много времени, но возможно, это поможет нам предотвратить новые преступления.

В уговоры Сергей вкладывал всю свою душу и ни на секунду не прерывал визуальный контакт. Склонить жильцов дома к сотрудничеству было ой как не просто. Они даже двери открывать не желали.

— Ну хорошо. Но только несколько, — превозмогая себя, согласилась мадам.

— Мерси, — благодарно кивнул Серега, переступая порог.

Квартира была просторной, модно отделанной, но Серегу далеко не пустили, усадили в прихожей на банкетку. Жлобы, с обидой подумал он, но спорить не стал.

— Ну, что за вопросы? — сухо поинтересовалась мадам. Щедро рассыпаемые Серегой комплименты ожидаемого эффекта на хозяйку квартиры не произвели.

— Скажите, вашу соседку из тридцать шестой квартиры часто навещают мужчины?

— Мужчины? — искренне удивилась мадам. — Да она же, кажется, замужем.

— А разве это помеха? — резонно поинтересовался Серега.

— Нет, наверное. А я-то всегда считала их образцовым семейством, — присаживаясь напротив Сергея, проговорила мадам. — Знаете, всегда такие милые, Павлик, Мариночка, сын у них такой воспитанный мальчик, а она, оказывается, гуляла?

Серегу не смущало в данной ситуации то, что он бросает тень на имя вдовы: во‑первых, он не врал, а во‑вторых, при сборе информации все средства хороши. Лишь бы накопать что-то стоящее.

— Значит, посторонних мужчин в вашем подъезде вы не замечали?

— Ну почему же, замечала. Курьеров или, допустим, тех, что в гости шли к кому-то. Но вот что именно в тридцать шестую, не замечала.

— А вчера вы посторонних видели в подъезде?

— Вчера? Дайте подумать. Пожалуй, нет. Я утром ездила в фитнес-зал, потом вернулась и была дома. В подъезде я встретила только соседку из сорок первой квартиры, и все. На обратном пути вообще никого не видела. В глазок я без дела не заглядываю, у окна не сижу, а вот в тридцать второй квартире живет пожилая женщина, она частенько в окно смотрит. Как к дому ни подойду, поднимаю глаза, она всегда в окне.

— Спасибо. Вы очень помогли следствию! — с восторгом проговорил Сергей.

Бабка-наблюдатель! Что может быть лучше! Прям подарок судьбы, не иначе.

Дверь навстречу Сереге распахнули не глядя, без вопросов и заминок. На пороге стояла молоденькая девушка с о-о-о-балденной фигурой в шортах и топике и радостно улыбалась. Увидев Серегу, она сперва замерла от неожиданности, потом помрачнела, а затем так же решительно и молча, как открыла дверь, попыталась ее захлопнуть. Не тут-то было. Серега успел вставить ногу в щель. Все-таки женщины легкомысленные создания, в ожидании кавалера они теряют остатки рассудка и становятся легкой добычей для мошенников. Бери голыми руками.

— Вы что делаете?! Убирайтесь сейчас же! — завопила окончательно пришедшая в себя девица.

— Полиция, — коротко сообщил Сергей и сунул в щель удостоверение.

Дверь приоткрылась, и Сергей без дальнейших рассуждений шмыгнул в квартиру.

— Да вы что вообще? — хлопала возмущенно глазами барышня.

— Мы ищем свидетелей по делу ограбления вашей соседки. Мне сообщили, что ваша бабушка постоянно сидит у окна, я должен с ней побеседовать.

— Ну раз должны… — усмехнулась девица. — Только она совершенно глухая. Телевизор ей смотреть неинтересно, вот она в окно и таращится. Пошли. Так уж и быть, помогу вам. Только разуйтесь.

Они прошли в просторную кухню. У окна сидела аккуратненькая маленькая старушка и, подперев щеку рукой, смотрела в окно. На звук их шагов она даже не пошевелилась.

Девушка подошла к ней, тронула за плечо. Старушка обернулась, ласково взглянула на девушку.

— Чай пить пора?

— Нет. Тут из полиции приехали, — показывая на Серегу, прокричала внучка громко и четко.

— Здрасте! — прокричал Серега.

Дальнейший диалог шел туго. Бабулька по какой-то причине слышала только внучку, поэтому вскоре Сергей перестал надрываться, а задавал свои вопросы девице, та переводила на крик. Но толку из этого вышло немного. Накануне во дворе шла уборка территории, два дворника с внешностью выходцев из среднеазиатских республик с метлами гоняли по двору пыль, за ними со смартфонами следовали три тетки-домоуправши и вели непрерывную видеосъемку процесса. Они то и дело отвлекали несчастных дворников указаниями и советами. Бабулька следила за ними неотрывно, ругаясь в душе на чем свет стоит, костеря времена демагогии и разгильдяйства, в которые в полном соответствии с пословицей один ходил с сошкой и семеро с ложкой, и гневно советовала тунеядкам взять в руки по метле, а не дурака валять. Она так эмоционально включилась в процесс, что ни на что другое внимания не обращала.

Не везет. Внучка тоже ничего не видела, поскольку накануне провела весь день в университете. Когда Серега, осознав бесполезность дальнейших расспросов, обувал в прихожей свои пыльные поношенные ботинки, в дверь позвонили.

Девица, ее звали Виктория, на этот раз сперва бросила косой взгляд на полицейского, а затем посмотрела на экран видеонаблюдения и только потом распахнула дверь. На пороге с упаковкой пива в руках стоял здоровый румяный детина, при взгляде на которого у Сереги возникла ассоциация со свежим говяжьим стейком, завернутым в бумагу. Девица счастливо взвизгнула и бросилась ему на шею. Серега поспешил ретироваться.

Дальнейший обход квартир ничего не дал. Дома днем почти никого не было. А те, кто был, Столярова опознать не смогли, молодого человека не вспомнили, да и жильцов соседних квартир почти не знали. Придется дождаться вечера. Еще оставались дворники и домоуправши, работавшие во дворе в день происшествия, но вряд ли они видели хоть что-то, хотя… видеосъемка…

Сотрудников жилкомсервиса Серега искал долго. Оббегал три квартала по кругу раз пять — ни души. Сергей скрипел песком на зубах, шагая по дворам, а ветер гонял вокруг него клубы пыли. Пескосоляная смесь, чтоб ее! — отплевываясь, поругивался он про себя. Полгода сыплют, полгода убирают, чтоб их, проходимцев! Обнаружить дружный коллектив ему удалось на базе. Тетки беззаботно гоняли чаи в кабинете.

— Капитан Гусев, следственный комитет, — рявкнул Сергей раздраженно, врываясь в помещение.

В принципе, он был человеком добродушным, раздражали его по жизни всего несколько вещей: теплое пиво, пескосоляная смесь и бывшая теща Татьяна Семеновна.

Тетки от его окрика едва булками не подавились.

— А в чем, собственно, дело? — проблеяла наконец та, что сидела ближе к окну — упитанная, в модных ботиках, с собранными в нелепую прическу крашеными волосами.

— Вы вчера руководили уборкой в ЖК «Светлая жизнь»?

— Мы, а в чем дело?

— Все вышли, одна осталась, — все еще раздраженно рявкнул Серега. — Ждать в коридоре, пока не вызову. И дворников вызовите, что вчера работали.

Тетки потопали на выход, недовольно поглядывая на капитана и с сожалением — на оставленные булки.

— Итак, — проговорил Сергей, подсаживаясь к столу и по-свойски наливая себе чаю, — в горле