— Отлично, — кивнул я. — Она нам ещё пригодится.

Страж наклонился, вглядываясь в меня янтарными глазами. От его движения повеяло теплом разогретого металла.

— Что теперь, Охотник?

— Сначала проверим, как ты управляешься с новым телом. А потом…

Я оглянулся на горизонт, где вдалеке виднелись клубы пыли от орды монстров.

— А потом у нас будет много работы. Кстати, как тебе энергия из кристаллов?

— Ох! — Страж выпрямился, и его глаза вспыхнули ярче. — Будто разломного нектара испил, токмо силы в десять крат больше! И не иссякает, а всё прибывает да прибывает!

— Значит, с энергией проблем не будет, — удовлетворённо кивнул я.

— Не будет, — согласился Ярик. — Да и броня крепка. Вот только…

Он снова попытался повернуться, едва не потеряв равновесие.

— Хвост! — проворчал он. — Ох, не люб мне сей перекос. Ровно утя на суше. Али гусь.

— Ничего, научишься, — усмехнулся я.

— А то! — Страж выпрямился, расправил плечи.

Металл лязгнул, в воздух снова ударил запах горячего металла и смазки.

— Это хорошо, — кивнул я. — Потому что нам предстоит много дел. И первое — разобраться с этими тварями.

— Показывай, куда бить! — прогрохотал Ярик, и его янтарные глаза полыхнули особенно ярко.

Глава 10

Thunderstruck!

— Пусти-ка в рубку, друг мой, — попросил я. — Сверху и видно лучше, и мне так-то энергия нужна.

— Залезай, — Ярик-Страж величественным жестом протянул мне ладонь, на которую я и запрыгнул.

Так-то я и без его помощи мог спокойно в рубку попасть, даже не открывая дверей. Но зачем ящера обижать?

Бронеплита нагрудника отошла вверх целиком. Никаких швов в ней не было. И даже обзорное панорамное остекление, разделённое на отдельные панели, состояло из нескольких слоёв, придававших ему прозрачность сапфира и прочность брони. В глубине материала присутствовало и артефакторное усиление, а выступающие края бронеплиты прикрывали стекло от прямых ударов.

Когда я первый раз побывал в рубке, меняя накопители на разломные кристаллы, она походила на кабину самолёта или пульт управления атомной станицей. Сейчас же все приборы исчезли, остались только пять анатомических кресел, смотревшихся одиноко в пустом отсеке. Ярик, перестраивая корпус Стража, убрал всё лишнее, что не несло более никакой функциональной нагрузки.

Я уселся в центральное кресло и пристегнулся всеми ремнями. Полагаю, мотать будет хорошо.

А неплохой обзор, надо сказать! В оригинальной конструкции в распоряжении экипажа имелись экраны кругового обзора, а первый пилот и вовсе управлял движениями робота с помощью анатомического костюма и видел его глазами. Сейчас этот ненужный орган управления Ярик устранил. И правда, зачем он нужен, если ящер сам прекрасно всем управляет?

— Мне нужен доступ к энергоканалам, — скомандовал я и немного раздвинул руки за подлокотники кресла.

Ярик всё понял правильно, и вырастил прямо из пола полуколонны, которые округлыми навершиями упёрлись мне в ладони.

— Да, то, что надо, — я прикрыл глаза и потянулся к источникам.

Оооо! Ощущение было такое, будто я сунул голову в водосброс плотины! Меня просто снесло этим потоком энергии! Какое приятное и подзабытое ощущение! Энергии было столько, что мне даже показалось, что меня сейчас просто распылит на атомы.

Наверное, я светился во всех диапазонах, как мотылёк, угодивший под высоковольтный разряд. С тем отличием, что для мотылька такое приключение стало бы неизбежно фатальным. А вот для меня… наверное, пятьдесят на пятьдесят. Или справлюсь, или нет.

Организм, не дожидаясь моих осознанных действий, распихивал дармовую энергию куда только можно. В печати, которые сейчас сверкали, как гирлянды на новогодней ёлке, по каналам связи с призванными монстрами, избыток просто сливался в Океан, отчего там началось бурление, и повылазило множество существ из прошлой жизни, которых я старался не тревожить лишний раз, не будучи уверенным, что справлюсь.

«Эй, Охотник, смотри не лопни!» — послышался насмешливый голос.

«Не будет такого!» — ответил я и открыл глаза.

Рубка оказалась залита светом, такого родного оттенка синего, что никаких сомнений не возникало — свет шёл от меня. А где-то в самой глубине души я почувствовал если не отклик, то как будто лёгкое одобрение.

Кодекс. Ещё не говорит со мной, но точно присматривает.

И от этого так тепло, так легко и хорошо на душе стало!

Клокочущие потоки энергии уже не сносили и не грозились убить. Они будто два больших, но ласковых дракона, тыкались в ладони горячими носами и предлагали поиграть… или полетать.

— Ярик, это нечто! Как ты сам справляешься с такой мощью?

— Так я меру зрю, по ложечке черпаю, и мне того довольно, — пророкотал Ярозавр. — А ты весь с главою и прямёхонько в омут!

— Что нас не убивает, то делает сильнее! — парировал я.

И сосредоточился на картине боя с монстрами, которую видел сейчас глазами каждого призванного существа.

А там случился долгожданный перевес. Приунывшие было без регулярного пополнения и даже начавшие сдавать позиции, мои тварюшки, получив энергетический допинг и практически полный безлимит, снова ринулись в атаку. И теперь даже слабенькие на вид монстрики рвали противников на части, как Тузик грелку.

Вот обезьяна швырнулась таким файерболом, что выкосила в рядах нападавших целую просеку. А выбежавшего ей навстречу варана просто переломила об колено. А ведь варан был из голубого разлома… кажется. А вот использовать этого же варана как дубинку… Оу!

Пауки разошлись не на шутку. Даже молодняк выдавал такие молнии, что прожигали нападавших насквозь. А про взрослых особей и говорить нечего. Скорость движений возросла, став совершенно запредельной. Бывшие стражи паучьего гнезда превратились в настоящие машины смерти. Один удар похожей на пику лапы — одна смерть. И неважно, кто противник. Переполненные халявной энергией, мои монстры вообще страх потеряли, кидаясь на всё, что шевелится.

А в небе зажигали Мальфир с Лавой и другими летающими. Но если остальные периодически улетали на перепризыв, то эти двое держались крепко. Из них и правда получилась отличная двойка. Точнее, тройка — Лава передвигалась в тенях благодаря крепко держащемуся за неё теневому ёжику. И кто бы ни пытался наброситься на большого, неповоротливого и отлично заметного дракона сверху — юркая Лава успевала первой. Глаза у ёжика, правда, при этом какие-то очень большие были, как будто он боялся до унитаза не добежать.

«Охотник, смотри, как могу!» — крикнул мне в