Я тоже стала готовиться к чему-то нехорошему. И она начала перечислять, что я не сделала, что я сделала плохо и что ничего хорошего у меня не получилось. Вместо меня они уже нашли нового человека на ивенты. Поэтому если я захочу, то могу вести её блог за зарплату поменьше. Поменьше в два раза. Никакие мои обещания стать лучше и работать больше не помогали – госпожа Пчела была холодна и бездушна.

Новая ивентщица выглядела очень похоже с моими бывшими однокурсниками: пирсинг в носу, яркая шуба из искусственного меха, широкие штаны, томный мейкап с блёстками, крупные серьги и слегка брезгливый взгляд. Я её побаивалась и в баре появлялась пару раз в неделю: перед мероприятием и во время мероприятия, чтобы сделать фотографии для блога.

На события я приходила с интересом и злостью. Кажется, у новой ивентщицы получалось лучше меня, а ещё она была не слишком уж смешливой. Сначала она организовала показ фильма «Тайная жизнь пчёл», пришло не очень много людей, но больше, чем на открытие бара. Сразу же после этого она анонсировала выставку, связанную с глобальным потеплением и его влиянием на пчёл. На ивентщицу госпожа Пчела смотрела с восторгом, но глаза у неё были мёртвые и ничто не могло их зажечь.

Но на этом ивентщица не остановилась. Она сделала показы фильмов еженедельными, а вдобавок к ним проводила другие события: концерты, ярмарки, презентации книг. В баре появились английский разговорный клуб и встречи любителей настольных игр. А ещё она предложила продавать разные виды фермерского мёда, и выручка благодаря этому сильно выросла. Она сделала многое и этим заслужила моё уважение. «Пчёлка» не была достойна такого человека, как ивентщица.

Бар расцвёл, а я подвяла. Моя начальница несправедливо поступила со мной: лишила половины зарплаты, понизила в должности одним днём, без предупреждения, без времени на поиск новой работы. Жизнь немножко обрушилась. Я возненавидела «Пчёлку» всем сердцем и в душе попрощалась с ней. Наконец я начала рассказывать друзьям про свою работу, так было мне плохо и обидно. Они жалели меня. В «Пчёлке» намечалась вечеринка, и я позвала Антона, Лену и Алису, чтобы показать, где я страдала последние полгода.

6

Все пришли невероятно красивые: Алиса нарядилась в бархат, и волосы её блестели, Лена была в серебре с глиттером на руках и лице, Антон надел полностью чёрный костюм. Я стояла перед ними в розовой юбке-пачке и смотрела, так они светятся. Не было никого притягательнее и изящнее их.

Музыка играла тихо и не мешала разговаривать. Друзья расхваливали бар и сочувствовали мне. Мы пили медовуху и легкомысленно смеялись над крыльями госпожи Пчелы. Этот день был случайно хорошим, таким, каким другие дни не будут никогда. Музыка стала громче, и мы поднялись вслед за остальными, очутились прямо перед диджеем и пытались танцевать, но слишком смешили друг друга.

У барной стойки я увидела Зою, ту самую девушку, которой написала дурацкое рекомендательное письмо. Стало боязно, поднялась нелюбовь к себе. И я подошла к стойке. Зоя разговаривала с нашей ивентщицей о чём-то совместном, очевидно дружеском. Я представилась, ивентщица посмотрела на меня без интереса и ушла. Зоя была не совсем похожа на свои фотографии. Она оказалась ниже и проще, чем я представляла. Я набрала воздуха, тяжело задышала и коряво, с заминками-запинками пересказала историю с рекомендательным письмом. Зоя удивлялась совпадениям, всей ситуации и совсем не выглядела печальной. Она сказала:

– Не переживай, всё получилось в итоге хорошо. Родители окончательно во мне разочаровались, и теперь я могу делать всё что захочу, а учиться на филолога я не хотела никогда. Так что я даже благодарна тебе в каком-то смысле. Только не подходи ко мне больше, не готова с тобой общаться.

Она уколола меня, немножечко отомстила за мой проступок. Потянуло внизу живота, я прошептала: «Ага» – и вернулась к моим друзьям. Антон и Алиса перебрасывались шутками с работы, которых я не понимала. Я спросила Лену, что происходит. Лена что-то ответила, но я слышала её слова как будто через вату, а в голове крутились слова Зои. Ей удалось меня зацепить.

Заиграла пронзительная песня про любовь. Мы стояли в кругу, держались за плечи друг друга и обещали, что всё теперь будет хорошо. Что мы никогда друг друга не обидим и всегда будем говорить правду. В теле была лёгкость от этих слов, много тепла. Антон опирался на меня, я опиралась на Антона, Алиса опиралась на меня, а я на неё. С другой стороны стояла Лена и смотрела на меня яблочной любовью своих зелёных глаз.

Было и сожаление – никогда не будет правды в этих словах, никогда не будет нас вместе, таких светлых, нежных и устойчивых. Кто-то выбьется, кого-то выбьет, а кто-то будет стоять слишком крепко и прирастёт к земле. Горечь наполнит лёгкие, расставания приведут к седине. Какие-то решения обязательно нас разлучат. Всегда есть те, кого бросают, и, конечно, нас было слишком много, чтобы никого не бросили. И всё-таки эти мысли были зря. Я верила, что мы обязательно сможем не только потерять, но и приобрести. И что сегодняшняя любовь останется в памяти навсегда, а значит, к ней можно будет вернуться и почувствовать снова.

Глава 7

1

Над «Пчёлкиным» блогом я намеренно не старалась. Он стал ужасно скучным, а охваты ничего не охватывали. Но зарплата была такая низкая, что начальница Пчела не могла себе позволить критику. Вместо этого она всегда просила сделать что-то сверх моих обязанностей: написать ещё один пост, опубликовать новую ссылку, прийти раздавать бесплатную медовуху. Я отказывалась или сливалась. Мне было не до «Пчёлки». Поиски новой работы с зарплатой посерьёзнее стали активнее. Я снова отправляла резюме, но уже без тревоги. Парадоксально, но «Пчёлка» дала мне уверенность в том, что я смогу найти другую работу, раз нашла эту. И я знала, что совсем без денег не останусь. Несмотря на недовольство, госпоже Пчеле не хватало храбрости уволить меня. Даже когда я перестала приходить на планёрки, она ничего не сказала. Мы обе терпели и уже ничего не ожидали друг от друга.

Моё резюме долго никого не интересовало, но однажды подвернулось фонду, который занимался образовательными проектами. Фонд был малоизвестен, но заслуживал уважения: он помогал малому бизнесу получить финансирование. Им нужен был проджект-менеджер – координировать проекты, вести таблички, организовывать работу команды, взаимодействовать с разными отделами фонда, делать отчёты. Мы договорились о звонке, и моя душа потеплела – я востребована