Девушка сначала испугалась и даже выронила из рук все собранные вещи. Он неуверенно провел рукой по лысой голове и улыбнулся. В его серых глазах было столько доброты, смешанной с болью, что она первая решила с ним заговорить.

Затем была еще встреча, и еще… Отношения с Виктором ушли на второй план. Он был расстроен, узнав о желании Миланы порвать с ним, но принял это с присущей ему флегматичностью.

А встречи в Распадской локации продолжались. Девушка мечтала о том, чтобы возлюбленный перебрался в Курильскую локацию, но это оказалось невозможно.

Использовав личный доступ к порталу, она провела возлюбленного в свое ответвление, но через три часа пребывания в экобиологическом измерении он начал задыхаться. Пришлось ограничиться встречами в техногенном измерении. Тем временем, жизнь в локации, отравленной метаном, с каждым днем все больше сходила на «нет».

Парочка знала, что дни их встреч сочтены, но они не хотели об этом думать, пытаясь насладиться каждым моментом. Когда Милана узнала, что в положении, у нее был шок. Возлюбленный пытался успокоить ее, говоря, что с ней навсегда останется его часть.

Последние два месяца беременности Милана лежала постоянно на сохранении. Роды были тяжелыми, молодая мамочка потеряла много крови и полтора месяца приходила в себя. При первой же возможности она бросилась к порталу, но, как оказалось, он больше не функционировал. Распадская локация закончила свое существование.

А дальше ее жизнь стала походить на ночной кошмар. Матвей постоянно болел, врачи назначали все новые и новые лекарства. О том, что его отец техноген, мама запретила рассказывать, чтобы не позорить доброе имя отца. Все средства уходили на лечение мальчика. Многочисленные попытки устроиться на работу с маленьким ребенком на руках не давали желаемого результата. Даже то, что бабушка будет заниматься малышом, потенциальных работодателей в восторг не приводило. Максимум, что ей предлагали, это быть обычным рабочим в полях. Но там ей не позволила работать тяжело протекшая беременность. Год прошел в жуткой экономии на всем, чем можно.

А потом Милана, выходя с Матвеем из больничного крыла, случайно встретила Виктора. Он из вежливости поинтересовался ее делами, а девушка, не сдержавшись, разрыдалась.

Через несколько дней профессор Зорин заглянул к ним домой с предложением выйти на работу секретарем в информационный отдел при Совете локации.

Благодарность Миланы не знала границ. Она была готова расцеловать благодетеля, но он держался отстраненно и холодно. Мать тоже рассыпалась в благодарностях, на что Виктор ответил, что, как любой нормальный мужчина, он не мог пройти мимо беды человека, который когда-то был ему близок.

Проработав почти два года в отделе Макса Залесского, Милана получила предложение занять вакансию секретаря полковника Мейджера. Хотя Виктор в ее жизни больше не появлялся, девушка была уверенна, что и здесь не обошлось без его протекции. Каждый раз, когда она встречала его в коридорах или перед совещанием, Милане очень хотелось рассказать, как она за все ему благодарна. Но Виктор держался очень отстраненно и ограничивался лишь вежливым приветствием.

– Спать ложись, чего размечталась, – прервал мысли Миланы недовольный голос матери.

– Уже ложусь, – замучено ответила девушка, погладив по ручке сына.

– Самое лучшее, что ты можешь для него сделать, это пойти и броситься с мольбами в ноги к Виктору, – зашептала женщина, – он все-таки член Совета, вдруг еще раз сжалится над тобой и сможет чем-то помочь.

– Мама! – укоризненно прошептала девушка.

Глава 12

Зоя вместе с отцом прогуливалась по парку больничного блока, единственное место в мире второй линии, куда ей было позволено выходить без сопровождения. В биоэкологическом измерении стояла отличная погода. Все вокруг зеленело и цвело пышным цветом. Солнце клонилось к закату, и девушка радовалась, что ей удалось вытащить папу на прогулку.

– Как ты думаешь, Катюшка меня забыла, или на нее еще не действует усыпление памяти в чужом измерении? – спросила она у отца.

– Я не знаю, дорогая, но очень хочу верить в лучшее.

– Если все получится, то я скоро смогу ее обнять, – Зоя мечтательно улыбнулась.

– Милая, посмотри, – Евгений Борисович указал на параллельную дорожку, где медленными, но при этом широкими шагами, заложив руки за спину, прогуливалась девушка, – это случайно не капитан Эссет?

– Да, очень похоже на нее, – вглядываясь через зелень кустов, ответила Зоя. – Интересно, что она тут делает? Почему не готовится к операции?

– Давай-ка, мы ее невзначай догоним, – предложил отец.

Свернув на параллельную тропинку, Свиридовы ускорили шаг и через несколько мгновений догнали идущую впереди Лию Эссет.

– Лия, добрый вечер, – мягко поприветствовал Евгений Борисович коротко стриженую блондинку в камуфляжных штанах.

– Евгений Борисович, Зоя, здравствуйте, – мило улыбаясь, ответила капитан Эссет. – Совершаете вечернюю прогулку?

– Да, вот, вышли подышать. А вас что сюда привело? – поинтересовался Свиридов.

– Мне очень нравится этот парк, я сюда иногда прихожу нервы успокоить. Тут почти никогда нет людей, тишина и спокойствие. Мне здесь отлично думается, – все так же мило улыбаясь, ответила Лия.

– И чем же вы сейчас обеспокоены? – вступила в разговор Зоя, старательно сдерживая волнение.

– Ох, Зоя, не лукавьте, вы прекрасно знаете о планах Совета. Если Евгений Борисович в курсе предстоящей операции, то я очень сомневаюсь, что вы об этом не знаете.

Зоя переглянулась с отцом, недоумевая, чем продиктована такая откровенность капитана. Лия, уловив взгляд собеседницы, продолжила:

– Мы же недавно случайно встретились с вашим папой и как раз обсуждали тему спасения вашей дочери, – капитан Эссет изобразила обеспокоенный вид. – Или вы, Евгений Борисович, воспользовались моим доверием к вам и просто попытались выведать секретную информацию?!

– Нет-нет, Лия, что вы, – чуть раскрасневшись, ответил Свиридов. – Но я действительно рассказал все дочери, вы уж меня простите.

– Вам не за что извиняться, Евгений Борисович, было бы странно, если бы вы этого не сделали, – чуть улыбаясь, проговорила Лия. – Вы ведь, наверное, очень сильно волнуетесь? – обратилась она к Зое.

– Сильно волнуюсь – это мягко сказано, – эмоционально ответила девушка.

– Как я вас понимаю, – беря по-дружески под руку Зою, прощебетала капитан Эссет, – хотите, я вас чуть-чуть успокою?

– Хотелось бы!

– Тогда, если Евгений Борисович не против, я вас украду в военный блок. Я знаю, что вам запрещено без сопровождения перемещаться