– Проклятье! – выругался я, сжимая кулаки. – Ублюдки!

– Валим Теней! – крикнул Скала.

Началась ожесточённая битва. Мои гвардейцы, не теряя времени, открыли огонь по Теням. Нефритовые пули и магические техники летели во все стороны. Фон Крюгер и его люди тоже вступили в бой. Гюнтер и Конрад создавали ледяные стены и огненные вихри, сдерживая натиск Теней.

Я, вооружённый нефритовыми клинками, тоже носился по залам банка, уничтожая Теней одну за другой. Мои клинки мелькали в воздухе и оставляли за собой светящиеся зелёные следы, отправляя тварей на тот свет.

Рядом со мной сражались Железяка и Глиняная Башка. Они уже выросли до размеров человека и обладали невероятной силой и скоростью. Глядя на них, я невольно улыбнулся. Теперь их в разведку не отправишь. Слишком уж заметные стали.

Несмотря на все наши усилия, Теней было слишком много. И они, словно волны тёмного океана, накатывали на нас, не давая ни минуты передышки.

Тем временем, остатки враждебных гвардий, очнувшись от шока, тоже вступили в бой с Тенями. Теперь все люди, независимо от своих политических взглядов и принадлежности к тому или иному Роду, сражались плечом к плечу против общего врага. Это было нечто невероятное – враги, ещё недавно пытавшиеся убить друг друга, теперь объединились, чтобы выжить.

Когда последняя Тень была уничтожена, я с тяжёлым вздохом огляделся. Зал банка был усеян телами – заложники, охранники, гвардейцы, повстанцы…

Я, злой как собака, смотрел на этот хаос. Князь снова сбежал.

– Что теперь, Теодор? – спросил Скала, подходя ко мне.

– Найдём Бобшильда, – ответил я холодно. – Он не сможет скрыться от меня. Боря, принеси кейс из багажника «Скарабея».

Борис быстро выполнил моё поручение. Я достал из кейса несколько своих големов-разведчиков. Эти маленькие, похожие на пауков, существа были оснащены самым современным оборудованием – камерами и датчиками слежения. Они могли двигаться бесшумно, проникать в любые щели, сканировать окружающее пространство и передавать мне информацию.

Я активировал их и отправил на поиски князя.

– Найдите его! – приказал я. – Мне нужно знать, где он скрывается!

Големы-разведчики бросились выполнять приказ. Они расползлись во все стороны, исчезая в лабиринте городских улиц.

Теперь нужно было навести порядок. Мои гвардейцы оказали первую помощь раненым, связали пленных. Графы Шенк, Рихтер и Волынский взяли ситуацию под свой контроль.

Дарья Малиновская уже была на месте, и я, вытирая с лица кровь, дал ей короткое интервью, рассказав о том, что князь Бобшильд сотрудничает с повстанцами и Тенями.

– …Уважаемые зрители, – вещала Даша, – вы видите последствия безумных действий князя Роберта Бобшильда. Он не только объявил войну Австро-Венгрии, но и попытался украсть золотовалютный запас княжества. Его гвардейцы, по приказу князя, захватили Имперский Национальный Банк, взяв в заложники мирных жителей. Но Теодор Вавилонский, человек, которого князь объявил вне закона, не остался в стороне. Он и его гвардия, рискуя своими жизнями, отбили банк, освободили заложников и уничтожили повстанцев.

Камера показала крупным планом тела убитых, лежащие среди обломков.

В этот момент подошёл один из выживших заложников, молодой человек с перевязанной рукой.

– Расскажите, пожалуйста, что здесь произошло? – спросила его Дарья, протягивая ему микрофон.

– Мы сидели в зале ожидания, когда вдруг ворвались гвардейцы Бобшильда, – начал он рассказывать дрожащим голосом. – Они начали стрелять, убивать… Многие из нас погибли… Мы думали, что это конец… Но потом… потом пришёл Теодор Вавилонский. Он и его люди… они спасли нас.

– Спасибо, – сказала Дарья. – А что вы можете сказать о князе Бобшильде?

– Он – предатель! – воскликнул молодой человек. – Он хотел украсть наше золото! Он хотел сдать Лихтенштейн Австро-Венгрии! Он – враг народа! Я сам видел, как князь отдавал приказы своим гвардейцам. Он говорил: «Убивайте всех! Мне плевать на жертвы! Мне нужно золото!».

Его слова подтвердили ещё несколько свидетелей.

Дарья кивнула и повернулась к камере:

– Как вы видите, уважаемые зрители, князь Роберт Бобшильд полностью потерял доверие народа. Его действия привели Лихтенштейн к хаосу и разрушениям. И теперь только Теодор Вавилонский способен защитить наше княжество.

Внезапно по рации сообщили, что войска Австро-Венгрии подступают к границе княжества в трёх местах. Ситуация складывается критическая.

– Дядя Кирь, собирай наших, – сказал я, обращаясь к Скале. – Пойдём купировать прорыв. Фон Крюгер, – обратился я к наёмнику, который всё это время находился рядом, – …воевать с австро-венграми будете?

Альфред фон Крюгер улыбнулся.

– У нас контракт оплачен. Так что да.

Я кивнул и, повернувшись к графу Волынскому, который всё это время наблюдал за происходящим, сказал:

– Ваше Сиятельство, остаётесь в городе за старшего. Ваша задача – обеспечить безопасность мирных жителей и поддерживать порядок.

Граф немного смутился, но кивнул.

– Шенк, Рихтер, – обратился я к графам, – вы идёте со мной. Каждый из вас берёт на себя один из флангов. Я иду в центр.

– Есть! – ответили они хором.

Мы выдвинулись в сторону границы.

«Да, похоже, придётся строить более крутые укрепления, – думал я, глядя на проносящиеся за окном пейзажи. – А ещё мне нужна моя армия големов, которую я создал в прошлом мире. Такая, которая сможет защитить Лихтенштейн от любой угрозы».

* * *

Министерство обороны Российской Империи

Город Петербург, Российская Империя

Герцог Александр Петрович Потёмкин, министр обороны Российской Империи, сидел в своём кабинете, погружённый в размышления. В воздухе висел тяжёлый запах табака – Потёмкин курил уже третью сигару, но напряжение не отпускало.

События последних дней перевернули его мир. Новость о том, что Теодор Вавилонский, молодой аристократ, которого все когда-то считали выскочкой и авантюристом, а теперь стал национальным героем Лихтенштейна, вызывала у него смешанные чувства.

С одной стороны, Потёмкин был рад, что Вавилонский смог организовать оборону княжества и отразить нападение австро-венгров. С другой – он понимал, что действия Вавилонского могут привести к серьёзным политическим последствиям.

– Николай Алексеевич, – обратился он к Керенскому, начальнику Службы Безопасности, который сидел напротив, не отрывая взгляда от экрана своего телефона. – Неужели мы ничего не можем сделать? Этот Бобшильд совсем с ума сошёл! Он объявил войну Австро-Венгрии!

– Да уж, – кивнул Керенский, откладывая телефон в сторону. – Честно говоря, не понимаю, как такое возможно. Он не имел права объявлять войну. Только Император может принимать такие решения.

Потёмкин с силой затушил окурок в хрустальной пепельнице, отчего та жалобно заскрипела. Этот Бобшильд, эта ошибка природы, этот… Потёмкин не находил слов, чтобы описать всю глубину своего презрения к этому человеку. Объявить войну Австро-Венгрии! Самому! Без санкции Императора! Это было не просто