужденно взметнулись в воздух. – Убить его! Убить предателя!

Остальные Директора тоже достали свои лазерные карандаши. Хендерсон выстрелил, и второй молот исчез. С подиума Рейнольдс ответил огнем – Хендерсон застонал и упал. Некоторые из Директоров палили по молотам; остальные все еще пребывали в потрясении и замешательстве, онемевшие и растерянные. Чей-то выстрел попал Рейнольдсу в руку. Он выронил свое оружие.

– Предатель! – хором завопили два оставшихся молота. Они пикировали на Барриса своими металлическими головами вниз, быстро сближаясь с ним. Лучи тепловиков ударили из них. Баррис пригнулся. Выстрел охранника заставил один из молотов покоситься и нырнуть, он завибрировал и разбился о стену.

Луч прошел рядом с Баррисом – кто-то из Директоров стрелял по нему. Группы Директоров и их охраны дрались между собой. Кто-то пытался добить Рейнольдса и последний молот, остальные, похоже, не знали, чью сторону принять.

Баррис кое-как выбрался из аудитории. За ним повалили охранники и Директора – смятенная орда перепуганных, потерянных мужчин и женщин.

– Баррис! – Лоренс Дэйли, Директор из Южной Африки, спешил к нему. – Не покидайте нас.

С ним был и Стоун, белый от страха.

– Что нам делать? Куда идти? Мы…

Молот появился внезапно, ударил тепловым лучом. Стоун крикнул и упал. Молот вновь взмыл вверх, нацелившись на Барриса, тот выстрелил, и молот перекосило. Он выстрелил снова. Выстрелил и Дэйли. Молот исчез во вспышке.

Стоун лежал и стонал. Баррис склонился над ним – рана была очень тяжелой, почти никаких шансов выжить. Глядя на Барриса стекленеющими глазами, вцепившись в его руку, Стоун прошептал:

– Вы не сможете уйти, Баррис. Наружу не выйти – там они. Целители. Куда вы направитесь? – Его голос затихал. – Куда?..

– Хороший вопрос, – признал Дэйли.

– Он мертв, – сказал Баррис, выпрямляясь.

Охранники Дилла восстанавливали контроль над аудиторией. В суматохе Рейнольдсу удалось сбежать.

– Мы контролируем только одно здание, – сказал Чи. – Это здание.

– На кого из Директоров мы можем рассчитывать?

– Большинство из них сбежали с Рейнольдсом.

Лишь четверо – обнаружил Баррис – сознательно остались с ним.

Дэйли, Чи, Лоусон (Южная Европа) и Пеглер (Восточная Африка). Пятеро, считая его. Ну и, может быть, присоединятся еще один или двое.

– Баррис, – сказал Чи, – мы ведь не собираемся присоединяться к ним, верно?

– К Целителям?

– Нам придется выбирать сторону, присоединиться к кому-то, – сказал Пеглер. – Или отступить в крепость и присоединиться к Рейнольдсу, или…

– Нет, – сказал Баррис. – Ни при каких обстоятельствах.

– Тогда Целители, – Дэйли покрутил в ладони свой лазер. – Те или эти. Кого выберем?

После секундного раздумья Баррис ответил:

– Никого. Мы не присоединимся ни к тем ни к другим.

Глава 12

Первым делом, постановил Баррис, нужно