Шрифт:
Закладка:
Командир эскадрильи Чарльз Пакстон летал на "Канберре". Как и большинство бомбардировщиков, этот самолет не был приспособлен для выполнения фигур высшего пилотажа, хотя, не обремененный бомбами и топливными баками дальнего действия, он мог выполнять красивые петли и бочки.
Чарльз открыл свое выступление скоростным пасом, за которым последовали петли и перекаты бочки. Затем последовали крутые повороты на очень низкой скорости, чтобы зрители могли видеть, как открываются бомболюки, позволяющие поближе заглянуть в бомбоотсек. В следующем повороте шасси было опущено, чтобы показать последовательность расположения колесных дверей и редуктора, опять же с близкого расстояния. Были сделаны еще два поворота с закрывающимися бомболюками и убирающимися колесами, прежде чем была применена полная мощность в последнем повороте, который перерос в оглушительный крутой подъем, за которым последовал бессильный и бесшумный спуск обратно к толпе.
Все еще удерживая внимание толпы, Чарльз прошептал мимо толпы, медленно пролетая с полным закрытием и опущенными колесами. В этот момент Джон Масселл открыл свое выступление сверхнизким скоростным проходом под "Канберрой", пролетев в противоположном направлении, а затем заехал в петлю, которая открыла его последовательность. Джон Масселл некоторое время выполнял фигуры высшего пилотажа FB9 solo, прежде чем Боб Вудворд прибыл из королевских ВВС со своей собственной отточенной версией фигур низшего пилотажа на самолете T11.
Чарльз Пакстон (справа) изображен здесь со своим штурманом Джоном Дигби (в центре) и "Занудой" Филлипсом, адъютантом станции .
Боб, который был лучшим пилотажистом-одиночником в Центральной летной школе Королевских ВВС в середине 1950-х, управлял компактным самолетом на относительно низкой скорости, которую могли оценить только пилоты из-за задействованных летных навыков. Джон Масселл, с другой стороны, летал, чтобы порадовать публику. Работая на полную мощность, он обеспечивал шум и скорость, ожидаемые всеми гражданскими зрителями.
Пробег Джона под "Канберрой" был настолько низким, что многие люди, стоявшие двумя или более рядами позади, слышали, но не видели, как промелькнул FB9. Толпе понравился шумный сюрприз, в результате которого, согласно газетам, двух беременных женщин из Брокен-Хилла увезли в родильный дом раньше срока.
Из-за того, что Джон был очень быстр, первая петля вывела его почти из поля зрения, прежде чем он упал, развернувшись на сорок пять градусов. Очень поздно завершив выкатку, он вошел во вторую петлю с приятной для толпы скоростью и шумом. Он продолжал выполнять свою последовательность около пяти минут, выполняя каждый пилотажный маневр, прежде чем совершить медленный разворот вдоль линии обзора на очень, очень низкой высоте, как это мог делать только Джон. Затем он резко затормозил в вертикальном наборе высоты, намереваясь выполнить поворот налево, снова высоко.
Джон Масселл .
Я не помню, что пошло не так. Самолет разворачивался вокруг левого крыла, когда внезапно начал вращение. Это усилилось по мере снижения самолета. Когда Джон сделал более шести оборотов в постоянно затягивающемся штопоре, казалось, что он никогда не оправится от ужасного состояния, из-за которого у FB9 была такая плохая репутация. Было очевидно, что Джону будет трудно выпрыгнуть, и у меня в голове возникла картина того, что он испытывал там, наверху, когда толпа хлопала и приветствовала этот ‘впечатляющий маневр’. Когда казалось, что надежды нет, самолет вышел из штопора, и Джон украл шоу, продолжив свою шумную демонстрацию, как будто ничего предосудительного не произошло. Толпа, конечно, не осознавала, насколько близко они подошли к тому, чтобы стать свидетелями катастрофы!
По возвращении в Торнхилл поднялся шум из-за "Канберры", на которой летел Чарльз Пакстон. Многие заклепки в кильватере и задней части фюзеляжа лопнули, указывая на то, что самолет превысил свои конструктивные ограничения. Хотя повреждения были легко устранены, пилотам из Канберры немедленно запретили выполнять какие-либо фигуры высшего пилотажа.
Стоящие: Офицеры эскадрильи № 1 в то время, когда Сэнди Мутч принял командование. Слева направо: Эрик Кэри, Кит Корранс, Майк Рейнольдс, Тед Стивенсон, Эдди Уилкинсон, Питер Маклерг, Боб Вудворд, Сэнди Мутч, Норман Уолш, Рэнди дю Рэнд, Джастин Варкивиссер, Бэзил Грин, Дэйв Торн, Билл Гэллоуэй и ПБ. На коленях стоит уоррент-офицер Джимми Стюарт, чья невероятно маленькая команда преданных своему делу техников поддерживала постоянную 90%-ную ежедневную готовность линии из шестнадцати вампиров; эквивалент полутора самолетов на человека. Человек , сидевший вторым справа от Джимми, прикомандированный из королевских ВВС, привык, что на самолет приходится не менее трех человек .
Взлетающие
ЭСКАДРИЛЬЯ № 1 ЧАСТО УЧАСТВОВАЛА в групповых вылетах для различных особых случаев. Во второй половине моего первого года в эскадрилье я был включен в состав боевых вылетов над парадами, проводимыми в честь Дня рождения королевы, инспекции вооруженных сил генерал-губернатором Федерации и парада в честь Битвы за Британию. Для формирования пилотов требовалась небольшая подготовка, но командирам формирований приходилось практиковаться в достижении точности в доли секунды, необходимой для прохождения парада вовремя. Достичь этого было гораздо труднее, чем казалось наблюдателям на местах.
Первым требованием было знать точный порядок парада, высоту и "нулевое время", чтобы первое построение было над головой. Также требовались тайминги и высоты для следующих. Нулевое время неизбежно совпадало с последней нотой Королевского гимна. Парад будет продолжаться по ‘Настоящему’ до тех пор, пока шум последнего построения не стихнет настолько, чтобы голос командующего парадом был слышен всем подразделениям на параде.
Офицер ВВС на земле (воздушный координатор) должен был рассчитать время репетиции парада, чтобы иметь возможность давать командирам соединений оперативные комментарии о том, что происходит на плацу, с обратным отсчетом до ‘Нуля’.
Командиры соединений обычно совершали полет по обратной схеме от плаца к намеченному месту стоянки, чтобы точно определить, сколько минут и секунд потребовалось для прохождения маршрута. Установив это, они затем несколько раз пролетали намеченный маршрут, чтобы подтвердить свое расписание для фактического парада, когда они будут руководить целыми формированиями.
Вне поля зрения и слуха участников парада каждое формирование летело по схеме беговой дорожки в отведенной ему зоне ожидания, разделенные по высоте и расстоянию в целях безопасности. Каждый лидер знал, сколько времени потребуется с любой позиции на его беговой дорожке, чтобы добраться до плаца вовремя и с правильным курсом. Но редко расписание тренировок совпадало с расписанием официального парада. Это делало работу лидера формирования очень сложной.
Проблемы с правильным распределением времени почти всегда возникали из-за неожиданных действий офицера, проводящего проверку. Такого рода информации от координатора ВВС боялись руководители
