– Было много работы, – вяло отзывается Мария и подпирает кулаком щеку. – Что хотела?

– Как это, что хотела?! А кто дал тебе адрес Юлианы Владимировны? Меня бухгалтер чуть не застукал, пока я рылась в ее кабинете и искала данные сотрудников! Хочу узнать, чем закончился ваш разговор.

– Да ничем. Она отказалась говорить и даже не позвонила. Хотя я закинула удочку…

– Удочку? – Инга замирает от любопытства.

– Ну, типа мне обещали, что она будет разговорчивой. Думала, ей станет интересно, кто слил про нее инфу, но ошиблась.

Мария усмехается при виде побледневшего лица Инги.

– Надеюсь, ты не расскажешь, что это я?

– Конечно, нет. Да и звучит неинтересно. Юлиана точно ничего не скажет, если узнает, что ее сдал администратор клиники.

– А с чего ты вообще решила, что Юлиана Владимировна поможет тебе… с твоей проблемой? – Инга долго раздумывала, какое слово подобрать, чтобы завершить вопрос.

Проблема… Да нет, это далеко не проблема. Это кусок жизни, вырванный с корнем. Это страстное желание вспомнить и дикий страх, что так и случится. Это обожженный череп, на котором не растут волосы. Это дешевые парики. Это абсолютная пустота в памяти, как ее ни напрягай. И мигрени.

– Я встречалась с Верой Никольской и ее сынком. От самой Веры уже ничего не добиться. Она ушла в свой мир, а вот сын сказал любопытную вещь. – Мария стаскивает с головы белокурый парик и швыряет на край дивана.

В глазах Инги мелькает интересная смесь сожаления и смущения. И все же она отводит взгляд.

– Он сказал, что маме внушили ложные воспоминания, слишком счастливые, чтобы быть правдой. И когда Вера поняла это, остатки хрупкого разума не выдержали. Если Юлиана может так манипулировать памятью, я хочу, чтобы она научила и меня.

– Обратилась бы напрямую.

– Ага, – хмыкает Мария и разглядывает свои худосочные ноги в красных леггинсах. – Тогда почему же твои работодатели так старательно заминают это дело и не хотят сделать хотя бы маленькое заявление в свое оправдание? Ты представляешь, какой удар по центру? По репутации? Я уже предвижу заголовки в СМИ: «Психотерапевт, который подменяет твои воспоминания». А мне нужна ее помощь, а не ненависть. Придется встретиться еще раз. Инга, – Мария стучит по экрану, привлекая внимание сестры, – запомни: я найду этого ублюдка. И отомщу!

– Но ведь полиция не смогла его найти…

– Потому что я ни черта не помню. Но вспомню, это лишь вопрос времени, – шипит Мария.

На этом разговор заканчивается. Мария захлопывает ноутбук и спрыгивает с дивана. Да, она вспомнит. Плевать, что прошло два года, а результатов нет. Она не сдастся.

Мария задумчиво разглядывает свое отражение в заляпанном отпечатками зеркале. У нее довольно милое, как у сестры, лицо. Но кожа на голове, покрытая шрамами от ожогов, и пучки волос, которые Мария предпочитает стричь наголо – убивают все сходство.

Полиция не смогла, а она сможет.

* * *

Ночь была ужасной.

Небольшой номер в первом попавшемся отеле пах дешевыми ароматизаторами, чтобы перебить вонь прокуренных штор, но в остальном все было терпимо. Свежее постельное белье, протертая пыль на пустых полках в шкафу. В выключенном мини-баре – теплая бутылка воды.

Юлиана надеялась, что уснет беспробудным сном, но стоило голове коснуться подушки, как перед глазами стали проноситься обрывки, скорее даже лоскуты воспоминаний. День рождения – малышке Зое исполняется год. Сначала Юлиана ухватилась за цвет детского платья. Светло-голубой. А затем кропотливыми стежками стала дополнять вышивку. Шоколадный торт, который скорее для взрослых, чем для именинницы. Илья с подарком в нарядной упаковке, сверху криво прилеплен огромный бант.

Юлиана лежала с раскрытыми глазами и вглядывалась в темный потолок, пытаясь понять – реальные это воспоминания или она сама себе их внушила, потому что очень хотела в них поверить? Ведь все вокруг твердят одно и то же.

Сейчас утро, и она сидит на полу среди разложенных фотографий и документов из красной коробки, касающихся ее дочери. И отчаянно ищет хоть одну зацепку, которая докажет, что Юлиана не безумна.

Стационарный телефон на тумбочке звенит, и Юлиана срывается с места:

– Слушаю. Да, это ко мне. Пропустите, пожалуйста.

Буквально через пару минут после разговора в номер стучатся, и Юлиана втягивает внутрь Лизу.

– Спасибо, что пришла.

– Сложно было не прийти, когда ты звонишь в шесть утра и зловещим шепотом умоляешь приехать. – Лиза снимает берет, и становятся видны гладко зачесанные в пучок рыжие волосы. – Дети в саду, муж на работе, я в твоем распоряжении.

– Сначала расскажи, как твои дела с тем преследователем – Гроссмейстером?

Юлиана садится на край кровати рядом с Лизой, под весом которой матрас прогибается в два раза сильнее.

– А, с ним… – растерянно бормочет Лиза. – Поставила камеру в тот же вечер, как ты и посоветовала. Это действительно оказался Денис. Я показала запись его родителям, и они устроили ему взбучку. Оказывается, мальчик решил поиграть в триллер. – Она закатывает глаза.

– Хорошо, хорошо, – лихорадочно произносит Юлиана и сжимает теплые руки Лизы. – Мне надо кое-что тебе рассказать, потому что я хочу услышать твое мнение, мнение незаинтересованного человека.

– В твоем рассказе будет объяснение тому, что ты живешь в гостинице, а не в своей квартире с мужем?

– Да, и это тоже, – выдыхает Юлиана.

Сначала она медлит, не зная, как подступиться к мрачной истории, а потом начинает рассказ с того, как обнаружила коробку с фотографиями из жизни, о которой ничего не помнит. Юлиана опускает свою измену с Валентином и детали грязной истории с четой Никольских. Оставляет лишь то, что касается Зои. Маленькой голубоглазой девочки.

Лиза сначала слушает спокойно, но с каждым словом запинающейся Юлианы ее лицо бледнеет. В конце концов она не выдерживает и опускается на пол, внимательно разглядывая фотографии и распечатки интернет-статей с кадрами с места аварии.

– Из-за этого я ночую здесь. – Юлиана садится рядом с Лизой и поджимает к груди колени. – Не могу простить Илью, что он так долго молчал и поддерживал во мне иллюзию счастливой жизни. Я жила во лжи и сама об этом не подозревала.

– Кто бы мог подумать, что у семейного психотерапевта будут проблемы в браке, – задумчиво замечает Лиза и тут же ойкает. – Прости, я не хотела…

– Ничего страшного, – усмехается Юлиана. – Вечная история: сапожник без сапог.

– Так ты ничего не помнишь?

– Кажется, начинаю вспоминать какие-то моменты прошлого, о которых раньше и не подозревала. К тому же я видела могилу, которой явно несколько лет. И фотографии, осмотр у гинеколога,