Еще и чертова рука с каждой минутой ныла все сильнее. Она проверила иконку уровня сигнала, но даже после того, как они выбрались из завала, он не стал намного лучше. Нужен был транспортер…

— Можешь снять чехол с кресла, им прикрыться пока, — сказал он чуть позже.

Чехол с кресла?..

— Ты вообще охерел?! — возмутилась она. — Может, мне в бумажный пакет еще одеться?!

Хм…

— А это лучше чем чехол?

— Не знаю!

Руку опять кольнуло, и Виктория сморщилась, пытаясь унять боль. Да и вообще… Лечения хоть ей и помогли, она все еще хотела пить… и есть… и свой Фаэтон… Как же все это было отвратно…

— Послушай, — произнес вдруг он, — мы с тобой оба попали. Такое бывает.

Бывает? Да что он понимает вообще о том, в какой она теперь жопе?!

— Лучше нам…

Михаил оборвался, потому что один из номеров, которые он не прекращал набирать все это время, ему все же ответил.

— Нашел? — уточнил он в трубку. — Говори где… Понял. Жди, я тебя подберу.

— Кто это? — спросила Виктория сразу.

— Еще один пострадавший от твоей корпорации.

Отложив мобильник, парень бросил взгляд на нее:

— Твоя машина правда самая быстрая на Девяти Планетах?

Несколько секунд Виктория еще дулась, но потом все же ответила:

— Не самая быстрая, — возразила она. — А единственная быстрая.

Он хмыкнул в ответ, а после уже полноценно улыбнулся.

— Ладно, заберем твою машину.

И, не взглянув в зеркала, резко вывернул руль.

* * *

Фаэтон Бледный отыскал на стоянке около офиса в центре, который Птицкеры отжали себе в качестве оперативной базы.

Внутри, впрочем, я ощущал всего пару человек. Шестеро системников сидели в двух Коммоторах на парковке. Фаэтон стоял тут же — в нескольких метрах от системных фургонов.

— Моих там нет, — сообщил Бледный хмуро.

Он подсел к нам минуту назад. Перед этим девчонка все-таки согласилась на чехол от кресла, но судя по взглядам, которые она не меня бросала, за это меня еще ожидала «награда» в будущем. Даже через Книгу что-то такое ощущалось.

— Везут на фабрику, про которую я говорил, — ответил я лидеру «уличных». — Чтобы торговаться.

После этих слов парень бросил холодный взгляд на девчонку, но вслух ничего не сказал.

— Я могу просто выйти к ним, — предложила она.

Пару секунд я обдумывал эту возможность, но в итоге…

— Нет.

— И почему это?

Потому что мне это вообще ничего не даст. Птицкеры все равно будут копать. А если вспомнить, что один из исков к «Изобретениям Фэнсов» принадлежал как раз Птицкер Групп…

— Мне это невыгодно, — не вдаваясь в объяснения, ответил я. — Если хочешь, можешь помочь, если нет — подождешь здесь, в машине. Выбирай.

Я понимал, какое у нее было состояние. Не идиот. Но возиться с ней, что-то объяснять — у меня времени не было.

— Я не собираюсь ждать, — ответила она после паузы. Возможность вернуть машину явно ее взбодрила. — Ладно. Только не нужно их убивать, это только навредит.

— Я и не собирался.

Коротко объяснив план, я дал Бледному минуту, чтобы он занял позицию. После из машины вышли уже мы с девчонкой. Видок, конечно, у нас был еще тот. Все еще немного припорошенные бетонной крошкой, все в царапинах.

Нас, конечно, заметили и, что важно, узнали. Из Коммоторов тут же полезли системники, но почти сразу замерли в нерешительности. Целиться из фиксаторов и системных ружей в наследницу корпорации им явно было не с руки. Я же шел с ней рядом, не держал, не угрожал.

— Госпожа! — наконец, нашелся один из них. — Вы ранены?!

— Все в порядке, — отмахнулась она. — Я заберу машину и поеду к матери.

— По протоколу…

— Я здесь протокол.

Сказано было с такой уверенностью, что «комбинезоны» аж рты позахлопывали. Надо же какая перемена — со мной она себя по-другому вела.

Впрочем, важнее было то, что нас пропустили к Фаэтону и тут… вибрация.

Одновременно дрогнули струны каждого из нас — меня, девчонки, системников. Я успел только сбить ее с ног…

ВЗРЫВ!

Один из Коммоторов взлетел на воздух, двое системников из шестерых погибли на месте — слишком близко стояли. Остальных разбросало в стороны…

ВЗРЫВ!

За первым Коммотором разорвало второй…

Сука!

Я вдруг понял, что должно случиться еще через секунду… и, вызвав Лезвие Структур, ориентируясь по одной лишь Книге вонзил энергетическое острие в борт Фаэтона…

Фух!

Успел!

Третьего взрыва не последовало…

— Ты охерела, дура?!

…зато на меня налетела Птицкер. Сначала попыталась врезать коленом между ног — явно поставленный удар — а после… вообще активировала способность. Из обломков Коммотора со всех ко мне рванули заостренные стальные колья…

…но замерли, не дойдя метра или около того.

Объяснять я ничего не стал, просто смотрел. Да, про машину я понял, насколько она для нее важна. Но если девчонка настолько психованная, что даже выслушать сначала не может, то дел с ней лучше не иметь.

Защиту я подготовил, но говорить ничего не стал. Поглядим.

Несколько мгновений глаза Птицкер еще яростно горели, а после она бросила взгляд на то, что осталось от Коммоторов…

— Там тоже была бомба?

Я кивнул.

— Иначе смысл мне было машину дырявить?

— Но кто…

Я пожал плечами… а после резко рванул с парковки. Перепрыгнул через оградку, перебежал дорогу и, вызвав пару Кос, нырнув рыбкой, вонзил их в багажник резко рванувшего с места Лотоса.

— Все места заняты! — раздалось из-за руля. — Хи!

Я оторвал одну руку, чтобы расхерачить стекло и…

Выстрел!

Сука!

…меня скинуло на дорогу. Вскочив, я обновил Косы и врезал ими по асфальту, но Лотус резко дал вправо и большая часть Осколков ушла мимо. Еще через пару секунд я даже чувствовать сидевшего за рулем Беса (13) перестал.

Ушел.

— Падла, — пробормотал я себе под нос.

И побежал обратно к стояке.

— Кто это был?!

— Мелкий ушлепок, — ответил я девчонке. Бледный тоже уже был там — до нашего плана дело так и не дошло. — Из подвала.