Он не колеблется ни секунды, отвечая: — Дэмиен помог мне встать на ноги, когда у меня ничего не было. Через два дня после моего девятнадцатилетия на остров, где мы с семьей жили, обрушился ураган, — его черты становятся печальными. — Я был единственным из членов моей семьи, кто выжил... но, в свою очередь, потерял все.

Сердце сжимается. Сдерживаюсь, чтобы не подбежать и не обнять его.

— Мне так жаль.

— Мне тоже, — он быстро моргает и прочищает горло. — Но, отвечая на вопрос, Дэмиен проходил мимо меня, когда я потерял сознание на улице. Я был ранен и слишком слаб, чтобы добывать еду, поэтому попросил у него немного. Думал, он проигнорирует меня, но вместо этого он спросил, не нужна ли мне работа, — он выпрямляется. — С тех пор я с ним, и останусь настолько, насколько он захочет.

Сказать, что удивлена, было бы преуменьшением. Его история заставляет меня еще больше интересоваться загадкой, которой является Дэмиен Кинг.

Хладнокровный убийца с добрым сердцем.

— Он когда-нибудь раньше удерживал девушку против ее воли?

В его выражении лица появляется намек на юмор: — Вы первая, — он направляется к двери. — Все его предыдущие спутницы умоляли остаться.

Рада за них.

После его ухода достаю телефон и проверяю сообщения... но их нет. По крайней мере, новых.

Последнее сообщение от Каина, в котором он сообщает, что водитель отвезет меня домой.

Очевидно, Дэмиен ответил, выдавая себя за меня, но после этого ничего.

Даже телефонного звонка.

Руки дрожат, когда открываю приложение «Искушение». У Каина не было причин притворяться, что он не знал о приложении раньше, но, возможно, счел это необходимым по какой-то причине.

Странное чувство снова зарождается в животе, когда просматриваю сообщения в приложении.

Ничего.

Ни телефонных звонков, ни сообщений, ни голосовой почты, ни электронных писем. Абсолютно ничего от человека, который утверждал, что ужасно волнуется.

Его мир продолжал прекрасно вращаться и без меня.

Прежде чем успеваю остановить себя, пальцы начинают стучать клавиатуре.

Angelbaby123: У тебя есть секунда, чтобы поговорить?

Внизу экрана появляются точки и исчезают.

Angelbaby123: Это касается выборов.

Его ответ почти мгновенный.

Devil: А что с ними?

Закатываю глаза. Если у меня и были какие-то сомнения, что это Каин... то больше нет. Это все, что его волнует.

Встаю с кровати и расхаживаю по комнате. Я согласилась помочь сохранить Каину жизнь... а не вмешиваться в выборы. Ничего ему не скажу, пока не получу ответы.

Angelbaby123: Если ты так беспокоился обо мне, почему ни разу не позвонил и не написал, пока меня не было?

Закрываю глаза. Скажи, что Дэмиен стер твои сообщения. Скажи, что ты был так поглощен горем, что не мог ясно мыслить.

Скажи, что любишь меня.

Devil: Мне пора. Нужно работать.

Сердце непроизвольно сжимается.

Angelbaby123: Подожди. Мне нужно еще несколько минут.

Я скучаю по разговорам с Каином — Каином из этого приложения. Вплоть до того вечера, когда состоялся бал, провела последние несколько недель, разговаривая с ним обо всем. О своих чувствах, о терапии, о любимых фильмах и песнях, о том, как сильно его люблю...

Мне нужно вернуть того Каина.

Angelbaby123: Здесь так одиноко. Мне не с кем поговорить. Все в этом доме, за исключением Джеффри, мудаки. Шеф-повар-грубиян, который не пускает на кухню за стаканом воды. Еще есть горничная-стерва, которая любит нашептывать гадости, когда я выхожу из спальни. Все они отстой. Не могу этого вынести, Каин. Хочу вернуться домой. Я скучаю по тебе.

Точки появляются, потом снова исчезают... а затем имя пользователя становится серым.

Начинаю царапать ногтями окно, когда слышу стук в дверь.

— Уходи.

— Боюсь, что не могу, — говорит Джеффри, прежде чем повернуть ручку.

Приподнимаю бровь, когда он входит, вальсируя, с миской попкорна и двумя газировками.

— Мне поручили потусоваться с вами сегодня вечером, — говорит он сухо, выглядя не слишком взволнованным.

— Кто?

— А вы как думаете? — закатив глаза, он ставит еду на тумбочку. — Какие фильмы вам нравятся? И да поможет мне Бог, я повешусь на ваших простынях, если ждете, что досижу до конца девчачьего фильма.

— Я не очень люблю фильмы, — говорю ему, протягивая руку за пультом.

На его лице появляется облегчение: — Спасибо.

— Предпочитаю реалити-шоу.

Он смотрит в потолок: — Это будет долгая ночь.

Через два часа нашего реалити-марафона Джеффри мирно похрапывает в кресле рядом с моей кроватью, а я продолжаю размышлять.

Через пять минут после того, как отправила последнее сообщение, Джеффри появился, чтобы составить мне компанию.

Совпадение? Думаю, нет. Что возвращает к тому странному озарению, которое посетило меня в уборной.

Каин и раньше врал мне, но у него не было причин лгать о приложении.

Дэмиен тоже однажды соврал, и у него есть все причины лгать о приложении.

Есть только один способ доказать то, что теперь стало совершенно очевидным.

Angelbaby123: Привет, знаю, ты занят, но хочу кое-что спросить.

Удивляюсь, когда он отвечает так быстро.

Devil: Валяй.

Angelbaby123: Помнишь, о чем мы говорили ранее?

Devil: Можешь уточнить?

Angelbaby123: В уборной.

Devil: Я помню наш разговор. Да.

Выкрутился, попробую зайти с другой стороны.

Angelbaby123: А что после?

Devil: Это вопрос с подвохом?

Так и есть.

Angelbaby123: Нет. Просто хочу знать, лучше ли я в постели, чем Маргарет.

Задерживаю дыхание, пока он печатает ответ.

Devil: Неуверенность в себе — непривлекательное качество.

Дерьмо. Пробую снова.

Angelbaby123: Прости, что-то неважно чувствую себя.

Devil: В чем дело?

Angelbaby123: Не знаю. Все кружится. Чувствую, что вот-вот потеряю сознание.

Меньше чем через секунду у Джеффри звонит телефон. Бедняга вскакивает со своего места как испуганный кот и отвечает: — Да, сэр. Здравствуйте, сэр, — смотрит на меня с подозрением. — Иден в п...

Гнев пронзает меня как лесной пожар, и я бегу к двери. Иден не в порядке.

С Иден достаточно.

— Она выходит из спальни, — кричит Джеффри, следуя за мной.

Бегу вниз по лестнице, потом еще по одной, пока ступеньки не заканчиваются, и не оказываюсь в темном узком коридоре.

Должно быть, Дэмиен отозвал Джеффри, потому что, когда добегаю до конца и резко сворачиваю налево, больше не слышу его преследования.

Комнату освещает неоновый свет гигантского аквариума, установленного за темным столом из темно-красного