– Это воспроизводитель памяти. Положите, пожалуйста, в середину указательный палец и воспроизведите в своем воображении того доктора.

Девушка дотронулась указательным пальцем до углубления в середине кружка и, закрыв глаза, вспомнила неприятное лицо врача с голливудской белоснежной улыбкой. Тут же из центра прибора, где находился палец, поднялся столб света, в котором в объемном варианте нарисовалась представленная в голове Зои картинка.

– Астар, – выдохнул полковник Мейджер. – Это представитель нулевых, – пояснил он.

– Что это значит? – смотря на проекцию, настороженно проговорила Зоя.

– Это значит, что пробудили вас Полубоги. Значит, они почувствовали очень сильную опасность, раз решили вмешаться. Причем явиться в мир первой линии могут себе позволить только высшие, остальным просто не под силу удержать себя в руках… – полковник осекся, решив дальше не продолжать объяснений.

– Какое отношение это имеет к моей маме? – спросила Зоя, убрав палец из центра круга, из-за чего изображение сразу же пропало.

– Это подтвердило мое предположение, – нахмурившись, ответил полковник.

– Можно поподробнее…

– Ваша мама получила очень серьезный удар по голове и, скорее всего, должна была умереть, но этого не произошло. Наша медицина имеет возможности вылечить фактически любую травму, если есть хоть малейшая надежда, но с вашей мамой этого не получается. Значит, ее состояние поддерживается искусственно. Ей не дают умереть, при этом и не дают жить. Ее фактически удерживают между мирами. А на такое способны только Полубоги.

– Но для чего они это делают?!

– Я могу только предположить, что она является своего рода заложницей. Они понимают, что вам чужд наш мир и добровольно пойти к Сердцу Земли вы можете не согласиться, а просто скроетесь в естественном мире, чтобы не видеть происходящего. Поэтому они могут предложить вам обмен – жизнь вашей мамы за вашу добровольную жертву.

Зоя откинулась на спинку стула и закрыла глаза. Из-под опущенных ресниц потекли струйки слез.

– Как я могу точно узнать о судьбе своей мамы?

– Зоя Евгеньевна, – полковник опустил ладонь на ее руку, – простите, я даже не знаю, чем вас утешить.

– Все нормально, полковник, мне просто нужно принять это, как есть. Ведь моя судьба была решена, как только я родилась, – горько улыбаясь, ответила Зоя.

– К сожалению, это так. Доступа к нулевым нет ни у кого. Они сами решают, с кем, когда и как связываться.

– Что же мне делать?

– У меня есть одно предположение. Жертвенный камень Сердца Земли находится вне миров, и каждое измерение имеет к нему доступ. Я знаю, что нулевые наблюдают за эти местом. Возможно, вам они захотят ответить.

– Получается, чтобы спасти маму, я должна умереть на жертвенном камне, потому что этого хотят нулевые, а чтобы спасти дочь, я не должна принести себя в жертву, потому что этого хотят техногены!

– Получается, что так.

– А когда найдут мою дочь?

– Мы уже знаем, где она, и сейчас готовимся к штурму здания, в котором она содержится.

– И когда же это произойдет? – сохраняя видимое спокойствие, поинтересовалась Зоя.

– Простите, но такую информацию я не готов вам предоставить. Это в интересах вашего же ребенка.

– Хорошо, я могу знать хотя бы, в какой она локации?

– Зоя Евгеньевна, положитесь на нас, мы спасем вашу девочку.

Зоя задумчиво покачала головой из стороны в сторону.

– У меня для вас есть еще не очень утешительные вести, – продолжил полковник, внимательно смотря на собеседницу, – если вы следите за новостями, то, наверное, слышали, что на днях начались военные действия в Нагорном Карабахе. Это очередная причина боли и гнева людей естественного измерения, которая истончает стенки между нашими искусственно созданными мирами. Я думаю, скоро начнется протест природы, и тогда уже только Вы сможете спасти нас.

– Я спасу вас не раньше, чем будет спасена моя семья! – спокойно, но уверенно ответила Зоя.

***

После разговора с полковником Зоя, недолго думая, вернулась в больничную палату, чтобы поговорить с отцом.

– Пап, мне нужен твой совет, – начала Зоя.

– Да, дорогая… – держа за безжизненную руку жену, ответил он.

– Я узнала, что определили местонахождение Катюшки. Скорее всего, в ближайшие дни начнется операция по ее освобождению.

Евгений напрягся и внимательно посмотрел в обеспокоенные глаза дочери:

– И что намерена делать ты?

– Я хочу пойти с ними, но не знаю, как это сделать. У меня нет точных данных о предстоящем событии.

– Зоя, ты понимаешь, что от тебя зависит будущее всех параллельных миров и, рискуя своей жизнью, ты рискуешь в первую очередь своей родной локацией? И потом, ты уверена, что готова к этому?!

– Папа, сейчас идет речь о жизни моего единственного ребенка. Неужели ты думаешь, что существование чуждого мне мира имеет для меня большее значение, чем Катюшка?! И, кстати, если ее не спасти, будущее локации очень туманно.

– Но в операции будут участвовать лучшие военные нашего ответвления.

– Только никто из них не любит Катюшку так, как я! – на глазах Зои выступили слезы, а ладони сами сжались в кулаки.

– Чем я могу тебе помочь?

– Ты можешь узнать подробности операции? Где, когда, откуда и так далее.

– Я думаю, что это секретная информация, но попытаться можно.

– Спасибо, пап! – Зоя подошла к отцу и чмокнула его в щеку.

– Надеюсь, ты понимаешь, что делаешь.

***

Пройдя по казармам и заглянув на тренировочную базу, Евгений Борисович зашел в столовую военного блока. Там он и увидел свою цель, которая в гордом одиночестве пила чай у окна. Он взял себе на раздаче легкий салатик и компот и подсел к коротко стриженой блондинке в камуфляжных штанах и черной майке, которая по привычке сидела, широко расставив ноги.

– Лия, здравствуйте! Не возражаете?

– Здравствуйте, Евгений Борисович! – улыбнулась капитан Эссет, на лице которой, как обычно, не было ни грамма косметики. – Конечно, не возражаю. Только что вы тут делаете?

– Я решил немного проветриться, устал от стен медблока. Пошел прогуляться и забрел в сторону военного подразделения. А тут мне еще и перекусить захотелось, – ответил Евгений Борисович.

– Ясно, – протянула капитан, отводя взгляд к окну. – Как себя