Сатори продиралась сквозь заросли. Она спешила найти свой тайник. Ветки больно царапали ей руки и лицо. Дождь сюда практически не проникал – очень плотно друг к другу росли деревья и кусты.

Снаружи доносился нарастающий вой ветра.

«Как хорошо, что я положила яркую метку», – подумала девушка, останавливаясь возле оранжевой тетради.

Она сняла водолазку и штаны и развесила их на ближайших ветвях.

«Если дождь не прекратится к утру, мне придется здесь задержаться».

Сатори опустилась на колени, развязала пакет и достала упаковку крекера с сыром. Есть не хотелось, но чем-то занять себя было необходимо.

Она жевала, почти не ощущая вкуса.

Внезапно ей стало страшно.

«Эй, все в порядке, – сказала она себе и улыбнулась, – это всего лишь дождь, и он закончится».

Съев половину упаковки, Сатори завернула в пакет оставшуюся часть и взглянула на часы:

5:23 p.m.

«Неплохо будет немного вздремнуть, я и так не спала всю ночь. А завтра нужны силы на поход».

Она собрала охапку листьев и мха и разложила их наподобие подстилки.

«Ну что ж, здесь мягко, сухо и довольно тепло. Одежда скоро подсохнет, а мох совсем не колется».

Сатори легла на спину, согнула ноги в коленях и прислушалась к шуму дождя.

«Лишь бы к утру прекратился!»

Редкие капли просачивались сквозь плотную листву высоко над головой девушки.

6:58 p.m.

Темнеет. Быстро.

Сатори уже почти не различает силуэты своей одежды на ветках.

7:16 p.m.

«Как хорошо, что экранчик на часах с подсветкой!»

Совсем темно.

«Как я могла не подумать о фонарике?!»

Главное, без паники.

«Да уж… Только спать и остается… В такой тьме сделать даже несколько шагов до моста невозможно.

Дыши.

Все хорошо.

В паре ярдов от меня – дорога. Я не глубоко в лесу и не потерялась. Сейчас я вздремну, а рано утром отправлюсь в путь».

Тело было сковано не самой удобной позой, но в конце концов усталость взяла свое. Сатори провалилась в сон, прерывистый и неровный.

Окончательно проснувшись, она взглянула на часы.

4:12 a.m.

«Пора!»

Со всех сторон лес по-прежнему скрывала тьма. Сатори успокаивал крохотный свет, исходивший от экрана часов. Она нащупала свою одежду и быстро натянула ее. Шуршащий пакет с провизией засунула в сумку.

«Поем по дороге. В путь!

Чтобы выйти к мосту, надо двигаться строго на запад.

А, черт! Стрелки компаса почти не видно! Надо бы подождать, пока рассветет…»

4:39 a.m.

«Нет, надо идти!

Чем быстрее я отправлюсь, тем быстрее достигну цели».

Адреналин и бешено стучащее сердце подгоняли девушку.

Сатори нащупала сумку, поднялась и огляделась.

«Кажется… кажется запад там. Да, точно там! Всего шестнадцать шагов и я увижу просвет, а за ним и дорогу».

Сатори сделала первый шаг.

Она передвигалась очень медленно: шаркала ногами по покрову, отодвигала листья, перешагивала коряги. Иногда она силой прорывалась сквозь сплетение веток, и те в ответ упруго хлестали ее тело, как розги. Преодолевая препятствия, она забыла про счет.

Шестнадцать шагов казались вечностью.

«С ума сойти!

Кажется, я уже сделала больше, но моста почему-то не видно.

Ладно! Наверно, когда было светло, я шла быстрее и увереннее!»

Сатори продолжала идти в выбранном направлении.

«Стоп.

Почему так долго?

Хм-м… я вышла в 4:40, сейчас 4:59. Шестнадцать шагов давно позади».

Она огляделась.

«Бред какой-то! Вчера я вдвое быстрее вышла к дороге!»

Вокруг тьма, ветви, плотно растущие деревья и кустарники, трава и мох. Со всех сторон.

Сатори вертелась на месте.

Приставив ладошку к светящемуся экрану, она направила его скудный свет на крошечную стрелку компаса.

«Запад! Я немного отклонилась от направления. Вот в чем дело! Теперь понятно куда идти!»

Девушка пошла быстрее, напролом, раздирая руками ветви, которые в свою очередь рвали на ней одежду. Она направлялась на запад.

5:26 a.m.

«Не может быть!!!

Я уже давно должна была выйти к мосту! Где этот чертов мост?! Я же все время иду на запад!»

