ГРОХОТ!

Главный афер отлетел куда-то в сторону, и Виктория увидела, что происходит. Давешний парень, вырастив из рук, пару ярко светящихся полосок энергии прыгал вокруг закутанной в ветер, блики и мрак фигуры. Раз в несколько секунд…

ГРОХОТ!

…фигура взрывалась щупальцами «ненормальности», которые проделывали в стенах дыры и заражали аферов той мерзкой хренью. Грохот же вызывали столкновения щупалец с техниками парня.

Несколько мгновений Виктория пыталась понять, что это за влияющий. Системник со странной способностью? Серый с уклоном в Тьму? Или же…

— Мобова задница…

Виктории вдруг стало ясно, что похитили ее не какие-то придурки.

* * *

Сука!

Откуда?! Вот откуда эта аномальная тварь взялась?! Тварь, чтоб ей шаловливая обезьяна в рот наклала, четвертого ранга?!.

ГРОХОТ!

Учитывая, что прежде я с ними, по сути, не дрался, мне и третьего ранга с головой бы хватило. Я тупо не знал, как его бить. Лезвия Структур помогали отражать удары, но каждый раз рассыпались, сталкиваясь с… «хренью» — по-другому не назовешь — и их приходилось создавать заново, что съедало просто уйму сил.

Разрушить же энергоструктуру самого аномальщика, казалось, было вообще невозможно, потому что этой структуры…

— Да твою мать!

…просто не было!

Отразив очередной удар, я создал особо плотные Лезвия Структур, отпрыгнул на несколько шагов назад, и силой ударил Лезвия друг об друга, запуская в противника уже не Осколки, а Осколки Структур. Это была мощнейшая техника из освоенных мной, и она…

…не сработала.

Аномальщика пробило насквозь в десятке мест. Около секунды казалось, что облако «хрени» развеется… но спустя миг отдельные клочки снова собрались в центре. А после и вовсе сформировали фигуру высокого человека. И в отличие от предыдущих аномальщиков, что я видел, этот даже не напоминал гниющий пень. Черные морщины покрывали лицо, в остальном я бы не дал ему больше сорока.

— Кто ты? — проговорил он гулко. Слова чуть резонировали, преломляясь и изменяясь где-то на полпути.

— Михаил Духов, — представился я. Разговор мне в любом случае был на руку. — Поиск и защита. А ты кто?

Моего вопроса аномальщик не заметил. Он продолжал разглядывать меня, явно что-то для себя решая.

— Почти не чувствую Стихии, — донеслось от него спустя пару секунд. — Кто ты?

— Я же ска… Эй!

Посреди моей фразы, прямо из его груди вырвалось очередное щупальце «неправильности». Отпрыгнув в сторону, я отразил его еще одним Лезвием Структур. Чем еще увеличил нагрузку на каналы.

— Не чувствую Стихии, — повторил он. — Не чувствую…

Он снова ударил. И я снова вовремя среагировал.

— …Систему. Значит, ты не Птицкер. Кто тогда?

Аномальщик замолк, сверля меня взглядом. Я в свою очередь тоже пытался что-то придумать. Штука с вопросами-ответами, которую я использовал против Мэтьюза, с этим товарищем точно бы не сработала.

Я ощущал его как четвертого ранга, а значит какие-то слабые места у него должны были быть, но слишком уж медленно накапливалась информация…

— Кстати, — произнес я, — я тут поду…

Выстрел!

Выстрел!

Выстрел!

Техника «молниеносного выхватывания» сработала отлично, но в момент столкновения лицо аномальщика превратилось в дымную кляксу. Пули вылетели с другой стороны, выбив искры из стен и потолка.

Аномальщик же выстрелов будто не заметил. Едва его физиономия приняла прежнюю форму, он снова уставился на меня.

— Скажи кто ты, иначе умрешь.

Сука.

В его словах не было и доли бравады. А судя по тому, как вздрогнула моя струна от этих слов, уверен он был в себе не на пустом месте. До этого, видимо, не в полную силу бил…

— Неа, — ответил я, улыбнувшись. — Сбежать я всегда успею.

Надо было понять как он думает, раздобыть хоть немного информации…

— Возможно, — до этого момента едва ли не каменное лицо аномальщика чуть дрогнуло, отразив какую-то долю сомнений.

Значит, не такой уж он и непробиваемый!

— Еще как возможно! — хмыкнул я.

— Тогда…

Он на мгновение замер, а после резко повернулся к девчонке.

— …я убью ее.

— Да убивай сколько вле…

Я и договорить не успел. Прежде всего, потому что совершенно не ожидал, что он даже торговаться не станет.

Аномальное щупальце метнулось прямиком к Птицкер. Я же, всего на одно короткое мгновение, но все-таки поверил, что это был не блеф. Потому бросился к клетке и отбил удар вновь созданным Лезвием Структур.

В ту же секунду Книга подсказала, что меня надурили.

Чего бы эти типы девчонке не уготовили, в итоге они планировали оставить ее живой. Это не был просто удар по Птицкерам. Тут была какая-то дополнительная интрига…

Вот только это знание мне уже ничего не давало.

Аномальщик снова обернулся облаком «хрени» и просто стал метить в Птицкер, полностью уверенный, что я стану защищать ее до последнего.

* * *

Виктория тянула изо всех сил.

Один из ударов аномальщика вскользь пришелся по клетке, повредив прут, к которым были прицеплены ее наручники.

Его не сломало полностью, но оставалось совсем чуть-чуть…

— Давай же…

Все это время «Михаил Духов», как он себя назвал, умудрялся держаться против аномальщика. Причем умудрялся, как ей показалось, на чистом везении. За последнюю минуту он не меньше десятка раз уклонялся от ударов на какие-то миллиметры. Ранг у него явно какой-то был, иначе бы само давление аномалии уже лишило бы его сил, но итог все равно должен был быть один.

Будь у парня какая-нибудь огненная техника, он бы наверняка бы уже ее применил, а так…

— Еще чуть-чуть…

Несмотря на боль в запястьях, Виктория уже просто повисла на наручниках. И прут, наконец, стал прогибаться…

— Скажи кто ты, иначе умрешь.

В голосе аномальщика было слишком много убежденности, чтобы в него не поверить.

Парень, однако, в ответ пригрозил сбежать, и неожиданно подействовало. Да уж, тот еще спаситель.

Только на себя и можно надеяться…

— Возможно.

— Еще как возможно!

— Тогда…

Уже почти!