Шрифт:
Закладка:
Несмотря на тяжелые неудачи, русские войска ушли из-под удара и сохранили боеспособность. План Гинденбурга не удался. «Русские вырвались из клещей», – вынужден был признать он. Но отступление на Восток, прозванное «Великим», продолжалось. Генерал Деникин много лет спустя писал:
«Весна 1915 года останется у меня навсегда в памяти. Великая трагедия русской армии. Ни патронов, ни снарядов. Изо дня в день кровавые бои, изо дня в день тяжкие переходы, бесконечная усталость – физическая и моральная; то робкие надежды, то беспросветная жуть…»
Страна оказалась на грани военной катастрофы. Необходимы были радикальные меры. И тогда, чтобы поднять боевой дух армии, император Николай II решил сам стать главнокомандующим вместо великого князя Николая Николаевича. Это был крайне рискованный шаг: со времен Петра Великого еще ни один император не решался возглавить армию. Многие в правительстве и в окружении государя считали это решение опрометчивым. Только императрица Александра Федоровна поддержала мужа. Остальные члены дома Романовых во главе с императрицей-матерью Марией Федоровной были категорически против.
23 августа 1915 года император Николай II принял на себя пост Верховного главнокомандующего. Великий князь Николай Николаевич отправился командовать Кавказским фронтом. Начальником штаба Ставки стал генерал Алексеев.
Алексеев Михаил Васильевич (1857–1918) – генерал от инфантерии. За боевые отличия в Русско-японской войне награжден Георгиевским оружием. В начале Первой мировой – начальник штаба Юго-Западного фронта, затем командующий Северо-Западным фронтом. Именно благодаря Алексееву русская армия сумела вырваться из западни, приготовленной ей в Польше Гинденбургом.
Великий князь Александр Михайлович, родственник и близкий друг императора, писал:
«Никто, кроме самого Государя, не мог бы лучше вдохновить нашу армию на новые подвиги и очистить Ставку от облепивших ее бездарных генералов и политиков. Генерал Алексеев был хорошим стратегом. Сочетание Государя и генерала Алексеева было бы безупречным, если бы Ники не спускал взгляда с петербургских интриганов, а Алексеев торжественно поклялся бы не вмешиваться в политику».
С появлением императора в Ставке растерянность и уныние генералов немедленно исчезли. На фронт полетели телеграммы «С нами государь! Ни шагу назад!» Солдаты приободрились.
И действительно, в считанные месяцы ситуация стала меняться к лучшему. Осенью фронт русской армии стабилизировался по линии Рига – Пинск – Черновцы. К этому времени в полную силу заработали новые военные заводы. Выпуск снарядов достиг миллиона в месяц. В армию призывались новые бойцы. Правда, взамен кадровых военных эта мобилизация приводила совсем необученных крестьян.
7 августа 1915 года. Малоярославец
На плацу неуверенно строились в шеренгу новобранцы. Новенькие гимнастерки сидели на них неловко, фуражки то и дело сползали на лоб. Один из солдат с нервным весельем то и дело приставал к соседям:
– Слышь, а ты че смурной такой?
– Хлеб убирать надо, – угрюмо ответил новобранец. – А дома мамка одна осталась, с детями. Отец на фронте, братья мальцы. Рази справятся без меня? Крышу вон не успел поправить…
– Поня-ятно. Так, а лошади где, нас же вроде в кавалерию отбирали? Эй, бойцы, кто-нибудь знает, где кони-то наши?
Все отмалчивались. Весельчак нашел себе новую жертву – коренастого солдатика, глядевшего исподлобья, как бычок.
– А ты это, воевать-то умеешь? Ну, там, стрелять, такое-эдакое?
– Не, – ответил коренастый. – Я на скорняка учился.
– На скорняка? Шкурки там, то-се?
– Ну, еще грамоте.
– О! – обрадовался весельчак. – Грамота – эт хорошо, эт полезно. Давай, что ли, знакомиться? Я Колька Сивцов. А тебя как звать?
– Жуков я, Егор. Ну, то есть Георгий.
19-летний Георгий Жуков успел окончить два класса городского училища и после войны надеялся продолжить образование. Впереди у него были четыре войны и карьера от унтер-офицера до маршала Советского Союза.
А пока шел 1915-й, Россия оправлялась от тяжелых поражений и готовилась решительно переломить ход Первой мировой.
Глава 5
Август 1915 года. Галиция, штаб 8-й армии
Командарм Брусилов и его начштаба Сухомлин, стоя на крыльце штабного дома, наблюдали, как солдаты строятся в шеренги, чтобы выслушать новый приказ. Построились. Штабной офицер, надсаживаясь, закричал:
– Сми-ирна! «Приказ по Армии и Флоту Его Императорского Величества Николая II. 23 августа 1915 года. Сего числа Я принял на Себя предводительствование всеми сухопутными и морскими вооруженными силами, находящимися на театре военных действий…»
– Армия верила прежнему главнокомандующему, – негромко заметил Брусилов.
Сухомлин возразил:
– Ну, я не стал бы с такой уверенностью говорить обо всей армии… Возможно, среди офицеров…
Сухомлин Семен Андреевич (1867–1928) – генерал-майор, начальник штаба 8-й армии генерала Брусилова. Награжден Георгиевским оружием. В 1918 году добровольно вступил в Красную Армию, занимал в ней высокие посты.
Офицер продолжал читать: «… будем исполнять наш святой долг защиты Родины до конца и не посрамим Земли Русской…»
– Как угодно, Алексей Алексеевич, а мне кажется, при прежнем командующем в Ставке явно не хватало порядка, – сказал Сухомлин. – С приездом же Государя ситуация стабилизировалась.
– Что ж, дай Бог, дай Бог, – покивал Брусилов. – Теперь остается стабилизировать фронт… Обученной регулярной армии у нас больше нет. По сути, мы командуем ополчением.
– Увы, – согласился Сухомлин. – Пять-шесть кадровых офицеров на полк, оружия по-прежнему не хватает… Но все же пополнение получено.
Офицер наконец дочитал и, выкатив от верноподданнического восторга глаза, прокричал:
– Государь Император теперь с нами! Ура!
Солдаты, как один, с воодушевлением ответили троекратным громовым «Ура!» Брусилов и Сухомлин переглянулись.
– Вот видите, – заметил Сухомлин. – Они рады.
Перед тем как отправиться на фронт, Николай оставил лаконичную запись в своем дневнике:
«В 10 часов простился с дорогой Аликс и детьми и отправился в путь. Господь да благословит поездку мою и решение мое!»
Перед новым командованием стояли колоссальные задачи. Предстояло перевести на режим военного времени всю русскую промышленность, организовать перевозки оружия и снарядов на фронт, сформировать новые части и, самое главное, остановить немецкое наступление.
В эти дни австро-германские войска начали наступление и в Галиции. 8-я армия генерала Брусилова оказалась под угрозой разгрома. На ее правом фланге, где действовали отборные австро-венгерские части, отход прикрывала дивизия генерал-майора Деникина.
Деникин Антон Иванович (1872–1947) – генерал-лейтенант. Сын офицера, выходца из крепостных крестьян. Закончил Академию Генштаба. Добровольцем отправился на Русско-японскую войну. В Первую мировую – генерал-майор, командир 4-й стрелковой дивизии, за стойкость и мужество прозванной «Железной». После революции – один из наиболее авторитетных руководителей Белого движения.
«Железные стрелки» Деникина исполняли роль «пожарной команды», которую бросали