Липкий страх вместе с потом покрыл все тело. По рукам и груди пробежала дрожь.

– Эй! – крикнула Сатори. – Эй! Помогите! Я заблудилась!!! Я здесь!!!

Отозвалось только гулкое эхо.

Собравшись с силами, Сатори снова пошла вперед.

На запад.

«Не терять самообладание. Главное, держать себя в руках. Я разберусь, все будет хорошо».

Она взглянула на посветлевшее небо. Близится рассвет.

«Почему я не вижу просвет между деревьями?»

* * *

Она остановилась.

5:38 a.m.

«Уже час я брожу непонятно где. Но если я все время иду на запад, значит рано или поздно дойду до нужного места!!»

Внезапно Сатори ощутила сильную усталость. Все тело было исцарапано, болезненные пятна на запястьях чесались. Она развязала бинты. Пораженная кожа была влажной на ощупь.

Сатори села на землю, достала открытую упаковку крекеров и несколько минут громко хрустела. Она вытащила бутылку с водой и припала к горлышку. Очень хотелось пить. Утолив жажду, она взвесила бутылку в руке. Та заметно полегчала.

«Нельзя так бездумно тратить воду!»

Светает.

6:03 a.m.

«А здесь по-прежнему сумерки…

Где я?»

Сатори чувствовала, что дорога неблизко. Но… об этом нельзя было думать.

Заблудиться означало быструю смерть.

Маленький жучок заполз на руку и щекотал ее быстрыми шажками.

«Нельзя ждать! Надо вставать и идти. Строго на запад!»

Глава сорок седьмая

Сатори опустилась на землю.

Осталась последняя упаковка крекеров и примерно пол-литра воды.

Она съела джем, и пить захотелось в разы сильнее.

Позволив себе глоток, девушка заплакала. Она бродила по лесу весь день.

Она уже не кричала и не звала на помощь – это бессмысленно.

Вновь подступала ночь.

«Я все отдам, чтобы вернуться домой! Господи, все, что у меня есть! Я хочу поговорить с Дэви, я хочу во всем ей признаться, я хочу обнять маму и… и-и… – Сатори всхлипывала, слезы лились непрекращающимся потоком – она теряла такую ценную влагу. – Я пойду к врачу, я обещаю лечь в изолятор!»

Ее мысли метались, сознание напоминало пульсирующий воспаленный шар.

Организм требовал перезагрузки, и Сатори не заметила, как уснула.

Она открыла глаза в кромешной тьме.

3:41 a.m.

Новый день.

Сатори подскочила.

«О, Господи! Я должна была уже сегодня подходить к Святому Георгию…»

Нетронутая арахисовая паста, луковые кольца, стакан воды и половина упаковки крекеров.

«На сколько этого хватит? Медлить нельзя, надо идти!

Я должна выбраться!»

* * *

Ее ждал новый день, проведенный в лесной глуши.

Никаких результатов – ни моста, ни дороги.

К вечеру Сатори ощутила легкие спазмы внизу живота и решила, что кишечник раздулся от крекеров.

А еще через несколько часов между ног стало влажно.

«О нет! Черт! Месячные! Почему так рано… еще же неделя?!»

Но этот неприятный факт сейчас ее беспокоил меньше всего.

К ночи Сатори снова рухнула на землю, сделала два глотка воды и, донельзя изнуренная, провалилась в сон.

Когда она проснулась, безумно хотелось пить. Голова гудела.

Сатори долго не открывала глаза.

«Все равно темно, все равно я в лесу, все равно уже третий день не могу выбраться…»

Все равно это конец.

Внезапно она насторожилась.

Какое-то движение… еле уловимое.

Сатори села и осмотрелась вокруг. Утро. Самое светлое время.

Ей показалось, будто за ней кто-то наблюдает.

Сатори знала, что в лесу полно диких зверей.

Это чудо, что она с ними до сих пор не встретилась.

«Пить хочется нестерпимо.

Страшно.

На дне бутылки всего несколько глотков.

Есть не буду.

Я вся в крови!

Господи, как противно! Штаны засохли!»

Сатори снова легла на землю.

«Теперь надо экономить силы…

Для чего?

Как я сообщу о своем местоположении? Кому? Войти в лес можно только один раз! – она хохотнула. – Хотела сбежать ото всех? Лучше и не придумаешь! Да, меня точно не найдут, но так ли я…»

Хруст сломанной ветки прервал ее мысли.

Она резко повернулась на звук. В паре ярдов от нее стояла девочка, лет