полностью завладела залом, баром, певцами и официантами в ресторане на Оливер-стрит (в испанском квартале Лос-Анджелеса). Мы танцевали, пели, пили пиво в течение пяти часов. Если до этого вы работали несколько дней по девятнадцать часов в сутки, непременно нужна такая разгрузка.

Ленч в смешанном составе совсем не предполагает многочисленную компанию. В один прекрасный день две мои подруги «похитили» своего босса и увезли его в отель «Беверли-Хиллз», где после нескольких коктейлей в баре все они стремительно поднялись в номер. «Девочки, девочки, я этого не выдержу!» — всполошился шеф. Но не ушел. Девочки же и не планировали ничего похожего на «это», просто им захотелось дать доброму пожилому человеку немного отдохнуть от дел.

Может быть, вы мне возразите, что в вашем учреждении подобные вещи невозможны. Зато в других офисах, с высокой прибылью и низкой текучестью рабочей силы, что-то похожее происходит постоянно. А вашей фирме, вероятно, стоит подтянуться!

9. Во время дневного свидания не возникает тех смущающих неудобств, что начинаются вечером: вот — ты, вот — я, ты — Тарзан, я — Джейн, и что же мы собираемся делать? За обедом вы по-дружески обсуждаете деловые вопросы… вначале.

10. Обед с молодым человеком безгранично сексуален. Свидание на улицах города не может быть таким волнующим, как деловой ленч привлекательных женщины и мужчины. Подобное свидание предполагает дружеское общение, невинный флирт, но участвующие стороны получают от этого несказанное удовольствие. И тогда любой личный разговор становится немного интимным, а после каждого прикосновения вас будто током бьет. Когда сотрапезник дает вам прикурить, его рука касается вашей, а взгляды встречаются, когда вы отпиваете коктейль. Вы, словно случайно, задеваете друг друга коленями. Все это так волнующе и загадочно! Была ли это случайность? Или это надо понимать как приглашение? Он сделал это с какой-либо целью или просто ненароком?

Воплощая мечту

Во время свидания в дневные часы общаться с коллегой гораздо проще, чем при вечерней встрече. Вы сможете рассказать ему о мужчинах столько, что он удивится. И это приятно.

Если вы работаете над одним проектом, что может быть естественнее обсуждения волнующих вас проблем за ленчем? Вы вполне можете предложить: «Может, пойдем перехватим по сандвичу и вернемся в офис через полчаса?» А уж вырвавшись за пределы родного учреждения, вы вправе «увеличить сандвич» до посещения близлежащего бара.

Если же вы корпите над разными материалами, но они близки по тематике, нет ничего зазорного в том, чтобы зайти в его кабинет и спросить: «Вы уже с кем-нибудь договорились пойти обедать?» Это не будет выглядеть нахально — вы ведь не навязались ему, а просто пригласили на ленч, чтобы не скучать в одиночестве. Все так делают. (Никто не узнает, что вы заранее выяснили: обедает он один.) Скорее всего, в следующий раз уже он позовет вас.

Запомните: я веду речь о женщинах, которые работают наравне с мужчинами. Если к вам это не относится, то вы рискуете вернуться с ленча в гордом одиночестве.

Клиенты-мужчины всей душой за деловые ленчи, поэтому дамы используют их на полную катушку: редакторы обсуждают свои дела с журналистами; бизнес-леди встречаются с рекламными агентами; женщины — научные работники пополняют свои сведения из деловых бесед с коллегами. Очень часто компания оплачивает подобные ленчи. Если же нет, то вам придется выложить собственные деньги, чтобы клиент ни о чем не догадался. Такая жертва окупится сторицей.

Если человек, которого вы хотите пригласить на ленч, не ваш клиент, а просто сотрудник вашей фирмы, не меняйте своих планов. Моя знакомая из нью-йоркской издательской фирмы во время командировки в Голливуд позвонила одному привлекательному режиссеру и сказала, что у нее есть интересный для него литературный материал. Лили вообще-то не занималась продажей прав на фильмы, но она неоднократно наблюдала, как это делает ее босс. Ленч-знакомство оплачивала она. Зато все последующие финансировал он.

Что делать, если по своему статусу вы не вправе пригласить мужчину на ленч, а вам очень этого хочется? Вполне возможно, что вас пригласят на неформальный обед, в некоторых фирмах это приветствуется. В таких компаниях, без официальных лиц, находиться гораздо проще и приятнее. Одна секретарша, которую я хорошо знала, действовала следующим образом. Во время обеденного перерыва она появлялась в холле перед лифтами, делая вид, будто читает газету. Когда лифт останавливался и в кабине она видела приглянувшегося ей мужчину, то заходила внутрь, и они вместе спускались. В это время Мэри закидывала удочку: «Вы не знаете какого-нибудь нового кафе, где можно пообедать? А то в старом мне ужасно надоело их однообразное меню». Ответ следовал как клише: «Неподалеку есть приятное место, думаю, это как раз то, что вам надо. Может быть, пойдем туда вместе?» Полная победа!

Конечно, мужчина не всегда дает ожидаемый ответ. У него уже может быть назначено свидание. Возможно, он просто не хочет обедать с вами. Хитрость заключается в том, чтобы именно он позвал вас на ленч. Вам совершенно ни к чему мчаться на подстроенную встречу с избранником и получать от него заветное приглашение. Ведите себя так, будто у вас все в полном порядке, а не впадайте в ажиотаж по поводу сбывшейся мечты. Выходя из офиса с привлекательным мужчиной, своим видом демонстрируйте, что вы находитесь в состоянии легкого возбуждения (но не более того!). Вряд ли кому-нибудь нравится обедать одному, и вы не исключение.

Спасибо, мы остаемся

Одна моя знакомая секретарша работала в офисе, где мужчины и женщины обедали порознь. Она действовала следующим образом. Когда ее начальник из-за аврала не имел возможности отлучиться на ленч, она тоже оставалась в офисе. Первым делом она предлагала послать кого-нибудь за едой. Он же никогда не забывал заказать сандвич для заботливой подчиненной, раз уж осталась на работе. Со временем они стали перекусывать вместе в его кабинете. Такие дружеские посиделки постепенно переросли в ленчи на двоих вне стен офиса.

Если вы знаете, что ваш босс или другой интересный вам сотрудник остается работать в обеденный перерыв, было бы хорошо принести ленч из дому и угостить