Шрифт:
Закладка:
…Кадомацу поднялась со снега и увидела, что Азер внимательно рассматривает поверженного ею противника.
— А вы похожи.
— Это дядько Артём. Сразу не узнала. Он работал на мать во время войны.
— Может, он твой отец?
— Ну, ты скажешь. Он же солдат, а не вышибала!.. — и подцепив шемширом с трупа какой-то амулетик, подняла, посмотрела его поближе — и выкинула прочь, в сугробы легкого снега…
Не ссорьтесь с инженерами
…Маваши они нашли на крыше рядом. Он ещё дрался с тремя совершенно измученными демонами, когда Азер накинулась на него:
— Ты, змеиный яд, почему не удержал одного! Почему мне пришлось за тобой всё доделывать!
Даже нападавшие казаки приостановились изумлённо.
— Слушайте, я вообще-то тут дерусь, не могли ли вы приставать со своими нотациями ПОПОЗЖЕ⁈ — взмолился учитель фехтования.
— Что он сказал? — не поняла уроженка Даэны.
— Он занят, — «перевела» принцесса: — Поможем ему? — и, изготовив лук, прострелила одному из казаков коленку. Тот промахнулся с выпадом, и упал на заботливо подставленный шип из наплечника Маваши.
— Ещё одного?
— Не надо! — Кен зарубил второго, и ударом в прыжке сбросил с крыши третьего: — Что вы там говорили… — он обернулся и увидел фингал на лице Её Высочества: — Вот это синячище!
— И всё по твоей вине! — обругала его Азер: — не упусти ты того гада…
— Тише, он вообще-то слева прилетел, я посмотрел — мушкета нет, ну думаю, ладно…
— «Мушкета нет»! Да ему и кулаков хватило!
— Тише вы оба! — остановила их Метеа: — Где все остальные⁈
— Агира-тенси там, — ткнул Маваши когтями в направлении видимого сквозь туман свечения: — Со своей игрушкой развлекается.
Грохот разрядов доносился приличный, так что как именно «развлекается» ангел, можно было не гадать.
— Гюльдан тоже где-то там, — добавила старшая сестра Ануш: — А Афсане я за дрезиной послала. Не рано?
— Нет, правильно, молодец. Пошли, поищем Гюльдан…
Гюльдан она нашли на противоположной крыше. Снайперша очень удачно разместилась за каким-то выступом, и не спеша, отстреливала всех, кто пытался подобраться к разбушевавшемуся гандхарву со спины. Он же в свою очередь отвлекал всех на себя, охраняя так её. Принцесса подошла в удачный момент — суккуб как раз сделала короткую передышку, чтобы переложить остатки стрел из футляра в колчан, так что лук принцессы пришелся весьма кстати. Правда, ей было далековато для такой меткости (хотя зачем она здесь? — в такого здоровенного Высшего демона — и не попасть?) но ужасающая пробивная сила её оружия заставила крепко задуматься многие горячие головы.
— Всего тридцать восемь стрел осталось! — крикнула Гюльдан, вступая в бой: — Тридцать семь, тридцать шесть!
— Отступаем к дороге. Господин Агира, к нам! — она укрылась от зоркой пули: — Азер, смотри, чтобы сзади никто не подобрался!
Наёмники дали им перегруппироваться и отступить, как только увидели, что они отходят к открытой со всех сторон железнодорожной насыпи. Сразу же прекратились налёты и зазвучали выстрелы. Редкие, мимо, а если что и попадало по доспехам демонессы, то отлетало без вреда — она и не была уверена что это пули. Не успели заметить, как враги уже разлеглись цепью по обеим сторонам дороги, короткими перебежками сжимая тиски.
— Ну и что теперь? — спросил Маваши.
— Поезд! — ответила принцесса. Одновременно раздался и боевой клич с небес — подчинённые гетмана решились на рукопашную атаку. Ух, как им не повезло. Передних просто смяло под колёса, остальных разбросала тугой ударной волной. (Отряд принцессы избежал этого, вовремя бросившись в сугробы). Дрезина проехала на скорости дальше, исчезла из виду, а потом медленно вернулась задним ходом. Наёмники поднялись с земли, слаженными залпами стреляя из ружей и кроша окна и дырявя борта машины, но с обеих сторон сверкнуло по лучу светомёта — и стало удивительно тихо.
Довольная Афсане открыла им дверь в борту, и сама спрыгнула навстречу. За ней чинно сошел господин Сакагучи, первое что увидел — лицо принцессы, и сразу посмотрел на Азер: мол, что не уберегла?
— Ваши приказы⁈ — спросил он удивительно вежливо у зеленоглазой дьяволицы.
Метеа поднялась в вагон и, пройдя насквозь (весь отряд за ней следом) указала рукой на проступающую сквозь туман ажурную громадину:
— «Ледяная Клетка»! Только поезд надо отправить подальше, а то он нас выдаст.
Все остальные уже были с этой стороны. Подошел Аравинда с костылём из сошки Ильхана и тех самых стволов пулемёта, заботливо поддерживаемый Даршани.
— Меня много пугали их обороной. Туда вообще, можно проникнуть? — спросила у них демонесса.
— Да запросто, — ответила Даршани: — Главное — не стрелять по ней и не пытаться взломать ворота… — в этот момент за их спиной что-то так оглушительно грохнуло, что аж дрезина покачалась на своих колёсах.
— Что? Что это такое? — за спиною, всё больше и больше разгоняя туман, сверкали яркие зарницы.
— Не узнаёте? Планетарные орудия! Флот пошел на штурм!
— Штурм⁈ У нас совсем нет времени! Бегом, бросьте эту дрезину!..
…«Тардеш, ну почему ты не мог подождать⁈» — чуть ли не со слезами думала принцесса: «Я бы успела, честно! Почему ты мне не веришь? А если что с тобой случится⁈»
Они выбежали на открытое место и остановились. Вернее Сакагучи остановил дочь императора — туман ещё не совсем развеялся, и в темноте много кто мог их поджидать.
Впереди, на тысячу шагов было ровное пространство. Даже отдельных следов не было на ровной снежной пороше. За ней, удивительно золотистой (а не лиловой как снаружи) дымкой поднималась газовая завеса, за которой, перегороженные считанными мостиками шли слабо курящиеся даже в мороз рвы, а над ними потрясающей красоты, рассвеченный звёздами огней, и лучами прожекторов пронзал небо ажурный шпиль «Ледяной Клетки»
Пятиугольная в плане, как и Коцит, только развёрнутая в противоположную сторону, и правильной симметрии — в то время как Цитадель была неравномерно растянута в широтном направлении, она окружалась двойным рядом стен, внешняя из которых была сложной паутиной пересекавшихся под разными углами балок, создававших впечатление ажурного морозного узора. Над всем этим
