Один раз на лежанке. Этот раз был особенный, ведь мои пальцы долго сжимали её оголенную грудь.

Может… Может, Асити хочет, чтобы я первым сделал шаг к чему-то большему? Да… Да, в следующий раз. Я попытаюсь…

— О чем думаешь? — ткнула она меня в плечо.

— Ай! — дернулся я. — Ни о чем.

— А надо думать о картах, молодой человек. — А улыбочка выдавала: она догадалась, где витали мои мысли. — Еще немного, и будем в городе. — Стены уже виднелись. — Сверебро большой, — кивнула женщина сама себе. — Твоей первой задачей будет… — Ого, пошли задания от учителя? Ну что же. — Из города Синих ты должен уйти с тремя картами в рукаве. Понял? — показала Асити три пальца и сразу загнула один. — Диги есть, остались еще две.

— Понял. — Пора наращивать боевую мощь.

Кстати, насчет мощи.

Прокаженный — Диги — Уровень 2.

После стычки с бандитами крыс повысил уровень. Новую способность из двух я выбрал.

Ядовитый плевок. Уровень 1.

Нутро прокаженной крысы полнится токсинами, и когда их накапливается слишком много, крыса способна изрыгнуть их одним мощным плевком.

Ни тип яда, ни какой он оказывает эффект, написано не было. Но заиметь дальнюю атаку мне очень хотелось.

Итак… Когда ноги подустали, наконец мы вклинились в живой поток людей, идущих через главные ворота. Овальная арка, старый механизм. Сейчас решетка была полностью поднята.

Одежда людей сильно отличалась от привычной мне: в ней было больше белых оттенков. Многие прохожие носили длинные волосы. Причем как мужчины, так и женщины. Стража тоже выделялась. В отличие от Арлекинума, тут носили кольчуги, вместо арбалетов — алебарды, и их необычная сталь отливала голубым цветом.

Лениво наблюдая за горожанами, стражники без проблем пропустили нас.

Хм. Понятно, зачем Асити надела накидку с капюшоном, скрыв глаза. Но, как только мы достигли большой площади…

— Ах, цивилизация! — вдохнула она полной грудью, скинув маскировку.

Я же озирался по сторонам. Да, все выглядело не слишком радужно. Но я не видел ни мусора, ни грязи, ни бездомных. Лавки были открыты, много людей шло по своим делам или работало. Девушка вытряхивала скатерть, высунувшись из окошка. Мужчина нес ящик на плече. Дети весело пробегали мимо, играя деревянными мечами.

— Сюда, — вела меня за собой Вердо. — Чтобы ты понимал, — поправила картежница волосы, — Арлекинум — это самая настоящая клоака. Как ты помнишь, только одна часть города, где обитают аристократы, более-менее годится для жизни.

— Мой квартал был… иным, — невесело улыбнулся я.

— А то! — поравнялась она со мной. — При заключении союза с Синими в договор входила передача одного города под наше руководство. Ха! — не постеснялась она фыркнуть на пол-улицы. — И они отдали нам самый загнивающий городишко. И кто тут хитрые лисы?

Умно. Все пункты договора выполнены. Посольство Оранжевых создано. А то, что город умирает, уже проблема Персиковой Лисы.

— Слушайте-слушайте! — кричал парень с ящика. Хм. Оглашает новости? — Душегуб! Убийца! Любовница ада! Мэри Деларук поймана!

Несколько городских остановились, внимательно слушая и тихо радуясь. Видимо, эта Мэри навела шума, мне даже стало любопытно. Но мы с учителем пошли дальше. Несколько раз спросив дорогу и терпя ропотный лепет, вызванный оранжевыми глазами, Асити… не привела нас ни к постоялому двору, ни к гостинице.

Мы пришли на окраину города. Череда домиков. У каждого входа — свои ступеньки.

Улица Ума — собственно, таково было название улицы. Дом номер пять — наша остановка.

Госпожа звучно постучала сапогом по двери. Ответа не последовало.

— Давай, Бэрта! — еще постучала женщина. — Солнце еще не зашло, я знаю, ты здесь!

— Милостивая Мария, иду! — раздался приглушенный голос с той стороны. Послышались щелчки засова. С размаха дверь открылась.

Кхм.

Молодая женщина явно только проснулась. Ведь на ней была только ночнушка, причем одна лямка соскользнула с плеча. Грудь… Эм… Сиськи — а по-другому и не скажешь — еще немного, и вывалятся наружу. — Кто вообще в такую рань… — чесала она щеку. Наконец поняла, кто пришел к ней на порог. — Асити? — Ее сонливость мигом улетучилась. — Асити! — яркая улыбка. — Привет, дорогуша!

Женщины обнялись, обменявшись быстрыми поцелуйчиками в щеки.

— Привет-привет, — оглядела Вердо подругу. — Рада тебя видеть.

— Хе-хе. — Тут подруга заметила меня. — А это?.. — окинули мою персону оценивающим взглядом.

— Доброе, — кивнул я.

— Аси, ты знаешь, как я отношусь к прокаженным. Даже по дружбе… — чуть скривилась черноволосая. О чем вообще речь?

— М? — сначала не поняла госпожа. — А! — Потом поняла. — Нет-нет, угомонись, львица. Это мой ученик, Кван Коста. — Улыбочка. — И он только мой.

— Оу-у-у, — снова поменялось выражение лица Бэрты: теперь в глазах затанцевали искорки игривости.

— Кван, это Бэрта Далраки, — представила ее мне учитель. Секундная пауза. — И она лучшая шлюха Сверебро.

Эм.

— Эй! — жестом пригласила нас зайти Бэрта. — Аси, теперь я на уровень выше.

Мы зашли.

Три комнаты. Все в ярко-синих тонах, наполненные приятным ароматом. Сняв обувь, мы проследовали на кухню. Бэрта сразу поставила чайник на неизвестную мне конструкцию, запихнула в нутро квадратной коробки кристалл. Даже отсюда я почувствовал нарастающий жар. Чудеса.

— Ну точно, — вальяжно уселась Асити за стол. Я продолжал стоять на месте и старался не пялиться ни на хозяйку жилища, ни на висящее белье… Нижнее белье на веревке. — Сейчас очень модное слово… как его?.. — постучала Вердо ногтем по подбородку.

— Эскорт, дорогуша. Теперь мне не всегда обязательно трахаться за деньги,