Шрифт:
Закладка:
Дым уже рассеялся. Посреди коридора лежал человек в форме полицейского, его шея была вывернута, а кожа с лица содрана. Вместо глаз зияли кровавые дыры.
Выстрелы смолкли – очевидно, конвоир опустошил обойму.
– Покушение на представителя власти также карается смертью! – В скрипучем голоске карлика слышалось злобное веселье.
– Нам туда, – сказал Рудольф, подталкивая Барбару в спину.
Она сделала шаг, другой, но, когда из комнаты для допросов раздался вопль, понеслась по коридору, не разбирая дороги. Буквально через несколько секунд она достигла двойной двери, за которой виднелась тёмная лестничная клетка. Ступеньки вели вниз, на первый этаж. Барбаре хотелось бежать, перепрыгивая через две ступеньки, но колени дрожали и ноги подкашивались. Не желая снова упасть с лестницы, она вцепилась в перила и замедлила шаг.
– Ты в порядке? – спросил Рудольф.
– Нет. Будет лучше, когда я уберусь отсюда.
– Уберёшься? Куда?
Барбара с удивлением покосилась на друга детства:
– Без разницы! Лишь бы подальше!
– Ты подозреваемая по делу, я не могу просто так тебя отпустить, – нахмурился Рудольф.
Барбара множество раз представляла, как спустя годы снова увидит Рудольфа Новака. И не думала, что в эту самую встречу испытает острое желание придушить его!
– Ты вообще думаешь, что говоришь?! – воскликнула Барбара, останавливаясь посреди лестницы. – Ты только что видел настоящего убийцу! Всё, как я говорила, – это карлик! И если мы не уйдём, он прикончит нас, как прикончил всех этих полицейских.
– Да, теперь я уверен, что ты никого не убивала. – Рудольф приобнял Барбару за плечи и повёл её дальше. – Убийца там, в комнате для допросов. Но если сбежишь, навлечёшь на себя новые обвинения. Тебя объявят в розыск!
– Это лучше, чем получить молотком по черепу!
– Невиновные люди не прячутся от полиции. А ты невиновна!
– Я не от полиции собираюсь прятаться! – простонала девушка. – А от чудовища, которое за мной охотится!
Барбара надеялась, что, оказавшись на первом этаже, они сразу же двинутся к выходу. Но вместо этого Рудольф затащил её в кабинет, на двери которого красовалась табличка: «Рудольф Новак, детектив». Щёлкнул выключатель, и под потолком вспыхнула лампа, залившая комнату резким холодным светом. Это был обычный рабочий кабинет – письменный стол, металлические шкафы с папками, календарь с видами Праги и розыскные ориентировки на стенах. А ещё это был тупик, потому что единственное окно, за которым сейчас царила ночная мгла, закрывала решётка.
– Если ты решил зайти за бумажником или телефоном, то я хочу сказать, что это не вовремя! – сказала Барбара. – Если не поторопимся, погибнем!
– Не погибнем. Помощь уже близко, я уверен.
– Какая ещё помощь?! – всплеснула руками Барбара.
– Когда твой акробат напал на участок и началась стрельба, наверняка кто-то вызвал подкрепление. – Рудольф подошёл к сейфу, расположенному в углу, и ввёл код. Когда дверца открылась, он взял с полки пару запасных обойм и рассовал их по карманам. – Скоро здесь будет вся полиция Праги!
Барбара вздохнула. Рудольф, похоже, либо слишком упрям, либо просто не понимает опасности, которая над ними нависла. Но стоило ли его винить? В мире простого полицейского не было места колдовству и прыгающим карликам. В одно мгновение его реальность изменилась, а такое нелегко принять.
– Ты помнишь, что случилось со стеной? Как она растягивалась?
– Да, – нехотя произнёс Рудольф, закрывая сейф.
– И этот дым, и платформа с трибуной, и гимн. – Барбара едва сдерживалась, чтобы не перейти на крик. – Вспомни! Всё это ненормально. Этому нет объяснения. Если карлик захочет, он выйдет в одиночку против всей полиции Праги и победит. Потому что он НЕ ИЗ ЭТОГО МИРА! ОН – ДЕМОН, И ТВОИ ПУЛИ ЕМУ НИЧЕГО НЕ СДЕЛАЮТ!
Барбара со свистом выдохнула. Она всё-таки сорвалась на крик, но это и к лучшему. Может, так до Рудольфа дойдёт!
– Возможно, ты права.
– Серьёзно?
– Да, – кивнул Рудольф, направляясь к выходу. – Подождать подмогу можно и на свежем воздухе.
Кабинет Рудольфа находился в глубине здания. Прежде чем выйти на улицу, им предстояло миновать несколько коридоров и большой вестибюль. Все двери были закрыты, а свет выключен – видимо, этой ночью работа кипела только на втором этаже, где допрашивали Барбару. Стоило ли удивляться, что полицейские и судмедэксперты вышли ради неё в ночную смену? Это дело наверняка считалось резонансным, и следствие хотело поставить в нём точку раньше, чем пресса начнёт смаковать леденящие кровь подробности.
Рудольф включил мощный фонарик, который прихватил из кабинета, и первое, что увидела Барбара, – капли крови на полу. Кровавая дорожка тянулась по всему коридору, кое-где на стенах виднелись размазанные отпечатки ладоней. Кто-то был ранен и пытался спастись бегством. Девушка не сомневалась, что, пройдя по кровавым следам, обнаружит в конце растерзанный труп.
Рудольф и Барбара шли молча, прислушиваясь к каждому шороху, но в участке царила тишина. Возможно, мерзкий демон задержался наверху, пируя останками полицейских, – в том, что он ко всему прочему ещё и людоед, уже не оставалось сомнений. А может, готовил очередное эффектное появление. Больше всего Барбара боялась услышать не крики или выстрелы, а звук шарманки. Она точно знала, что, если каким-то чудом выживет, уже никогда не сможет без содрогания слушать этот инструмент.
Очередной коридор привёл Барбару и Рудольфа в тёмный вестибюль. Воздух пах скотобойней. Детектив повёл лучом фонарика вправо-влево, и Барбара почувствовала, как на неё накатывает дурнота. Её бы наверняка вырвало, да только в желудке ничего не осталось. Зажав нос и рот руками, девушка уставилась в пол, пытаясь успокоиться. Никакой маньяк при всём желании не сумел бы так изувечить людей – их словно вывернули наизнанку, вскрыв животы и грудные клетки, вытащив и разбросав по полу органы. Кого-то задушили собственными кишками. Здесь лежало четыре трупа, хотя на первый взгляд Барбаре показалось, что пол усеян мёртвыми телами.
– Дьявол, – пробормотал Рудольф.
Девушка кивнула. Да, похоже, этой ночью в полицейском участке распахнулись ворота в ад.
– Мне нужно на воздух, – сказала Барбара, чувствуя нарастающую слабость в коленях. Запах фекалий и крови проникал в лёгкие, как отравляющий газ. – Пожалуйста, уведи меня отсюда…
В этот момент в темноте что-то шевельнулось. Барбара вскрикнула и сделала полшага назад, а Рудольф резко переместил луч фонарика, осветив середину вестибюля.
Фрау Вернер считала, что ведьма обязана разбираться в анатомии и физиологии.
«Наша работа во многом напоминает работу врача, – говорила она. – Занимаясь целительством, ты должна знать, как устроен человеческий организм!» Благодаря этому её убеждению Барбара
