Спросили блондинку рядом со мной.

– Карисса.

– В 1792 году испанский исследователь Хуан Эдгар Коррес-Соль, который значительно опережал свое время и обладал даром, открыл, что ДНК духовно одаренных людей отличается от ДНК обычных. Связь между отдельными элементами сильнее. Позднее вместе со своим сыном он доказал теорию, что из-за этого эмбрионы выживают чаще, а потому среди людей, обладающих даром, рождается больше близнецов.

Ого. Эта Карисса, наверное, проглотила учебник биологии. Я покосилась на ее декольте. Возможно, она прячет учебник там.

Я отметила пару деталей, которые могли бы мне пригодиться потом, когда вернусь домой и займусь поиском информации о своем происхождении. Остаток урока я размышляла, как бы мне узнать о мире призраков как можно больше, прежде чем отправлюсь домой. Хватит ли еще одной недели? Как только Варле станет лучше, в идеале, когда вернется Сильва, попрошу ее установить контакт с Новой. Надеюсь, Сильва объявится как можно скорее. И дело не только в моих собственных интересах. Я покосилась на девушек в первом ряду. Лучше всего спрошу Шану и Иру, есть ли какая-то общая «Википедия» про мир призраков. Ира. Настоящая звезда. Мне будет ее не хватать. В горле у меня застрял комок, и я положила голову на тетрадь. Наверное, задремала в этой позе, потому что, когда меня напугал чей-то кашель, я заметила, что ученики уже выходят из класса.

– Прекрасная сеньорита наверняка борется с джетлагом, не так ли? – мелодичный голос мистера Фернандеса раздался так близко у моего уха, что я вздрогнула.

Преподаватель обошел мой стул и присел на край стола. Обычно учителя не подходили ко мне так близко. Нахмурившись, я выпрямилась и принялась складывать свои карандаши.

– Призвание подгоняет вас вперед, сеньорита Ричард. Я весьма заинтригован, действительно ли в вас скрывается так много, как говорит сеньора Монди. – Он вздохнул, и его темные глаза пристально посмотрели на меня. – Даже если от Новы мы могли бы ожидать большего.

Я не сразу поняла, что он имеет в виду. К тому же он проглатывал или вовсе пропускал некоторые согласные. Нова? Почему этот преподаватель говорит о моей сестре?

– Миссис Монди? – прошептала я. Какое отношение она имеет ко всему этому? До этого я удостоилась лишь ее сочувственного взгляда после того, как бездарно провалила испытание для медиумов. Мне было стыдно, и я едва выдержала ее взгляд.

– Да, очень впечатляюще, какие у вас мощные задатки. Но совершенно естественные для вашего происхождения. – Он дернул меня за кончик пряди.

Это вообще что такое?

Тем временем мы остались в классе одни. Почему он ко мне прикасается? В Штатах никто из преподавателей не осмелился бы дотрагиваться до учеников, разве что помогая им на физкультуре.

– Одаренная, с богатым наследием, с большим будущем впереди – и прекрасным будущим, – перечислил мистер Фернандес.

Я ждала, что он, наконец, опустит руку и отойдет, но он этого не сделал.

Как раз в этот момент дверь приоткрылась, и в кабинет генетики снова вошел Кроув.

– Севен! – он ненадолго остановился, увидев, что мистер Фернандес стоит рядом со мной. Как это выглядит в его глазах? Я поспешно отодвинулась подальше от учителя вместе со стулом. Кроув подошел ближе. Он, похоже, был в ярости, хотя я не понимала из-за чего.

Я закончила собирать свои пожитки в сумку, и в тот же момент Кроув схватил меня за руку.

– Мистер Фернандес, я буду очень благодарен, если вы разрешите Севен пойти со мной. Я отвечаю за нее и являюсь ее опекуном. Вы наверняка слышали о том, как опасно для нее быть в этой школе. Подумайте об этом в следующий раз, когда решите задержать Севен.

Кроув фыркнул, но мистер Фернандес все так же широко улыбался.

– Ах, она под защитой охотника за призраками, я понимаю! Охотник с честью исполняет свой долг, защищая невинную девушку, чтобы подняться по карьерной лестнице, не так ли? – Он подмигнул. – Или у нас тут затевается небольшой роман?

