Шрифт:
Закладка:
Несмотря на технический дефект, я чувствовал себя очень неловко из-за этого инцидента, потому что меня учили никогда не трогать закрылки или органы управления ходовой частью на земле. Вскоре после этого Кит Корранс, летевший со своим инструктором Джоном Масселлом, совершил неизбежную посадку колесами вверх в TII из-за прокола левого колеса, заклинившего шасси в убранном положении. Я должен сказать, что когда я увидел этот самолет, лежащий на брюхе на взлетно-посадочной полосе, я не чувствовал себя так уж плохо из-за своей оплошности, даже несмотря на то, что она была вызвана моей собственной ошибкой пилотирования.
Т11 Кита приземляется на брюхо .
Вскоре после этого наша оперативная перестройка была завершена, и всем десяти слушателям моего курса было предложено повышение среднего уровня для прохождения регулярной службы в Королевских военно-воздушных силах Родезии. Девять из нас согласились. Иэн Фергюсон решил вернуться к своей первой любви - фермерству. Это означало, что курс № 10 SSU с 90%-ной окупаемостью затрат на обучение стал самым плодотворным из всех курсов SSU, когда-либо проводившихся Королевскими ВВС Родезии.
Мы с Берил отправились в рождественские каникулы в Северную Родезию, где мама и Берри впервые встретились с Берил. Мы забрали мою бабушку по пути через Солсбери и вернули ее туда, прекрасно проведя время в Мкуши.
Глава 3
Эскадрилья № 1
3 января 1959 года мы вернулись из рождественского отпуска, и я был очень рад узнать, что меня направили в эскадрилью № 1 вместе с Дейвом Торном, Эриком Кэри, Биллом Галлоуэем и Китом Коррансом. Перед тем, как разделиться, чтобы пойти разными путями, мой курс был вызван в кабинет командира крыла Уилсона, чтобы принять присягу и подписать десятилетний контракт на среднюю службу. (По истечении десяти лет можно было подать заявление на постоянную службу.)
Только после того, как это было сделано, командир сообщил штаб-квартире группы о моем браке. Как и ожидалось, он получил адскую взбучку за то, что скрывал эту информацию в течение пяти долгих месяцев. На следующий день меня снова вызвали в его офис, чтобы сообщить, что в ближайшем будущем меня вызовут в штаб Группы для собеседования с начальником штаба ВВС, вице-маршалом авиации Тедом Джаклином. Тем временем я должен был продвигаться вперед и зарекомендовать себя как полезный пилот эскадрильи.
Эскадрилья № 1 была обычной эскадрильей с точки зрения ее пятнадцати пилотов, но была очень малочисленна по технической части: всего тринадцать техников во главе с хладнокровным, деловитым шотландцем-старожилом, летным сержантом Джимми Стюартом, который был сержантом, отвечающим за все технические вопросы.
Летный лейтенант Колин Грейвс командовал эскадрильей, а Боб Вудворд (бывшая Центральная летная школа королевских ВВС) и офицер-пилот Норман Уолш были его летными командирами. Трое из паи, которые преподавали мой курс по оружию, Рэнди дю Рэнд, Джастин Варкевиссер и Питер Макклург, остались в эскадрилье № 1. Бэзил Грин, Эдди Уилкинсон, Тед Стивенсон и Майк Рейнольдс составили баланс нашей численности.
Фрэнк Масселл, Тед Брент и Брайан Хорни были уволены из эскадрильи, чтобы присоединиться к другим пилотам для переоборудования на бомбардировщики "Канберра" в ВВС Бассингборна в Великобритании. Сэнди Мутч также покинул эскадрилью ради штабной должности в штабе группы.
Торнхилл работал в разное время в штаб-квартире группы и в Нью-Саруме. Рабочий день летного состава начинался в 06:30 в комнате брифингов станции, где OC Flying освещал любые нестандартные события. За этим последовал метеорологический прогноз на этот день, данный местным метеорологом мистером Харви Куэйлом. После этого все занялись своими обычными делами, и обычная работа прекратилась в 13:30.
Во второй половине дня каждый был волен заниматься своими делами. По большей части это касалось занятий спортом, за которыми следовали несколько напитков в спортивном клубе all ranges или в отдельных столовых. Жизнь пилота в те дни казалась больше похожей на постоянный отпуск, чем на то, чтобы зарабатывать на жизнь.
Интервью с коммандером
Я С УЖАСОМ ОЖИДАЛ СВОЕГО ИНТЕРВЬЮ с командующим ВВС, которое состоялось 3 февраля 1959 года. По этому случаю мне было разрешено самому вылететь в Нью-Сарум на самолете T11, и я был рад, что ко мне обратился Майк Рейнольдс, который хотел подвезти меня по частным делам в Солсбери. Мы приземлились в Нью-Саруме на целый час раньше моей назначенной на 10:00 встречи, и Майк немедленно умчался, сказав, что должен вернуться к обеду.
Поскольку я так нервничала из-за интервью, Берил обратилась к подруге-химику, которая дала ей маленькую белую таблетку транквилизатора и таблетку побольше, чтобы компенсировать сонливость, вызванную первой. Эти снимки должны были быть сделаны за тридцать минут до моего интервью.
За десять минут до назначенного времени я доложил капитану группы Гарольду Хокинсу. Этот крупный, симпатичный мужчина оказался гораздо мягче, чем я ожидал. Он велел мне расслабиться и сказал: “Старик устроит тебе такую взбучку, с которой тебе больше никогда не придется сталкиваться. Но не волнуйся, все будет хорошо". ‘Гарри Ястреб’, как его называли, не должен был знать, что я был настолько расслаблен таблеткой транквилизатора, которую принял двадцатью минутами ранее, что мои страхи почти исчезли.
АВМ Жаклин .
Ровно в 10 часов меня провели в кабинет начальника штаба ВВС. Я видел этого уважаемого человека всего один раз до этого на нашем параде Крыльев и последовавшем за ним балу Крыльев. Отдав ему честь, я остался стоять по стойке смирно перед его столом. Глядя мне прямо в глаза, CAS начал тихим голосом со слов: “Итак, ты тот щенок, который решил не подчиниться правилам ВВС и подорвал стандарты моих ВВС!” Его голос постоянно повышался, когда он читал мне лекцию о своей нетерпимости к недисциплинированности и прибегал к ударам кулаком по столу, чтобы подчеркнуть моменты, к тому времени, когда он дошел до выкрикивания своих слов.
Из-за воздействия транквилизатора на меня все казалось
