Шрифт:
Закладка:
Очень любезно с его стороны, но, пожалуй, это лишнее. Отношения у нас чисто деловые. Он получил от меня то, что хотел – к чему пытаться со мной подружиться?
– Нет, все в порядке. Просто не люблю перемен – а ты принес в мою жизнь большие перемены!
– Но ты постоянно что-то меняешь на химическом уровне, – заметил он.
– Это другое. Там я точно знаю, что делаю и что хочу получить в итоге. Результаты известны заранее.
– И в мире химии есть место поразительным сюрпризам. Вспомни тефлон. Пенициллин. Суперклей. Пластмассу. Вазелин. Все было открыто благодаря случайностям.
Должно быть, он почерпнул эти сведения из какой-то журнальной статьи!
– Конечно, я сама всегда ищу новые ингредиенты и новые сочетания. Но в химии у меня есть и знания, и опыт. Я понимаю, что делаю, – и могу догадаться, что из этого выйдет.
– Мм-мгм… – многозначительно протянул он.
Что бы это значило? Снова намекает, что я чересчур предсказуема?
Он протянул мне свой телефон.
– Пожалуй, тебе стоит добавить в инфо своего контакта кое-какие детали.
Я не совсем поняла, каких деталей он ждет. Телефон знает, имя тоже, знает даже, где я живу… Может, электронную почту? Я взглянула на экран.
– Ты сделал ошибку в моем имени. – Я исправила имя, вбила электронный адрес и вернула Марко телефон.
– «Анна» с двумя Н? – перепросил он. – Мне казалось, это уменьшительное от Анастасии.
Что? Я назвала ему свое настоящее имя? Это ж надо было так напиться…
– Еще в детском саду я начала настаивать на двух Н. Папа с мамой решили, что это очень мило, и дальше так и пошло.
Он кивнул.
– Представляю, какой очаровательной девчушкой ты была в пять лет!
Сердце у меня отчаянно забилось. Что это, комплимент? Если так, довольно сомнительный. И почему я реагирую, словно он сказал, что я заслуживаю звания Мисс Вселенной?
Тем временем к тротуару подъехал и остановился прямо напротив входа автомобиль (не лимузин).
– Это за мной, – сказал Марко. – Спасибо, что подождала и за мной присмотрела.
Ха-ха. Как будто этот мускулистый здоровяк нуждается в защите – особенно в моей!.. Марко открыл для меня дверь, и я вышла на улицу, секунду поколебавшись, словно не хотела с ним расставаться.
Холодный январский ветер обжег мне лицо – даже глаза заслезились. Вместе мы подошли к машине, ждавшей у тротуара, и Марко открыл заднюю дверцу.
– Спасибо, что согласилась со мной встретиться. А теперь не буду отвлекать тебя от дел – или от любимого хобби, не знаю уж, от коллекционирования образцов плесени, или чем ты еще развлекаешься в свободное время.
Он, разумеется, шутил – но я обиженно выпалила:
– Вовсе я не… это было только один раз, в шестом классе, для научного проекта – и, между прочим, моя коллекция заняла первое место!
Он рассмеялся в ответ, а потом сказал:
– Удачно тебе добраться домой. Если собьешься с пути посреди Орегонской Тропы, пусти сигнальную ракету – кто-нибудь приедет и спасет тебя!
Он подмигнул, кивнул, сел в машину – и тронулся с места.
– Не смей сравнивать мою Бетти с фургоном переселенцев! – закричала я вслед; но он меня уже не слышал.
За какой-то час с небольшим Марко Кимболлу удалось меня развеселить, взволновать, разозлить, довести до безумия. И вот что самое невероятное: рядом с ним я наслаждалась каждой секундой.
Господи, во что я ввязалась?!
Глава 10
Всю дорогу домой я бормотала себе под нос разные проклятия в адрес Марко. Чтоб его дизентерия одолела, чтобы стадо бизонов затоптало! «Орегонская Тропа», надо же! Так обидеть мою «Бетти»! Сначала издевался над моей любовью к науке, потом над машиной…
Хотя с чего я взбесилась? Он просто шутит. И, надо признать, шутит смешно. Какая-то ненормальная реакция. Должно быть, все эти вчерашние и сегодняшние потрясения выбили меня из колеи.
Домой я доехала без приключений, поскольку «Бетти»… хм… во всяком случае, на ней можно добраться домой. Может, красоты ей недостает, но с надежностью все в порядке. Джоди Хвостер приветствовала меня воплем: «Янки отстой!»; затем послышалось воркование дедушки: «Умница, хорошая девочка – конечно, отстой!» – и под эти родные, милые звуки я вошла в дом и поднялась к себе.
Блестки, похоже, и правда размножились – уже покрывали пол ровным слоем, будто в моей спальне бушевала сверкающая многоцветная метель. Но блестки подождут. Прежде всего поговорить с Каталиной! Сейчас мне как никогда нужно ее мудрое руководство.
Я свернулась клубочком на постели, натянула на себя одеяло и набрала номер. Каталина ответила после первого звонка.
– Наконец-то! Где пропадала? Почему так долго? Ты просто надо мной издеваешься, за такое надо штраф взимать!
– И тебе тоже привет, – сказала я.
– На любезности нет времени! – отрезала она. – У меня столько вопросов!.. Только подожди секунду, возьму блокнот.
– Ты свои вопросы записывала? – спросила я.
– Конечно! А что? – ответила она с удивлением.
– Не понимаю зачем… – Я помолчала. – Ты считаешь, мне тоже нужно вести записи?
– Мы с тобой занимаемся химией. Думаю, ты сама знаешь ответ.
Пожалуй, она права. Нужно записывать все, что у меня происходит с Марко и с Крейгом. Эксперимент никуда не годится, если он полностью не задокументирован.
А Каталина все не умолкала:
– Да, прежде чем посвятишь меня в детали своей чертовски продолжительной встречи с Марко Кимболлом, скажу пару слов о прошлом вечере. Во-первых, прости, что я не пришла. Ты чуть не умерла в общественном сортире, а меня не было рядом!
– Вовсе я не умирала, – запротестовала я. – Не собиралась даже! Но почему ты не пришла? Обычно ты такие мероприятия не пропускаешь. – Особенно если вспомнить ее интерес к симпатичному коллеге Чжэню.
– Видишь ли, рассчитывала пойти со Стивом, но он позвонил в последнюю минуту и сказал, что не сможет, приболел. Я решила сделать ему сюрприз – заехать по дороге и напоить больного куриным бульоном. Только вместо этого сюрприз устроили мне: дверь открыла его беременная подружка.
– Ничего себе! И он еще жив? Или ты мне это рассказываешь, чтобы я обеспечила тебе алиби?
– Дышит пока, – с явным недовольством в голосе ответила Каталина. – Но, как легко догадаться, между нами все кончено. Понимаешь теперь, почему я говорю, что с горячими парнями лучше не связываться? Ничего нет хуже! Моя abuela вечно твердит: мол, не суетись, не
