— Ты опять говоришь загадками.

— Отнюдь. Скажи, все паразиты действительно были уничтожены?

— Разумеется. По данным Контакт-Центра на 18 июня 2572 года на Земле находилось 833 паразита. За время спецоперации уничтожено 833 паразита. По количеству всё совпадает, персонально идентифицированы 712: после термической обработки опознать этих существ даже косвенно удавалось не всегда. Если тебе интересно, могу перечислить даты, время и место ликвидации.

Илга отмахнулась.

— Не надо, эти списки я видела. Разъясни мне другое: как Кей-Кей учитывал Марину Валевскую? В списках Контакт-Центра её нет, она вернулась на Землю человеком — юридически. Но ты-то отчиталась об уничтожении паразита, когда убила её? И как тут быть с совпадением количества?

Асель улыбнулась.

— Не беспокойся, друг Илга, этот нюанс учтён. Я не рассчитывала получить твоё согласие немедленно. Но и с отказом не спеши, подумай. — Она встала, шагнула к выходу. Уже на ступеньках оглянулась, предупредила: — Только не сиди здесь долго. Это неполезно для человека. Вы ведь такие… хрупкие.

Кайруне дождалась, пока проблесковые маячки глифа растают в вечернем небе. Потом попробовала набрать на видеокомме номер, не значащийся ни в одном справочнике. Когда-то она могла сделать это в любое время дня и ночи, но за пятнадцать лет многое изменилось. «Набранный вами номер не существует!» — услужливо сообщил бот. Илга вздохнула. Теперь она — рядовой гражданин Земли. Она прекрасно понимала, как непросто будет достучаться до Верховного Сумматора. Учитывая, что большинство сотрудников его секретариата сэлы, — и подавно.

Когда-то андроид Асель не умела врать. Ложь противоречила всей её природе, умышленное искажение информации казалось бессмысленным и нелогичным. Более того — преступным, так как мешало работать с максимальной эффективностью. Асель Кодрянская врать научилась и делала это без угрызений совести. Ложь — составная часть её новой работы. Не той, внешней, которую придумали для неё люди. Настоящей. Была ли она разочарована итогом встречи? Или удовлетворена? По большому счёту, ей было безразлично. Как безразлична и сама Илга Кайруне-Силантьева. Согласится помочь сместить нынешнего Верховного Сумматора и стать следующим или откажется окончательно — это уже не имеет значения. Если всё пойдёт по плану, люди скоро узнают, что о них думают сэлы.

Глава 7. Сандро Лордкипанидзе. Визит Старика

Операция «Реконкиста» перестала быть тайной, девчонка вынесла его на коллегию, не предупредив Верховного Сумматора. В результате недолгого обсуждения коллегия приняла решение включить в повестку очередного Заседания Совета Федерации предложение о проведении всенародного референдума.

Лорд узнал о случившемся лишь два дня спустя, можно сказать случайно: председатель Контакт-Центра позвонил и осторожно поинтересовался, ознакомился ли Сумматор с планом операции. Сначала Сандро хотелось немедленно вызвать Коршунову «на ковёр», устроить разнос. Переборол это желание, заставил себя успокоиться. «Разноса» в любом случае не получится: он уже не глава Кей-Кей, а Верховный Сумматор, образец мудрости, а Коршунова — не проштрафившийся оперативник, а член Совета Земной Федерации. Свой вопрос она выдвинула на рассмотрение Советом в полном соответствии с Конституцией, воспрепятствовать этому нет ни причин, ни возможности. Единственное, что может Сумматор — наложить вето на принятое решение. Но и этого делать не следует: если вето будет преодолено квалифицированным большинством Президиума Совета и народ Земли проголосует за Реконкисту, Сумматору не останется ничего иного, как подать в отставку. Похоже, именно на это рассчитывала Коршунова? Как там она говорила: «Ждать пятьдесят лет я не намерена»? А придётся подождать, девочка.

Вернув себе внутреннее равновесие, Лорд принялся действовать. К счастью, созывать внеочередное заседание Совета коллегия не потребовала, а очередное запланировано на вторую половину мая, есть почти три недели в запасе. Для начала Сандро побеседовал с каждым из двенадцати членов Президиума. С кем-то приватно, с кем-то официально, — в зависимости от сложившихся взаимоотношений, — но обязательно с глазу на глаз. Все они степенные, зрелые люди, позиция Верховного Сумматора им однозначно ближе, чем прожекты молодой да ранней руководительницы Кей-Кей. Уже через неделю Сандро мог выдохнуть с облегчением: квалифицированного большинства Коршуновой не видать. Но этого недостаточно, даже вопроса о проведении референдума не должно возникнуть. Побеседовать с каждым из ста членов Совета Федерации Лорд не успевал, да и выглядело бы это подозрительно. Говорить с каждым и не требовалось, он общался с самыми авторитетными, с теми, кого знал хорошо и давно, — со своими неоспоримыми союзниками. После этого они тоже говорили. Постепенно точка зрения Верховного Сумматора овладевала умами членов Совета Земной Федерации. Даже с учётом колеблющихся сторонники Коршуновой оставались в явном меньшинстве. За два дня до заседания итог обсуждения сомнений не вызывал. Предвосхищая последствия этого, Лорд провёл мини-совещание с председателями Контакт-Центра и Комиссии по чрезвычайным ситуациям: предварительно обсудили кандидатуры новых главы Карантинного Комитета и его первого зама.

Вторую половину дня накануне заседания Сандро освободил от всех важных и чрезвычайных дел. А так как лучший отдых — это всё же работа, затребовал у помощника список неважных, второстепенных, отложенных на неопределённое время. Развалившись в эмпатическом кресле, нежно массировавшем натруженные спину и поясницу, он неторопливо листал заявки, проекты, предложения. Пока не наткнулся на имя очередного автора. Хмыкнул. Посмотрел на дату заявки, хмыкнул опять. Включил интерком. Когда на экране появилось безупречно правильное, интеллигентное и одновременно мужественное лицо помощника, спросил:

— Макс, я вижу, Илга Кайруне-Силантьева подала заявку на встречу со мной три недели назад. Почему такая отсрочка?

— Вы были заняты все эти дни, много встреч, совещаний. Тема разговора со старшим егерем-охотоведом Южно-Уральского заповедника не содержит чего-либо чрезвычайного, поэтому я записал её на послезавтра. Думаю, после заседания Совета Федерации у вас появится больше времени, — с готовностью объяснил помощник.

Резон в его словах был. Сандро перечитал заявленную Кайруне тему разговора: «Ровно пятнадцать лет назад вы обещали разобраться с одной проблемой. Она усугубилась, нужно обсудить». Пожал плечами. Пятнадцать лет назад он прекратил деятельность комиссии по расследованию Большого Блэкаута. Что он при этом обещал? Да разве упомнишь! Но у вдовы друга Романа это в голове засело. Не может простить обиду? Старческое, что ли?

Сандро спохватился. Почему-то всегда воспринимал Илгу Кайруне своей и Силантьева сверстницей. А ведь она гораздо моложе их, пятидесяти нет, следующее поколение. Так что же она от него хотела?

— Свяжись с ней, — приказал помощнику.

Отчитался о поручении Макс спустя двадцать минут:

— Дежурный