и перехитрил. Снова оказался самым умным и прозорливым. Уверена, это Немиров положил возле папоротника лезвие. Мои соседки ошиблись – Перунов цвет Кощею был вовсе не нужен. Ему требовалось, чтобы цветок не достался младшему Рейту.

Я почтительно склонила голову. Владислав Александрович молча поклонился мне в ответ.

– Алиса…

Я обернулась. Женя смотрел на меня с откровенным ужасом. Он явно не понимал, что сейчас произошло, почему Жар-цвет отдал свою магию мне, и как вообще на это реагировать.

Мне же вдруг показалось, что в драконе что-то изменилось. Прищурившись, я увидела на его шее широкий ошейник.

Чары Захара Марковича. Те самые, которые держат его внука в человеческом теле и не дают перевоплотиться в дракона. Раньше они были мне не видны, теперь же я могла разглядеть каждую ниточку этого заклятия.

Оно сжимал Женино горло, не давало нормально дышать, сковывало движения. По коже Рейта расходились уродливые черные полосы, и они вызывали у него страшный зуд, но не телесный, а внутренний, душевный.

Вот это да…

Не удивительно, что Евгений так страстно стремится избавиться от этого ошейника! Я не протянула бы с таким украшением и недели, он каким-то образом живет с ним уже два года!

Знает ли старый дракон, какие страдания доставляет внуку его жуткое заклятие? Наверняка догадывается.

Боже мой… Неужели у ящеров нет других способов наказания непутевых отпрысков? Находясь под таким чарами, в злости и отчаянии можно не только устроить клановый переворот, но и истребить всех родственников, одного за другим.

Я подошла к Жене ближе. Он теперь смотрел на меня с изумлением и некоторой опаской. Я протянула руку и осторожно погладила его по щеке. А потом ухватила пальцами магический ошейник и сорвала его с шеи дракона.

Чары вспыхнули белым пламенем и исчезли. Рейт судорожно вздохнул и отпрянул назад.

Несколько секунд его взгляд метался из стороны в сторону – от меня на соседей, на родичей, на продолжавшего улыбаться Немирова, а потом застыл – когда наткнулся на бледное напряженное лицо деда.

Поймав взор старшего Рейта, Евгений ухмыльнулся, после чего сделал шаг в сторону и крутанулся на месте. Тело мужчины подернулось серой дымкой, и на жухлой травке нашего двора появился дракон. Огромный, с длинным хвостом, мощным костяным гребнем, широкими кожистыми крыльями и сверкающей изумрудной чешуей.

Я восхищенно ахнула. Дракон подмигнул мне круглым желтым глазом и, оттолкнувшись от земли, взмыл в темное ночное небо.

Еще одна серая вспышка, и вслед за ним взлетел ввысь еще один ящер, тоже зеленый и шипастый.

– Вот и славно, – раздался голос Владислава Александровича. – Им давно следовало поговорить по душам. На равных.

Чародеи, все как один, посмотрели на Немирова.

– Расходимся, ребята, – весело сказал он. – Представление закончилось.

Магия

Над горизонтом поднималось солнце. Его ленивые лучи разрисовывали оконные стекла тонкими бликами, через распахнутую балконную дверь в комнату веял прохладный утренний ветерок.

Я сидела на диване в кольце сильных мужских рук, откинув голову на плечо Белецкому, и изо всех сил старалась держать открытыми слипавшиеся глаза. Очень хотелось упасть на подушку и уйти в спячку – до осени или даже до следующей весны. Но засыпать было нельзя – в гостиной нашей квартиры было полно народу, который тоже не сомкнул этой ночью глаз.

В креслах напротив нас с Петей сидели Глафира Григорьевна и Силуян Петрович, у окна, опираясь на подоконник, стоял Владислав Немиров, на диване рядом со мной восседала Олеся.

– …а вообще мы ужасно разволновались – когда увидели тебя и Женю в обережном кругу, – возбужденно рассказывала она. – Подумали: все, пропал и цветущий Жар-цвет, и вся наша оборона. Спасибо Владиславу Александровичу, что змеиный купол вокруг папоротника поставил, и что в купальскую ночь вызвался возле него дежурить.

– Как же ты догадался, что зацветет именно тот куст, Влад? – поинтересовался у Немирова леший.

– Никак, – пожал плечами тот. – Я доверился Алисиной интуиции. У видящих она гораздо точнее и надежнее, чем у людей и чародеев. Драконам же я никогда не доверял, и вам не советую. Они, как старые бизнесмены, – умны, хитры и расчетливы. В наших кругах давно ходили слухи, что в их клане поднимаются волнения. А волнуется всегда молодежь. Старикам обычно возмущения не интересны. Они за свою жизнь столько всего насмотрелись, что им хочется стабильности и покоя.

– Захар, тем не менее, своей молодежи верил, – заметила Глафира Григорьевна.

– И она чуть не подвела его под монастырь, – криво улыбнулся Немиров. – Знаете, господа чародеи, порой вы меня здорово удивляете. Когда прогноз драконов не совпал с предположением видящей, вы должны были насторожиться. Вы же не только не заподозрили подвоха, но и промухоловили момент, когда ящеры нарисовали обережный круг!

– Мы с тобой об этом уже говорили, – поморщилась старшая по дому. – И на старуху бывает проруха, Влад. Главное, что все закончилось хорошо. Пусть теперь Захар разбирается не с одним внуком, а сразу со всеми. Это же надо было придумать – устроить клановый переворот прямо в нашем дворе!

Я мысленно хмыкнула.

Соседям я, конечно, обо всем рассказала – и о том, как Женя меня похитил, и о нашем ночном разговоре, и о том, насколько Немиров оказался прозорлив.

Когда три часа назад оба Рейта скрылись среди черных облаков, в толпе колдунов началось беспокойство. Все как-то сразу заметались и зашумели. Петя, Олеся и Глафира Григорьевна бросились ко мне. Драконы сбились в кучу и, быстро о чем-то договорившись, испарились, как утренняя роса. Прочие колдуны, потоптавшись у качелей, отправились снимать чары, наложенные на остальные папоротники.

Петя прямо на месте меня ощупал и осмотрел, а потом сжал объятиях.

– Ни на минуту тебя оставить нельзя, – зашептал он тогда мне в ухо. – Стоило уйти на работу, как со всех сторон налетели драконы.

Я в ответ крепко прижалась к его груди. Мы простояли так несколько секунд, после чего меня осторожно, но настойчиво от него оторвали.

– Потом пообнимаетесь, – серьезно сказала нам Глафира Григорьевна. – Дай-ка, Алиса, мы на тебя посмотрим.

Они с лесавкой обошли меня по кругу, потом удовлетворенно друг другу кивнули.

– Добро пожаловать в наше дружное магическое сообщество, – улыбнулась Олеся.

– Я теперь тоже волшебница? – нервно спросила я.

– В некотором роде, – ответила Глафира Григорьевна. – Ты теперь можешь не только видеть сокрытое, но и разрушать чары. Надо полагать, любые.

– А искать клады и вызывать любовь ты умела всегда, – весело подмигнула лесавка.

Потом мы с Белецким пошли домой, а соседи (к счастью, не все) отправились следом за нами – обсуждать события прошедших