—… с заклинанием «Ледяной дракон» — расхохотался профессор Вышенег — не говори ерунды, Ратислав. В них есть недурной потенциал, это правда…

— В этом году на вступительных экзаменах будет присутствовать иной сотрудник Ордена — устало сообщил директор — а точнее — магистр Горибор. Именно он будет следить за нашими абитуриентами в этом году. В связи с этим я бы попросил всех вас очень осторожно относиться к тому, что вы думаете, и к тому, что говорите.

— Вы правы, директор — признал Пересвет — иначе быть нам как тот урод — садовник, что ковыляет по Школе! Пока он вчера добрёл до ворот, эти колдуньи уже висели на них, будто недозрелые груши.

Молодые преподаватели поклонились и вышли из кабинета, не уставая препираться по дороге.

— Ни один из них не владеет магией крови — Всеслава кивнула в сторону закрытой двери — иначе бы вопросов с их стороны было бы гораздо больше.

— Зато магистр с ней знаком — покачал головой директор — как-то уж больно не ко времени эти изменения. Чует моё сердце — что-то здесь не так! Разыскивают Тёмное Дитя? С чего бы?

— Наша задача сейчас в том заключается, чтобы «скрыть» Марию. Я думаю, Ладимир, что вы сможете это сделать! — Велислава смотрела прямо в глаза директору.

Она бы никогда не призналась, что из-за неё Орден начал поиски Маши. Если бы она не предложила тогда старге встретить девчонок в Приграничье, ничего бы этого не было… жаль, что эту нечисть можно было убить только один раз.

— Процедура не слишком длительная — после долгого раздумья ответил директор — мы могли бы пригласить девочек прямо сейчас, но их нет в Школе. За две версты отсюда самые сильные маги — это мы с вами, Велислава.

— Быть может, они в городе? Во всяком случае, портал сегодня был открыт только утром — это я вернулась — профессор боевой магии пожала плечами и вышла из кабинета.

А директор ещё долго смотрел в окно. Он не очень помнил формулу, которую и использовал всего лишь однажды в своей жизни. Для того, чтобы «скрыть» мага. В основном, он их «открывал». Но для него он постарался… можно сказать, подарил жизнь, пусть хотя бы и такую.

Ладимир быстро спустился в сад. Там, на одной из дорожек, он увидел тихо бредущего садовника школы. Его лицо было изуродовано шрамами, а одна нога — короче другой. Допросы в Доме Знаний ещё никого не сделали красавцем. Человек почувствовал шаги и обернулся. Директор уже давно привык видеть садовника с обезображенным лицом, и даже стал забывать, каким он был раньше, до того, как Орден Чистой Крови предъявил тому обвинение в пособничестве Тёмным наукам.

— Здрав будь, Святобор — осторожно произнёс директор Велибор.

— И тебе не хворать, Володя — криво улыбнулся садовник — с чем пожаловал?

— Запямятовал я заклинание, что зовётся…

—… «Ночная тать» — с усмешкой ответил человек — и я знаю, для кого ты его хочешь использовать, Ладимир, только это заклинание не просто «скрывает» истинную суть мага, ты же помнишь, что оно также отнесено к заклинаниям Тёмных наук? И его использование грозит костром?

— Я помню отлично, Свят — рассердился директор — но разве оно не спасло жизнь тебе когда-то давно? А её жизнь только начинается!

— Жизнь? Где ты видишь тут жизнь? — взъярился Святобор — Ты с помощью этого заклинания спас меня от гибели в подвалах Дома Знаний, это правда. Ты «спрятал» от отцов-дознавателей ту частицу Тёмной магии, что текла в моих венах благодаря колдовству Вилены. Но не проси у меня благодарности за это!

Калека разорвал на груди рубаху из небелёного полотна, и директор увидел литеры Фита и Гервь, переплетённые между собой. Полное запечатывание магии. Если запечатываемый не сопротивляется, но они практически невидимы на коже груди, а если он ежедневно пытается пробиться к своей колдовской сути, испытывая при этом физическую боль, то они могут быть заметны, быть розоватыми или даже красными. На груди садовника были иссиня-багровые буквы.

— Ты ошибся, Володя. Ты говоришь, будто спас меня тогда, наложив на меня «Ночную тать». Меня не казнили, а просто отрезали от магии, наложив печать. Так вот! Я умер там! Я умер там, в подвале. Тогда, когда погибла моя жена. Ей — то ты помочь не смог!

