Интуиция подсказывала, что меня сейчас будут убивать, но этот тип, по каким-то только ему ведомым причинам, тупил, и это играло мне на руку. С каждой секундой, я чувствовал себя все лучше.

— Это почему?

— Так вышло, братан.

Изумрудное сияние погасло: Сфера скрылась у него в рюкзаке.

Моя Сфера. В его рюкзаке.

— С тобой было весело бухать, но… — Шрам медленно вытащил один из своих ножичков. — Теперь ты в Фаустово всем только мешаешь.

Ну наконец-то мы перешли к делу! В идеале, конечно, еще пару минут языками почесать, но лучше так, чем они бы меня прирезали, пока я валялся в отключке.

Я рывком встал на ноги.

— Ты смотри, Шрам, он походу отбиваться решил! — вскинулся тощий хрен.

Шрам напрягся и, выставив нож, сделал шаг ко мне:

— Дольше рыпаться будешь, тяжелее сдохнешь!

— Ты еще не задолбался языком мести? — ухмыльнулся я. — Давай уже, начинай.

— Сделаем ему улыбку до ушей. Будет клоуном работать у шефа! — хихикнул хорек и тоже выхватил нож. — Хочешь познакомиться с моим дружком?

— Ты думаешь, это нож? — скосил я глаза на его оружие и поднял руку. Ту самую, которую мне удалось сохранить на Нексусе.

Щелк! — и пальцы вытянулись острыми, сантиметров под двадцать, «когтями».

— Вот это нож.

Не успел Шрам раскрыть рот, как я подался вперед, и мой кулак угодил ему прямо в наглую физиономию. Противник с криком рухнул на асфальт, поливая его кровью из разбитого носа.

Хорек выпучил глаза и попытался пырнуть меня следом, но я уклонился и острыми когтями отсек ему кисть вместе с его «зубочисткой». Урод страшно заорал и, схватившись за обрубок, упал на колени.

Пузырь даже не дернулся, но воззрился на меня с таким видом, словно я сейчас прошелся по воде.

А рюкзак со Сферой уже был в моих руках.

— Ты по-моему ножичек уронил? — ухмыльнулся я, закидывая добычу на плечо.

— Моя рука!!!

— Эта? — я нагнулся и, подхватив обрубок, кинул его хорьку на пузо. — Держи. Не теряй больше.

— А-а-а!!!

— Тебе хана! — скрипнул зубами Шрам, поднимаясь с земли.

Зазубренный тесак сверкнул в слабом свете, как здоровенный волчий клык.

— Он мне руку отрезал! Варя, помоги!

— Ребята, ну я же говорил, что не надо… — все скулил Пузырь, медленно отступая, но при этом продолжая держать девушку.

Поздно. Назад, ублюдки, у вас дорожки нет. Хоть я еще слаб, но с такими, как вы, точно справлюсь, благо рядом с червоточиной, через которую я пришел, меня подпитывает энергия Нексуса.

Я снова шагнул вперед, но тут за спинами гоп-компании раздалось угрожающее рычание, от которого даже у меня по коже прошелся взвод мурашек.

Красавка. Не прошло и года!

— Хозяин! — выходя на открытое пространство, расплылся он то ли в ухмылке, то ли в оскале. — Защищать! Мудаки! Жрать!

— Это чего за херня? — Шрам вылупил глаза на моего подопечного.

Я же махнул девушке, чтобы она валила.

— Жрать! — раскрыл Красавка зубастую пасть.

Между тем девушка оказалась смекалистая. Недолго думая, она подняла каблук и саданула им Пузырю по пальцам.

Тот оглушительно взвыл, грязно выругался и запрыгал на одной ноге. Повези ей меньше, этот бегемот просто рухнул бы на нее, но она была юркой как кошка и сразу же бросилась ко мне.

— А ну-ка зажмурься, — шепнул я, закрывая девушку спиной.

Красавка раскрыл пасть до пределов, дозволенных природой — то есть мной — и бросился на опешивших негодяев. Раздался жуткий крик, а девчонка вжалась мне в плечо.

— А-а-а! Сука! Уберите эту тварь!

— Бежим! Да свали нахрен гребаный жирный мудак!

— Помогите! Помогите! Снимите ее с меня! А-А-А-А!

— Отойди, отойди от него! Нет! НЕТ! Только не на меня!

Когда пыль и крики улеглись, уступив довольному мурчанию Красавки, девчонка наконец отлипла от меня, затравленно обернулась и побледнела.

Было с чего! Мой дружок разлегся на дороге и с аппетитом обгладывал отрубленную руку. Странно, что обошлось без трупов — то ли ребята попались шустрые, то ли броня не дала ему порвать их на части. Хотя кровищи на земле все равно осталось порядочно.

— Красавка хорош! Красавка защитник!

— Жива? — обратился я к девушке.

— Да… Что это за чертовщина?..

Мне бы побольше об этом мире узнать, а ты меня про Красавку спрашиваешь, деточка?

Судя по тому, как парни обгадились при виде моего протеже, лучше бы ему где-нибудь затаиться. По крайней мере до тех пор, пока я не разберусь, какие у них тут нравы.

Уйди! — мысленно приказал я своему помощнику. — Пойдешь за нами по пятам. И старайся, чтобы тебя никто не видел.

— План? — навострил он острые уши.

Еще бы! И затаись где-нибудь!

Красавка тут же юркнул под мусорный бак. Ну, будем считать, что затаился.

— Мне кажется, нам тоже стоит уйти, не так ли? — улыбнулся я девушке.

— А? Конечно!

Кровавый след незадачливых убийц уходил налево, а эта умница потащила меня направо.

Мда… Драка хоть и закончилась в мою пользу, но оставила очень много вопросов. Было бы больше сил, я сам бы добил этих упырей, а так понадеялся на Красавку, а тот, балбес, не справился. Хрен знает, чем это обернется в будущем. Впредь буду жестче. Нет никаких причин оставлять в живых любителей помахать ножом у тебя перед носом. Разве только, чтобы потом допросить.

И тело… Небо и земля по сравнению с прошлым! Страшно представить, насколько упал мой уровень сил, учитывая, как много энергии я хапнул на простой фокус с когтями. Что ж, теперь буду использовать в крайнем случае, когда другого оружия под рукой не будет. Да и судя по ощущениям, мои прежние силы пока обитают только в моей «родной» руке.

Ладно! Отставить упаднические настроения. Адаптируемся — и всех порвем на тряпки.

Мы медленно брели по улице, и пусть вокруг было немноголюдно, кое-кто уже начал интересоваться местом, откуда доносились дикие крики.

— Женя…

— Да? — я поглядел на вцепившуюся мне в локоть девушку.

Женя… Так мне нравилось куда больше, чем какой-то Евген.

— Я так за тебя испугалась!

И малышка действительно дрожала. Стоит отдать ей должное: она не спасовала и пыталась спасти меня от этих уродов. Небольшого роста, но сильная, а как иначе на такой