пошептаться о мужьях, подругах и платьях, выписанных из Парижу. Лодыга побежал к окну – тому самому «эвакуационному выходу», который подметил для себя сразу же. И одновременно принялся палить вокруг. Половые, как по команде, пригнулись к полу, заодно распластав перед собой экзальтированных дам. Эх и визгу было!

В какой-то момент Ратманов сумел зацепиться за ногу убегавшего Лодыги и даже почти повалил его. Но, будучи пьяным, да не в своем теле, потерял координацию и упустил бывшего подельника. Воспользовавшись общей нервной обстановкой, Лодыге снова удалось сбежать, на этот раз разбив окно. Однако никто не погиб и даже не получил царапин, возможно, не считая самого Лодыги. Плюс на память Ратманову тот оставил свой ботинок…

Ну а Георгию наконец представилась возможность козырнуть своим красивым дореволюционным удостоверением. А также заверить тревожную общественность, что ежели будут какие-то претензии к нему лично или вообще… Пусть обращаются в сыскное отделение. И удалился, не дожидаясь прихода полиции…

Как бы то ни было, теперь он ни от кого не скрывался и, возможно, лишь сейчас почувствовал себя настоящим стражем порядка начала XX века. Даже не поймав ушлого рыжего бандита и не предприняв пока ничего героического…

И что же это получалось? Лодыга сначала загремел в кутузку, о чем Двуреченский даже не удосужился сообщить попаданцу, хотя сам же направил Жору Гимназиста ловить оставшихся членов своих банд. А потом Рыжий сбежал, наговорив всякого про лицемерие Викентия Саввича… Или не сбегал? Так и про кутузку мог наврать, дорого не взял бы… Конечно, это легко можно было проверить по полицейской картотеке, тем более поставленной главой московского сыска Кошко на новый, невиданный доселе уровень…

Ну а если Лодыга обо всем врал, зачем принялся палить в ресторане? Просто пьянь неадекватная?.. И даже предполагаемое вранье Лодыги в одном или нескольких случаях не расставляло окончательных точек над i в вопросе с искренностью самого Двуреченского. Может, просто забыл рассказать подельнику о задержании Лодыги, а может…

5

Тяжелый во всех отношениях день заканчивался… поиском жилья. Покинув негостеприимный «Эрмитаж», Георгий просто не знал, куда податься. С одной стороны, можно было отправиться прямиком в Малый Гнездниковский, написать рапорт об очередном побеге Лодыги, порыться в картотеке документов об опасных преступниках да упасть где-нибудь в пустующей комнате для хранения бумаг…

Но с другой стороны, кому он там сейчас был нужен со своей пьяной рожей? И какими подвигами пришлось бы хвастаться перед новыми сослуживцами? Лучше было отложить вопрос до утра, тем более что завтра наступал первый полноценный рабочий день на новом месте. А там видно будет…

С третьей стороны, дом Двуреченского, служащий Ратманову временным пристанищем, все-таки сгорел. Да и не сильно уже хотелось делить кров с его странным и подозрительным хозяином. Ну а Рита уже дважды давала попаданцу от ворот поворот. И он решил оставить девушку в прошлом…

Свежий воздух действовал отрезвляюще. Ратманов за копейки купил у уличного торговца свежий номер «Русских ведомостей». И углубился в изучение частных объявлений, рассевшись на одной из лавочек на Цветном бульваре.

Конечно, Георгий мог поступить еще проще. В то время на трубах и фасадах домов тоже висели отрывные объявления о сдаче жилья. Не были исключением и стены окрестных зданий, тем более что близость к злачным местам существенно снижала ценник. Еще недавно добропорядочные обыватели просто боялись прогуливаться по бульвару в вечернее время из-за расположенных рядом Трубы и Грачевки – едва ли не самых криминогенных микрорайонов тогдашней Москвы, куда известный литератор Гиляровский даже не советовал забредать, не имея кастета. Однако буквально через дорогу стоял уже «Эрмитаж», где кутила богема. Единство и борьба противоположностей…

Ну а наш герой, пересчитав ассигнации, доставшиеся от щедрой Стеши, решил, что после посещения культового ресторана он достоин чуть большего, чем угол по соседству со своим прежним воровским окружением. А потому углубился в чтение приличной и уважаемой газеты. Почитаем и мы:

«3 комнаты с мебелью отд. для одинок. в тих. интелл. нем. сем., по жел. со столом. М. Никитская, д. № 17, кв. 3», – нет, не то, три комнаты – слишком много для одного Ратманова.

«Доктору или адвокату предл. две хор. мебл. комн., приемн., парадн. с ул., около двух конок, по жел. полн. пансион. Арбат, Годеинский п., д. № 19, кв. 2», – тоже не то, как минимум он не врач и не адвокат.

К слову о полноценной покупке жилья. Продавали тогда дома целиком, а не квартиры по отдельности. Перед агентом второго разряда с жалованьем в 30 рублей в месяц и даже деньгами, которые кто-то умыкнул из Политехнического музея, такой вопрос не стоял. Оставалось съемное жилье: квартира, комната или угол. В подобных доходных домах тогда проживала добрая половина москвичей, и Ратманов не был исключением.

Ну а в будущем уже можно было задуматься и о чем-то большем. По мере продвижения по службе. Так, околоточный надзиратель получал уже 50 рублей в месяц, чиновник для поручений типа Двуреченского – 180, а жалованье Кошко было уже на уровне генеральского – порядка 500 рублей.

«В иностранном семействе отдаются одна или две большие хорошо меблированные комнаты со столом. Б. Дмитровка, д. графа Анквица», – в иностранном семействе, гм-м… очень мило. И наверняка подороже, чем у наших…

«Комнаты с пансионом для дам. Б. Никитская, Хлыновский тупик, д. Попова, кв. № 8», – спасибо, не надо.

Какие еще были критерии? Этаж. До строительства первых высоток уже в годы советской власти и широкого вхождения в нашу жизнь лифтов самым престижным считался третий, после «генеральского» второго. Соседями там могли оказаться купцы, промышленники и даже аристократы. Окнами во двор, что подешевле, или на улицу, что подороже? Снять сразу на год – кто знает, когда Георгий в следующий раз отправится в будущее, да и отправится ли вообще… или на короткий срок – так все-таки безопаснее… С полным пансионом, когда хозяева обеспечивали постояльца всем необходимым в счет квартплаты или более дешевую жилплощадь с возможностью самостоятельно ходить по ресторанам да кухмистерским?

«Оч. дешево интелл. лицу. Отд. 2 комн. без мебели, в них тел., Расторгуевский пер., д. № 4, кв. 14», – ну куда ему без мебели-то?

Проще всего было снять меблирашку – то есть обставленую комнату с полным пансионом, но при этом неизвестными соседями, какие попадутся. Относительно дешево и сердито. На этом варианте Георгий в итоге и остановился. А именно на: «Сдается большая комната в 2 окна одинокому. П. пансион. Никитские ворота, Спиридоновка, д. 9, кв. 12».

– Слышь, друг! Ты чем там зачитался? – услышал Ратманов хриплый мужской голос.

«Ну вот тебе и близость Трубы… Сейчас попросит прикурить». – Жора нехотя поднял глаза на двух фартовых.

– Прикурить есть? – Один из них действовал, словно по написанному