они похожи на ту жизнь, к которой ты привык. Размеренные, неспешные… Течение потока совсем иное. Даже сокрытая приватностью, Жизель привыкла к этой скорости, потому-то фрагменты и мелькают.

— И что прикажешь делать? У меня нет времени осваивать поток. На это уйдут годы.

— Ты прав, — опечалилась Карина. — Снова тупик.

С безнадегой во взоре, она принялась шаркать ногой по цветастому ковру. Как же надоели эти тупики! Только нащупаешь нить — хрясь! Скушай-ка порцию разочарования. Цветы на ковре смотрели на Карину с наглой безмятежностью. Цветы, цветы… цветы!

— Вэйд! — Карина схватила его за рукав.

— Что такое? — испугался он.

— Ты ведь смог увидеть гала-концерт благодаря мне!

— И?

— Между нами определенно установилась некая связь. Ментальная, эмоциональная… или не знаю какая. Нужно попробовать использовать её снова. Мой опыт контроля над мыслями позволит замедлить твои видения. Может, я и сама смогу их увидеть.

— И как предлагаешь это сделать? — заинтересовался Вэйд.

— Будем пробовать, — пожала плечами Карина. — Вчера я брала тебя за руку.

Карина разомкнула ладони Вэйда. Поместила брошь в его левую руку, а правую крепко сжала сама.

— Попробуй увидеть, — попросила она.

Вэйд закрыл глаза, Карина тоже. Она почувствовала, как вместе с теплом от ладони Вэйда, к ней перебежала еле ощутимая искра, словно слабый заряд электричества. Искра пробежала вверх по её руке, затем по шее и вспыхнула перед глазами. Мутные картинки замелькали в голове. На них, сквозь помехи, угадывалось лицо Жизель.

— Я вижу! — чуть ли не выкрикнула Карина. — Но ты прав, всё слишком неразборчиво…

— Мне кажется, фрагменты одни и те же, но идут на повторе, — сказал Вэйд. — Я буду продолжать воспроизводить их, а ты постарайся улучшить качество.

— Хорошо.

Карина сосредоточилась и попыталась взять контроль над видением, но картинки не хотели даваться так легко. Они казались далекими и неуловимыми, как непослушные рыбки, не идущие в сеть рыбака. Карина сделала глубокий вдох и выдох, переключив внимание с картинок на себя и свои мысли. Странным образом это сработало. Сознание настроилось на нужную волну и совпало с ходом фрагментов. Видение проникло вглубь мозга и стало контролируемым. Карина замедлила картинки. Лицо Жизель стало четче и ярче. Раздался её нежный голос.

— Она что-то говорит! — воскликнула Карина.

— Я тоже слышу! — сказал Вэйд. — И изображение восстановилось! Ты настоящий мастер!

— Прокрути видение с начала.

Вэйд крепче сжал руку Карины и брошь. Перед глазами появилось испуганное лицо Жизель. Каштановые локоны беспорядочно рассыпаны по плечам и закрывают половину лица. Кончики волос… стекленеют! Локон за локоном волосы сливаются в прозрачные стеклянные пряди.

— Не дай им уколоть свой палец! — кричит Жизель в пустоту. Её шея секунда за секундой превращается в стекло, серые глаза наполнены болью. Она с трудом вдыхает и выдыхает воздух. — Зачем вы это делаете? — из последних сил прохрипела Жизель, повернувшись к кому-то. Но не успела услышать ответ: прозрачность разлилась от подбородка до макушки, лицо застыло в стеклянной гримасе. Видение перекосилось и исчезло.

— Какой ужас! Не могу! — Карина отдернула руку и схватилась за сердце. Грудь сдавила боль, словно это ей самой не хватало воздуха. — Жизель кричала предупреждение в никуда, словно до последнего надеялась, что кто-нибудь получит это сообщение, — тихим голосом сказала Карина.

— Да, зрелище не для слабонервных, — согласился Вэйд. — «Не дай им уколоть свой палец!» Вот её послание.

