пике своих способностей и развиваться.

Магнуссен смотрел на меня в ожидании ответа. Конечно, по его мнению, тут и думать было нечего. Любая на моем месте согласилась бы на это заманчивое предложение. Вряд ли такое будут предлагать дважды.

- Можете выбрать любого, вы согласны? - уточнил он, по-своему расценив мое молчание.

На секунду я даже задумалась. Этот обмен в одночасье мог решить все мои проблемы. Но что будет с Алмазом? По возвращении в центр его, скорее всего, уничтожат как собирались, а я даже в мыслях не могла этого допустить.

- Меня полностью устраивает Алмаз, - ответила я после короткой заминки.

Вы уверены?

- Абсолютно, - подтвердила я уже без всяких сомнений, - вы поможете решить проблему с ошейником?

- К сожалению, мы этим не занимаемся. Менять ошейник уполномочены только в энергетическом ведомстве Магистрата. Еще раз прошу прощения за доставленные неудобства, - холодно ответил Магнуссен и встал, давая понять, что разговор окончен. Судя по тону, ему явно не понравился мой отказ.

Когда я вышла из кабинета, секретарь Магнуссена продолжил заниматься своими делами, не обратив на меня никакого внимания. Видимо, ему не поступило распоряжения меня проводить. А мне не хотелось лишний раз кому-то докучать, поэтому какое-то время я плутала по коридорам, пытаясь найти дорогу в кабинет Хенрика, и размышляя над странным предложением распорядителя. Конечно, если бы сильно захотела, я могла бы предъявить претензии центру насчет состояния Алмаза и ошейника, но во-первых, у меня не было никакого желания, а во-вторых, мое слово не так уж весомо, я ведь обычная студентка, даже не из влиятельной семьи. Тем страннее выглядело то, что передо мной хотели загладить вину столь щедрым образом, несмотря на то, что я и не думала жаловаться. Вся эта странная ситуация заставила меня волноваться, вдруг его спрячут в недрах этого огромного центра в попытке вынудить меня согласиться на замену.

- Где мой резервуар? - первым делом спросила я у Хенрика, когда наконец-то отыскала нужный кабинет.

- Яшма приведет его с минуты на минуту, - ответил тот, - что сказал распорядитель?

- Что мне не помогут решить эту проблему, - я не стала скрывать своего разочарования.

- Диагностика подтвердила, что на ошейник наложили дополнительные чары, поэтому он не работает должным образом. Мы сразу же передали результаты господину Магнуссену.

- Как же тогда быть? Мне бы не хотелось обращаться в Магистрат, - вздохнула я.

- Настройкой ошейников занимаются в энергетическом ведомстве, мы ничем не можем помочь, - извиняющимся тоном пояснил Хенрик и замялся, будто хотел сказать что-то еще, но раздумывал, продолжать или нет.

- Может есть другой способ? - зацепилась я за его сомнения.

- Думаю, вам придется обратиться в Магистрат, - будто нехотя повторил он.

Дверь открылась, на пороге появилась Яшма, а следом за ней в кабинет вошел Алмаз.

- Все в порядке? - спросила я у Алмаза, вглядываясь в его лицо.

- Ну как? - спросил Алмаз одновременно со мной.

- С чем пришли, с тем и уходим, - проворчала я.

Хенрик обменялся взглядом с Яшмой, та едва заметно улыбнулась.

Мы вышли на улицу. Небо посветлело. Солнце, которое еще скрывалось за горизонтом, подсвечивало розовые облака, столпившиеся над горами, пылающими искрами зарницы. На свежем воздухе мне сразу полегчало. Пока мы находились внутри, казалось на меня давили даже стены.

Возница, кутаясь в овечий тулуп, дожидался нас на другой стороне мостовой.

Алмаз снова подошел к саням первым и протянул мне руку. На этот раз я ожидала чего-то подобного, поэтому, не мешкая, приняла его помощь и забралась в сани.

Город потихоньку просыпался. Лавки открывали двери для посетителей, прохожие спешили по своим делам. Продавцы зажигали в держателях возле входа не гаснущие на ветру магические свечи и расставляли товар на витринах.

Я устроилась поудобнее на жёстком деревянном сиденье, прикрыла ноги тяжелой оленьей шкурой и сунула озябшие руки в карманы. Мало того, что посещение центра не принесло никакой пользы, так еще и вдобавок оставило на душе неприятный осадок.

Мы почти тронулись, когда я заметила, что Хенрик вышел из дверей центра и озирался вокруг. Заметив меня, он поспешно направился в нашу сторону.

Консультант решил нас догнать, но зачем? Из любопытства я попросила возницу придержать лошадей. Он нахмурился, мол, сколько можно ждать, но натянул поводья, и лошади остановились, недовольно всхрапнув и стукнув копытами по мостовой.

- Азиза Ос, подождите! - Хенрик быстрым шагом преодолел расстояние до саней, поеживаясь от холода, так как не удосужился даже накинуть пальто на плечи.

- Вы могли бы встретится с прошлой владелицей, и попросить ее снять чары с ошейника, - сказал Хенрик, остановившись напротив меня.

- Но как я узнаю, кто она? - удивленно спросила я.

Мне и самой в голову приходила такая идея, но я сразу отбросила ее. Всем известно, что резервуары не могут называть имя прошлого владельца, поэтому я даже не стала спрашивать Алмаза. А в центре, тем более, не дали бы эту информацию, так как они должны сохранять конфиденциальность клиентов.

- Вообще-то я не должен раскрывать этого, но сделаю исключение, - Хенрик протянул мне конверт и поспешил обратно.

У входа его ожидала Яшма с пальто в руках.

- Спасибо! - крикнула я ему вслед.

Спасаясь от порывов холодного ветра, я активировала защитный купол. Сани тронулись с места. Алмаз проводил консультанта недовольным взглядом. От меня не укрылось то, что при упоминании бывшей хозяйки, он заметно помрачнел.

- Лучше тебе выбросить этот конверт, - посоветовал Алмаз с досадой в голосе.

Я закатила глаза. Несмотря на то, что от него избавились таким недвусмысленным образом, он до сих пор верен этой особе. Просто великолепно!

Я покрепче сжала конверт в озябших пальцах, опасаясь как бы он не попытался его у меня отобрать. Под его раздраженным взглядом я сунула конверт в карман шубы и сделала вид, что увлечена пейзажем. Дождавшись, когда Алмаз отвлекся и перестал сверлить меня взглядом, я поспешно достала конверт и открыла его.

- Сольвейг Ёнссон!? Твоя бывшая хозяйка - леди Сольвейг Ёнссон! - воскликнула я.

Он как будто вздрогнул, когда я произнесла ее имя. А может, мне показалось, потому что в этот самый момент сани тряхнуло на неровно обледеневшей дороге.

- Обязательно кричать об этом во всеуслышание? - недовольно спросил Алмаз.

Я вспомнила фамильный особняк этого семейства, покрытый стеклянной полусферой, который располагался в самом центре Тромсо по правую