Я удивленно смотрела на них обоих. Похоже, в этой школе и учителя могли оказаться враждебными.

Глава 9

– Держись подальше от этого подлого слизняка, – крикнул мне Кроув, вытаскивая меня из лаборатории. – И лучше не отходи от меня далеко.

О чем он? У него, что ли, не все дома? Если кто и мог претендовать на должность моего сторожевого пса, так это Реми. И о какой опасности он говорил? О полтергейстах или о нашем преподавателе генетики?

– Значит, мне тебя с собой и в туалет брать или что? – Все это становилось как-то чересчур. – И в душ?

– Если хочешь. – Он оглянулся на меня через плечо, так что у меня загорелись уши. Кроув просто невыносим. Впрочем, он спас меня из ситуации с мистером Фернандесом, за что я должна быть ему благодарна, хочу я этого или нет.

– Ты такая симпатичная, когда краснеешь. Нет, серьезно. Тебе не стоит оставаться одной. Из-за полтергейстов. И из-за этого типа. Я не советовал бы тебе задерживаться в кабинете генетики. Какое занятие у тебя следующее? Я тебя отведу.

Я быстро порылась в памяти, что было не так уж просто, потому что все мысли словно запутались в узел.

– Математика.

– Какое совпадение, у меня тоже.

– Совпадение? У нас уже три совместных урока подряд? – Я с подозрением покосилась на него.

Словно почувствовав, что на него вот-вот обрушится волна сарказма, Кроув обнял меня, прижал к себе, так что мы теперь выглядели как два приятеля на пути в бар.

– Ты даже не представляешь, как я радуюсь, что сегодня после обеда у нас дополнительные занятия в СО. Ты как раз внесешь разнообразие. И ты еще не знаешь самого главного. – Снова эта ухмылка, которая медленно доводит меня до белого каления.

К сожалению, в этот момент из-за угла выбежал Паркер, видимо, в поисках брата. Класс.

Я поспешно высвободила руку из пальцев Кроува, чтобы Паркер не подумал чего-нибудь лишнего.

Но тот все-таки прищурился, как только его взгляд упал на нас. Но что это значит?

– Нас ждут у Хатти, – без приветствий и предисловий произнес он.

Судя по всему, он имел в виду только себя и брата. Потому что на меня Паркер не обратил никакого внимания. Он ведь и на уроке истории вел себя точно так же? Но почему? Вчера у меня возникло ощущение, что мы понемногу сближаемся. По крайней мере, он довольно мило со мной общался. А сегодня?

Хотя я не понимала почему, но чем чаще он меня игнорировал, тем сильнее я злилась.

Хатти… Наконец, я вспомнила. Наталья упоминала о том, что директрисы хотят отправить ее и Кроува на задание. Может, Паркер тоже должен к ним присоединиться, и как раз на этом уроке они вместе должны находиться в директорском кабинете.

К сожалению, мои ноздри невольно затрепетали от волнения. Я определенно выглядела как любопытный хорек, который во все глаза следит за игрушкой. Но что это за миссии, на которые отправляют охотников за призраками? Что можно поручить детям? Хорошо, строго говоря, взрослые старше двадцати пяти больше не могут видеть призраков, а в «Блэк Форест» учатся до двадцати двух. Для внешнего мира это старшая школа и колледж для вундеркиндов и детей дипломатов. Реми мне об этом рассказывал. Поэтому неизбежно школьникам придется брать на себя ответственность, верно? По крайней мере, судя по тем крохам информации, которые мне доставались.

– Подождут. Безопасность Севен важнее.

Паркер наморщил нос, словно набирая воздух.

– Ты не перегибаешь палку?

Да-да, мне тоже так показалось.

Мимо нас прошли две ученицы постарше. Выждав, пока они удалятся, Кроув неохотно ответил.

– Нет, вовсе нет. Я хочу сказать, сколько раз полтергейсты нападали на Севен с тех пор, как она здесь? Три раза, если считать эпизод у костра?

Четыре раза, если посчитать Садовника, который, впрочем, нападал не на меня, а исключительно на мои вещи.

– У костра? Они скорее напали на нас всех, неважно, в любом случае, я уверен, больше такого не повторится. Они найдут