— Прости, я не хотел бередить твою душу… просто против неё были очень серьёзные обвинения, ты же помнишь, а против тебя — пшик! Ей нельзя было помочь, и ты это знаешь.

— Знаю… — поник Святобор — я помню твои слова о том, что в другом мире можно запечатлеть лик человеческий, или ведьмовской, и это останется с тобой навсегда… Я стал забывать лицо Вилены. Глаза васильковые помню, да улыбку нежную, а больше ничего…

— Прощай, брат! — тихо сказал директор Велибор.

— Прощай, брат! — ответил садовник, опустив голову — А «Ночную тать» не используй. Там… другая девочка… возьми слепок с её ауры. Никто не заметит. Много общего…

Директор поблагодарил своего брата кивком головы и оставил того в ночном саду вместе с призраками прошлого.

Глава 20

— Жаль всё же, что я своего мастера вчера на фабрике не встретила… — задумчиво бормотала Васька, сидя на моей кровати — я бы напоследок ещё раз сказала, что он козёл.

В эту ночь нам пришлось потесниться, и мы спали вдвоём. Впрочем, нам не привыкать, только вот для Игоря многое было в новинку, практически, являлось откровением. Посему мы решили его особо не нагружать, справедливо опасаясь за хрупкость мужской психики. А вот себя мы не жалели: помимо того, что мы ездили за покупками вчера, у нас была ещё масса дел. И самое главное из них — приобрести рулон бельевого трикотажа и фурнитуру к нему.

Очень меня беспокоил вопрос, когда мы сможем вернуться сюда обратно. Безусловно, я не планировала бегать туда-сюда без передышки, как говориться, но…

— Желаю продолжение давешней истории — Игорь стоял в гостиной возле телевизора и беседовал с ним, низко поклонившись — уж не сочти за труд, покажи, что там дале было, в фильме той.

— Маруся, включи «Бандитский Петербург» — сказала я мини-капсуле, лениво выползая из спальни.

Так, на сегодня у Игоря занятие есть, Донатий профилактически драит сковороды, а мы с Васькой помчали за тканью.

— Нашьём труселей три горы — мечтательно пыхтела Васька, трамбуясь в лифт моего дома — с кружевами, бантиками и вышивкой… продадим через лавку тётушки Вторуши… озолотимся…

Я согласно кивала головой, не слишком слушая речи милой подруженьки. Просто у меня никогда раньше не было мечты стать текстильным магнатом, вот в чём дело…

Зайдя домой, мы споро принялись за раскрой и пошив наших «безразмерных» изделий. Распоряжение заказчика мы старались исполнить в точности — «большие утянуть верёвицей, а маленькие не шить». Поначалу нам казалась это трудновыполнимой задачей, но потом… неужто мы не технологи? Нарисовали эскиз, создали выкройку, и дело заспорилось… уже к вечеру все два рулона были пошиты в готовое изделие. Люкс и эконом, так сказать, вариант.

Ноги и руки подгибались, работали мы без перерыва на обед и без соблюдения положений Трудового Кодекса.

— Мастер бы мной гордился, старый козёл! — шептала Васька, выползая из-за моей швейной машинки Жаном — Хороша, конечно, но электрическая, с собою не потащишь…

Я была с нею полностью согласна и твёрдо решила, то, что мы не доделали, не сделали, не собрали и не купили, останется для нас не сделанным, несобранным, не купленным и так далее. Времени у нас было не много, а быть может, не было вообще! Дело в том, что я опасалась вопросов о нашем отсутствии. Хоть официально мы не были студентами Школы и были вольны заниматься своими делами, но всё же.

Мой план по тому, как вернуться в Славию, был максимально прост — приехать в телецентр, подняться в ту самую каморочку, призвать силу, как мы видели, делала та профессор, и постараться не «накосматить» при этом. Вроде всё.

Как мы помним из прошлого опыта, портал активен в течение пары минут. За это время мы должны протолкнуть весь наш скарб и протиснуться самим. Идеальный план.

Который сразу же претерпел изменения — таксист отказался нас везти, мотивируя это тем, что у него нет услуги грузоперевозки.

— Ты как с колдуньями разговариваешь, возчик? Пороть таких, как ты, на площади надобно! Для своего устрашения, другим в назидание! — Игорь схватил таксиста за грудки и требовал всяческого уважения к высокому званию «ведьма».

— Зачем так нервы делать, да? — пробормотал маленький азиат, открывая багажник — Не улетит