Шрифт:
Закладка:
Мало того, слушал с интересом! Знакомого остекленелого взгляда, выдающего скуку, я у него не замечала. Ему правда интересно! Вот здорово, из него получится отличный деверь!
«Не торопи события», – напомнила я себе. Какой там деверь? Для начала надо, чтобы план Марко – этот здравый, хорошо продуманный, сугубо реалистичный план – сработал.
Когда мы оба съели по полпиццы, появился официант со счетом. Марко демонстративно заплатил за нас обоих, и я не стала предлагать разделить счет. Он может себе это позволить. Просто поблагодарила и взялась за куртку.
– Прежде чем уйдем, – сказал Марко, – давай-ка определимся с планами на ближайшее будущее. Нам ведь надо сходить на свидание.
– На свидание?!
От неожиданности у меня вырвался странный писк. Я-то думала, мы только притворимся, что у нас роман! Как-то не пришло в голову, что это потребует реальных свиданий. Настоящих. В одном месте, в одно время.
Сегодняшний обед не в счет.
– Да, свидание. Ты такое наверняка видела в кино, а теперь узнаешь, каково это на практике. – Он, конечно, шутил, но шутка оказалась до обидного близка к истине. – Я, кажется, уже говорил: нам стоит провести пару тренировочных свиданий, попрактиковаться, прежде чем начать попадаться на глаза Крейгу и Лейтон. – Он взял смартфон, что-то там посмотрел. – Жаль, в ближайшие дни нет никаких публичных мероприятий. Можно было бы пойти туда и попасться в объектив папарацци. Секретарша Крейга собирает все упоминания обо мне в интернете и исправно ему докладывает.
Не хочу даже думать о том, как Марко это узнал! Хотя, вспоминая Гретхен, верю.
– Кажется, я знаю, чем привлечь внимание Крейга.
– Например? – с некоторым скепсисом отозвался Марко.
– Помнишь, я упоминала свою подругу Каталину? Через пару дней она организует у себя игру в «Подземелья и драконы». И меня пригласила, хотя знает, что я не пойду.
– Зачем же тогда приглашала?
Я едва не закатила глаза.
– Что ж тут непонятного? Я хочу, чтобы меня приглашали в гости, просто ходить не хочу.
– Я что-то запутался. Ты сказала, она твоя лучшая подруга.
– Ну да, поэтому и знает, что меня обязательно надо пригласить, только я не приду. Я вообще не хожу на вечеринки.
Терпеть не могу мероприятия, где много народу и все время приходится с кем-то болтать. Другие в таких местах отдыхают – я приползаю домой выжатая как лимон.
– Вообще никогда? – переспросил он таким тоном, словно я сообщила, что не дышу кислородом.
В голове у меня мелькнуло: может, еще не поздно пересмотреть наше соглашение? Ничего плохого Марко не сказал, и все же было ощущение, что он меня осуждает. Хотя он просто удивился. И это понятно: все, кроме интровертов, любят общаться. «Хватит уже воображать, что все меня осуждают!» – сказала я себе. Не стоит проецировать на других свои личные комплексы.
– Никогда, – ответила я. – Правда, думала сходить на прошлый Хеллоуин, но вместо этого сказала, что оденусь Амелией Эрхарт[4], и просто не появилась.
Он рассмеялся и ответил:
– Да и я, честно сказать, не фанат шумных тусовок. Особенно в последнее время. Все вечеринки, где мне приходится бывать, – чисто деловые мероприятия.
Я понятия не имела, придутся ли ему по вкусу «Подземелья и драконы»… но, с другой стороны, не узнаем, пока не попробуем!
– Если верно то, что мне постоянно рассказывает Каталина, у нас в «Минкс» все только и делают, что обсуждают друг друга и начальство. На вечеринке будут мои бывшие коллеги, они увидят нас вместе и непременно всем об этом расскажут. Можем даже попросить кого-нибудь нас сфоткать и выложить в интернет, тэгнув фирму. – Такое Гретхен точно не пропустит!
И сообщит Крейгу. А он… будет ли ревновать – хоть немного? Может быть, тут он наконец меня заметит и поймет, что мы можем быть счастливы вместе?
Марко встал и взял пиджак. Следом за ним я вышла в холл, и тут вспомнила, что он без машины.
– Могу подвезти тебя домой, – сказала я.
Он улыбнулся, и в уголках его глаз собрались смешливые морщинки.
– Я думал, ты не садишься в машину с незнакомцами!
– Для фальшивых бойфрендов делаю исключение.
– Спасибо, но я уже вызвал автомобиль.
Я даже не поняла, что он имеет в виду: каршеринг в приложении – или на такой случай у него имеется личная машина с шофером. Не знаю, как заставить хоть кого-то поверить, что мы любим друг друга – уж очень мы разные! Однако придется как-то убедить Крейга, что мы влюблены…
Так, не будем торопить события! Крейг подождет. Для начала мне нужно добраться до дома и все это переварить.
– Ясно. Что ж, тогда я поеду.
– Если сможешь тронуться с места, – ответил он.
– Это шпилька в адрес Бетти? – прищурившись, поинтересовалась я.
– У этого четырехколесного чудовища еще и имя есть?
«Бетти» – «Тойота-камри», ей двадцать семь лет; и столь почтенный возраст совсем не обязательно означает, что она вся проржавела и некоторые важные детали в ней скреплены изолентой! Не обязательно, но…
– Бабуля очень озабочена экологией и сохранением почвы. Покупать новые автомобили вредно для экологии. И даже если бы было полезно, на новую машину у меня все равно денег нет.
– Заменить трубы во всем доме – задача серьезная… и дорогостоящая. – Он задумчиво кивнул. – А родители ничего тебе не оставили?
– Нет. Оба были очень молоды – и не застрахованы. Учитывая мой вкус к дорогому лабораторному оборудованию, да еще и ремонт… в общем, сбережений у меня нет. Я окончила Университет Южной Калифорнии. Хотела защитить диссертацию по косметической химии, но этого уже не могла себе позволить. Бабушка предложила мне взять кредит на обучение, а я ответила: бабуля, сейчас это намного дороже, чем в твое время, когда достаточно было заплатить сто баксов и пообещать бороться с коммунистами.
Он рассмеялся.
– Что ж, хорошо, что уже завтра ты выходишь на новую работу! Договор и все документы перешлю тебе по почте. Они вполне стандартные, но, возможно, ты захочешь, чтобы на них взглянул юрист.
– Обязательно прочту – должна же я убедиться, что не продала нечаянно душу дьяволу!
– Об этом не беспокойся. Пункт о продаже души мы включаем в контракты только тех консультантов, которые и так идут ко всем чертям.
Я улыбнулась в ответ.
– А когда получишь деньги за душу, – спросил он, – что станешь с ними делать? Вернешься в университет и
