Скала, устало прислонившись к стене, сказал:

– Теодор, кажется, самое страшное позади. Теперь можно немного отдохнуть. Ты и так слишком много сделал для нас за последние дни.

Я покачал головой.

– Нет, дядя Кирь, я останусь. Что-то мне подсказывает, что это ещё не конец. Уверен, что у них ещё есть какой-нибудь козырь в рукаве. И я хочу быть готовым к этому.

И я оказался прав.

Через несколько часов враг начал обстрел наших позиций из нового вида оружия – «Шторм».

«Шторм» представлял собой внушительную боевую машину на гусеничном ходу, оснащённую системой самонаведения и способную выпускать залпы магических снарядов. Каждый залп этой установки покрывал значительную площадь, превращая всё вокруг в ад. Снаряды были заряжены особой магической энергией, которая не только усиливала их взрывную мощность, но и делала их практически неуязвимыми для большинства защитных заклинаний. Это оружие было разработано специально для борьбы с Одарёнными, и его применение на поле боя могло кардинально изменить ход сражения.

К счастью, мои укрепления были рассчитаны и на такие атаки. Стены и башни, усиленные магией, выдерживали прямые попадания. И гвардейцы, укрывшись в ДОТах и укреплённых бойницах, продолжали вести огонь.

Однако в этот момент на территории базы как раз разгружали новые грузовики с боеприпасами, которые привёз майор Драгомиров.

– Вот, господин Вавилонский! – крикнул он, выпрыгивая из кабины. – Мы привезли вам подкрепление! Новые мины «Кроты» и целая куча гранат! Как раз то, что вы просили!

Все его люди оказались под прямой угрозой. Одно попадание – и всё бы взлетело на воздух, вместе с ними.

Я сжал кулаки, чувствуя, как меня захлёстывает волна усталости, но…

«Нет! – мысленно произнёс я. – …Я не позволю этому случиться!».

Я напрягся, собирая всю оставшуюся силу, и направил мощный импульс энергии в сторону летящих снарядов. Это было невероятно тяжело – их магия сопротивлялась, пытаясь вырваться из-под моего контроля. Мир вокруг поплыл перед глазами, в висках застучала кровь. Но я держался, не давая снарядам достичь цели.

Наконец, мне удалось взять их под контроль. Я почувствовал, как снаряды, подчиняясь моей воле, замедляют свой полёт, изменяют траекторию… и останавливаются в воздухе всего в нескольких метрах от грузовиков.

– Что за…?! – удивлённо воскликнул майор Драгомиров, с недоумением глядя на зависшие в воздухе снаряды.

Я отправил снаряды обратно, в сторону австрийских позиций. Они послушно устремились к цели, оставляя за собой дымные следы.

Вражеская артиллерия, не ожидавшая такого поворота, не успела среагировать. Раздались мощные взрывы, и две установки «Шторм», превратившись в груду искорёженного металла, замолчали навсегда.

Но на этом сюрпризы не закончились. Через некоторое время, сразу с нескольких сторон, из-за леса, раздались новые залпы «Штормов». На этот раз враг решил действовать хитрее, разделив свои силы и атакуя с двух флангов одновременно.

Я почувствовал, как меня снова захлёстывает волна усталости. Сил оставалось катастрофически мало, поэтому я не стал тратить энергию на то, чтобы остановить их снаряды. Вместо этого я создал из камня десятки больших болванок, и метнул их в небо. Они сталкивались с вражескими ракетами, сбивая их одну за другой. Взрывы гремели в небе, осыпая землю градом осколков.

Я напряг всю свою волю, собирая остатки энергии. Земля отозвалась на каждый импульс моей воли. Из скальной породы, что обрамляла долину, начали формироваться огромные, заострённые с одной стороны, каменные ядра. Они были похожи на гигантские бомбы, выкованные самой планетой. Каждая из них весила несколько тонн.

Эти «ракеты», в отличие от обычных снарядов, не оставляли за собой ни дымных шлейфов, ни огненных хвостов. Они просто… летели. Бесшумно и неумолимо. Моё магическое зрение позволяло мне видеть их траекторию, корректировать полёт, наводить их точно на цель.

ПВО австро-венгров было откалибровано на любые виды известного в этом мире вооружения. Но никто никогда бы не предположил, что на них будут падать многотонные глыбы. И это стало их роковой ошибкой.

Каменные «ядра», одно за другим, врезались в установки «Шторм», круша их на части и превращая в груду искорёженного металла.

Когда последняя установка «Шторм» замолчала навсегда, я почувствовал, как меня покидают силы. Из носа хлынула кровь, в ушах зазвенело, а ноги подкосились.

– Теодор! – крикнул Скала, подбегая ко мне. – Держись!

– Всё нормально, дядя Кирь, – прохрипел я, с трудом разлепив губы. – Просто… сил больше нет. Совсем.

– Нужно увести тебя отсюда, – сказал он, подхватывая меня под руки. – Ты сделал всё, что мог. Теперь мы справимся. Отдыхай!

Он помог мне добраться до ближайшего ДОТа, где была оборудована небольшая комната отдыха. Я рухнул на кровать, чувствуя, как меня накрывает волна изнеможения, и мгновенно погрузился в сон.

Штаб-квартира ракетных войск Австро-Венгрии

Город Вена, Австро-Венгерская Республика

Маршал Вильгельм Риббентроп, командующий Стратегическими Ракетными Силами Австро-Венгрии, с яростью швырнул хрустальный стакан в стену. Осколки разлетелись по кабинету, звеня и отражаясь от полированного дубового стола.

– Идиоты! Некомпетентные болваны! – проревел он, его голос эхом разнёсся по кабинету, заставляя присутствующих офицеров вздрогнуть. – Как вы могли допустить такое?! Вы же уверяли меня, что «Штормы» способны пробить любую защиту! Что они сметут всё на своём пути! Как эти лихтенштейнские бездари смогли их уничтожить?!

Риббентроп ударил кулаком по столу, отчего всё его содержимое жалобно подпрыгнуло.

– Господин маршал, – начал было один из офицеров, молодой майор с испуганными глазами, – …по предварительным данным, для поражения целей противник как будто использовал наше собственное оружие.

– Что за бред вы несёте?! – рявкнул Риббентроп, прерывая его.

– Наши специалисты предполагают, господин маршал, что снаряды, выпущенные из «Штормов»… были развёрнуты в обратном направлении, – с трудом закончил майор, с опаской поглядывая на своего разъярённого командира.

– Развёрнуты?! В обратном направлении?! – маршал Риббентроп покраснел от натуги. – Что за чушь?! Эти лихтенштейнские приматы сидят в своих грёбаных каменных укреплениях, как какие-нибудь средневековые дикари. А мы, с нашим современным оружием, не можем разнести их в пух и прах! Не может быть у них таких технологий, чтобы отправлять ракеты обратно! И магов таких тоже не бывает! Вы меня слышите?!

Он нервно заходил по кабинету.

– Мы должны отомстить за это унижение! – прошипел он сквозь зубы. – Мы должны стереть этот проклятый Лихтенштейн с лица земли!

Он резко повернулся к офицерам.

– Отправьте на позиции второй отряд «Штормов»! Сделайте несколько залпов сразу с нескольких сторон. И усильте защиту, добавьте ПВО. А ещё пусть ведут видеосъёмку запуска, чтобы предоставить мне подробный отчёт. На этот раз никаких ошибок! Эти сраные укрепления должны быть уничтожены