Шрифт:
Закладка:
За время путешествия Эмбер смогла подружиться с некоторыми женщинами, осуждёнными за мелкие преступления. И хотя ничего радостного в том плавании не было и вокруг стояла ужасная нищета,она была спокойна.
На берега Австралии Эми вступила глубоко беременной, не зная, что ждёт её впереди. Но всё сложилось удачно. Джейсона заметил Стивен Эванс, мэр маленького портового городка, и, узнав, что Джей довольно образован, назначил его учителем в местной школе. Джейсон не стал молчать и сразу же попросил о сестре. Время оставшееся до родов Эми проработала экономкой в скромном доме брата. А потом родился Райан. Её маленький лучик солнца, безвозмездно дарящий ей свою любовь.
Жизнь Джейсона тоже не стояла на месте. Он познакомился с Мэри, матерью своего ученика, и очень скоро они поженились. Молодая вдова быстро нашла с Эмбер общий язык, и после свадьбы вся их семья стала жить в уютном доме, доставшемся Мэри от первого мужа.
Поначалу маленький ребёнок занимал всё время Эми, но она очень хотела быть полезной. И тогда они с Мэри решили ставить представления для тех, кто волей судьбы оказался в их Богом забытом городке, и хоть как-то оживить их тяжёлые трудовые будни.
О том, что с ней сделал Эштон, Эмбер не забыла. Не могла забыть. Да и как она могла забыть того, кто разбил её сердце на осколки, когда она постоянно видела перед собой его точную копию. Но Райан был похож на Эштона только внешне, что очень радовало Эми. Ласковый, добрый и весёлый мальчик, он озарял своим светом всё вокруг. Его голубые глазки, в отличие от глаз отца, не таили в себе антарктический холод, а светло-каштановые волосики отливали рыжиной.
Долгое время Рай(примечание автора. - сокращение имени Райан) был главным мужчиной в её жизни. Но недавно что-то изменилось. Стивен Эванс, когда-то пришедший им с Джейсоном на помощь, всегда был рядом. Эми привыкла к нему и воспринимала как доброго друга, человека уважающего её, а самое главное он не вызывал у неё страха. Эмбер не подозревала, что помимо дружеских чувств Стивен испытывает к ней и совсем другие, о чём он и рассказал ей недавно.
Он был готов сделать её своей женой и воспитывать Райана как своего сына. Эми не сразу решила принять его предложение, вначале обещая подумать.
Она была не одна, и первые её мысли были о сыне. Рай спокойно воспринимал Стивена как друга их семьи, но никогда не подпускал слишком близко.
Но потом Эмбер подумала и о себе. Ей очень хотелось счастья. Не любви и не страсти,а простого человеческого счастья. Винить и наказывать себя за то, что случилось много лет назад, уже нет смысла. Никто вокруг не знал о наивной Эмбер Стерлинг, не верящей в то, что мужчина, которому она отдала своё сердце - насильник и негодяй, который, использовав её и утолив своё желание, захотел сделать из неё обычную шлюху. Для всех, в том числе и для Стивена, она - Энн Лин,молодая вдова попавшая в сложную ситуацию и решившаяся на воровство.
Забывать всё, что с ней случилось, Эми не собиралась, но пару недель назад она ответила согласием на предложение Стивена. Пять лет - долгий срок и, наверное, настал момент отпустить прошлое и начать жить с чистого листа...
Ещё немного полюбовавшись океаном, Эмбер подобрала лежавшие на песке туфли и, проворно приведя себя в порядок, отправилась домой, где её ждал Райан, не представляя, что уже завтра её спокойная жизнь изменится навсегда!
Глава 4
- Мама, тётя Энн! - услышала Эми детские голоса, когда пересекла порог дома.
Рай и её племянник выбежали ей навстречу, а сын сразу кинулся к ней, цепляясь маленькими ручонками за пышные юбки её платья.
Эмбер нежно взъерошила мягкие волосики, а затем ловко подхватила его на руки, вдыхая исходящие от него ароматы уюта и покоя. Малыш крепко обнял её за шею, пряча голову у неё на груди.
Райан был очень маленьким ребёнком для своих лет, и даже сын Мэри и Джейсона Патрик в свои три года был намного выше и крупней её крошечного мальчика.
- Мама, тётя Мэри сказала, что скоро будет Рождество, и Свэг Мэн принесёт мне подарки! (примечание автора. Свэг Мэн - Вторая фигура в празднование рождества после Санта-Клауса. Согласно легенде, зимой он со своей верной собакой Динго обитает на красной скале Улуру в Австралийском Аутбеке. Когда наступает Рождество, Свэг Мэн садится в гигантскую четырехколесную повозку и, окруженный красным облаком пыли, мчится раздавать дары.)
- Конечно, солнышко! - разделяя восторг сына, сказала Эмбер наконец-то поставила его на ноги, - а ещё мама и тётя Энн испекут много сладостей и покажут вам красивую пьесу о рождестве!
- Ура, ура, ура! - закричали мальчики и кинулись вглубь дома.
Эми последовала за ними, на ходу снимая неброскую соломенную шляпку.
Несмотря на то сейчас была зима, на дворе стояла ужасная жара, такая, что Эмбер мечтала о том, чтобы принять холодную ванную и смыть с себя тяжесть уходящего дня.
Но в этих краях ванная - слишком большая роскошь, которую нечасто можно было себе позволить.
Ненадолго заглянув в свою комнату для того, чтобы убрать в гардеробную шляпку, привести себя в порядок, сменить платье и обтереться мокрой тряпицей, Эми поспешила спуститься в столовую, где ей предстояло провести несколько часов в кругу близких.
Из школы вот-вот должен был вернуться Джейсон, и тогда они сядут ужинать, и каждый расскажет о том, как прошёл их день.
За несколько лет это стало их доброй традицией, которая так полюбилась.
Взглянув на своё отражение в маленьком зеркале, висевшем над скромным туалетным столиком, Эмбер слабо улыбнулась. Практичное платье из светло-кремового хлопка совсем не походило на модные наряды, которые были у неё в Лондоне, но тем не менее даже оно подчёркивало её цветущую, изменившуюся после родов фигуру.
Пять лет назад она была миниатюрной девушкой, похожей на подростка, и сейчас не многое изменилось. Лишь нежные округлости добавились там, где это было необходимо.
Эми уже не была похожа на маленькую девочку, но что-то чистое и наивное по-прежнему виделось во взгляде её серо-зелёных глаз...
В столовой стояло привычное оживление. Блюда на столе хоть