— Речь, по-видимому, о той ужасной длиной игле, которой размахивал один из духов, — догадалась Карина. — Но как можно убить уколом в палец?

— Возможно, игла чем-то пропитана? — предположил Вэйд.

— Чем? Ядом? Неведомым стеклянным вирусом?

— Кто знает…

— Надену напёрсток — и я спасена?

— Ты же видела ту иглу — она череп пробьет, не то, что наперсток.

— Ты прав, — вздохнула Карина, поглядев на Вэйда.

Он задумчиво вертел брошь в руках, как вдруг остановился. В его карих глазах блеснула вспышка.

— Там ещё одно видение! — воскликнул он. — Мы не всё посмотрели!

Вэйд схватил Карину за руку:

— Замедли! — попросил он.

Карина уняла волнение и закрыла глаза. Перед ней вновь возникло остекленевшее лицо Жизель. Глаза застыли в ужасе, локоны слились в сплошную прозрачную шевелюру. Карина переборола себя, чтобы смотреть дальше. Хотелось поскорее прекратить это мучение.

Картинка с лицом Жизель покрылась рябью и исчезла. Раздалось шипение. Но через несколько секунд захрипел голос. Карина вздрогнула, так хорошо ей был знаком этот жуткий голос. Дух желаний.

Картинка возобновилась, явив темно-зеленые силуэты в балахонах.

— На Земле лежит заклятье. Вот зачем мы это делаем, — произнес голос, отвечая на предсмертный вопрос Жизель. — В тебе еще теплится жизнь, поэтому успеешь узнать, ради чего умираешь. Год назад Деревья Желаний склонились под грузом лент, просящих об одном: все люди желали славы и известности. Деревья исполнили эту мечту. Пять самых могущественных Деревьев Желаний объединились и распылили магию, которая пеленой накрыла землю, изменив этот мир. До полнолуния пять самых желанных девушек планеты должны быть принесены в жертву, чтобы…

Голос затрещал. Послышалось шипение и картинка исчезла. Это означало одно — Жизель умерла раньше, чем успела услышать ответ.

Карина и Вэйд ошарашенно переглянулись. Удар молнии поразил бы их меньше, чем услышанное.

— На Земле лежит заклятье! Вот причина перемен! — воскликнул Вэйд. — Всё связано! Изменившийся мир, Дерево Желаний, убийства! Всё!

— В голове не умещается, — массировала правый висок Карина.

— Я понял! — клацнул пальцами Вэйд. — Понял, почему остался прежним!

— И почему же? — вскинула брови Карина.

— В миг, когда земля изменилась, я был под Деревом Желаний! Оно укрыло меня, как защитным куполом. Ветки источали магию наружу, а не на ствол. Недаром говорят, что когда зажигают свечу, самое тёмное место находится под ней самой.

— А… Звучит логично, — кивнула Карина. — «До полнолуния пять самых желанных девушек планеты должны быть принесены в жертву», — медленно повторила она.

— Три уже есть — Джулия, Мия и Жизель, — мрачно отметил Вэйд. — И ты оказалась права насчет срока. Они ждут полнолуния.

— Осталось дня четыре, — прикинула Карина. — Если я последняя, то значит…

— Послезавтра пострадает еще одна девушка, а еще через день они придут за тобой, — сказал Вэйд. — Духи нападают через день. Они берут интервалы для чего-то.

— Остается самый главный вопрос — зачем им эти жертвы? — спросила Карина и вспыхнула гневом. — Да какой бы ни была их цель! Разве можно вот так разбрасываться человеческими жизнями?! Что может быть дороже и важнее? Никакой вшивый ритуал этого не стоит!

— Может… духи хотят вернуть всё на свои места? — осторожно предположил Вэйд.

— Ценой невинных жизней? — не унималась Карина.

— Да, ты права. Это зверство, — всей душой согласился Вэйд.

— Им нужны «самые желанные», — продолжала размышлять Карина. — Впервые