помогать. Джеймс взглянул прямо на Рейчел.

– Еще… Нужен твой номер. Почему ты на меня так смотришь, эй? – Он сделал шаг вперед, а Симмонс вжалась в стену. – Ты что, все еще боишься меня? – Он фыркнул и качнул головой. – Если бы я хотел убить тебя, не входил бы в твою комнату через дверь. Нашел бы более подходящий способ.

– Это меня очень успокаивает, – угрюмо заметила она и оттолкнулась от стены. Джеймс протянул ей телефон, а Рейчел скользнула взглядом по фотографии. – Он прислал только одну?

– Нет. Дай свой номер, я скину тебе.

– Как Шон вообще…

– Спросишь у него, может? – Холланд раздраженно мотнул головой. – Я вам не посланник.

* * *

Рейчел все же решила встретиться с Шоном. Холланд сказал, что он в комнате. В коридоре дежурил всего один полицейский, но уже была установлена камера. Никому не стало от этого спокойнее. Конечно, может кого-то и радовала мысль, что в случае смерти останется запись, но превентивная функция была сведена к нулю.

Шон перебирал струны гитары, сосредоточенно смотря куда-то в угол комнаты. Он повторял одну и ту же мелодию, пока не услышал, что кто-то зашел. Беннет поднял голову и приобнял гриф.

– Оценила око Саурона в коридоре? – насмешливо спросил Беннет.

– Да… Как ты это сделал? – сразу спросила Рейчел. – И почему…

– Ни слова благодарности… – Шон вздохнул, поднимаясь на ноги. Он аккуратно уложил гитару на кровать и потянулся. – Между прочим, это была очень сложная миссия. Я хотел сделать это ночью, но полиции слишком много. Зато миссис Эдвин вызвала меня в кабинет, а там были отчеты. – Он улыбнулся. – Мой папа был слишком сильно зол из-за того, что моя фамилия фигурирует в отчетах полиции.

– Почему ты тогда отказался вчера?

– Ты ведь хотела полезть сама. У тебя бы ничего не вышло. Если бы я согласился в тот вечер, ты наверняка увязалась бы хвостом. Они подозревают тебя, сама знаешь.

Рейчел мотнула головой и прикрыла глаза. Ее организм необычно реагирует на ситуацию. Всплеск адреналина был полностью понятен. Но сейчас на ее грудь будто уронили груз весом в целую тонну. Она задыхалась. В то же время руки немного дрожали.

– Я этого не делала, никого не убивала, – твердо произнесла она. – Они не найдут его, если будут действовать так.

– Сомневаюсь, что они будут искать дальше. Полиция установила камеры и уезжает. Поэтому Саймон Томпсон закатывает вечеринку. – Шон улыбнулся и посмотрел прямо на нее. – Будем праздновать почти четыре дня без смертей в Лейксайдском университете. Повод потрясающий.

– Они фильмы ужасов не смотрели? – Джеймс прищурился. – На таких вечеринках всегда кто-то умирает. А если ее устраивает Саймон…

Даже Рейчел слышала о Саймоне. Сын одного из самых богатых бизнесменов. Учится в В-группе. На одной из вечеринок у нескольких подростков случилась передозировка, но дело удивительно быстро замяли. В целом этих скупых фактов уже хватало, чтобы составить определенный психологический портрет.

– Там точно кто-то погибнет, – произнесла Рейчел. Не совсем понятно, с чего взялась такая уверенность, но она ясно чувствовала: ничем хорошим это не кончится.

– Дай свой телефон. – Шон протянул руку, смотря девушке прямо в глаза. – Не беспокойся, я просто запишу свой номер. – Она вздохнула и кивнула. – Ты, случайно, не хочешь сходить на вечеринку?

Он совершенно точно проверял ее. Его глаза прищурены. Все ее естество кричало, что затея ужасна. Но рассудок всегда был сильнее. Такая вечеринка – идеальная возможность для убийцы. Нет камер, нет полиции. Но все, кто там находится, попадут под подозрение. Рационализм против любопытства.

Сегодня утром она хотела изменить жизнь. Развернуть в новое русло. А сейчас страшно принять простое приглашение на обыкновенную вечеринку. Ей нужен всплеск эмоций. Это оказалось невероятно приятным чувством: влезть в чужую кожу и прочувствовать то, что чувствовали все каждый день. Каждый день люди переживали радость, грусть, восторг, удивление, горе, однако мало кто ценил это. А Рейчел ценила. Наслаждалась, смаковала каждую секунду.

– Ладно, – быстро бросила Симмонс, боясь передумать.

– Серьезно? – Джеймс приподнял брови, внимательно посмотрев на нее, будто не мог поверить в услышанное.

Шон задумчиво провел пальцами по колкам гитары. Он смотрел куда-то в пол, очевидно, погрузившись в собственные мысли. Беннет задумчиво гладил струны, нежно, почти ласково.

– Куда тебя увела миссис Эдвин? – Девушка осторожно села на кровать Джеймса, игнорируя его колючий взгляд. В этот раз рисунков не было. Девушка разочарованно сжала губы, оглядывая тумбочку.

– Я тебе уже говорил, – настороженно произнес Шон.

– Да, – она размашисто, но как-то неестественно улыбнулась и засмеялась. – Точно. – Глаза бегло осмотрели комнату.

– Что с тобой не так? – медленно произнес он. – Ты как будто напилась. Рановато. Вечеринка только в десять начнется. У тебя есть машина?

– Нет. – Рейчел еле мотнула головой, но мысли ее уже были в другом месте. Губы непроизвольно расплылись в улыбке, и она ясными, чистыми глазами посмотрела прямо на Шона. – Ты же меня подкинешь, верно?

Шон с Джеймсом обменялись настороженными взглядами. Дождавшись утвердительного кивка от Томпсона, Рейчел удалилась.

– Она странная, – произнес Джеймс.

– Да ладно. – Шон фыркнул. – Будто это сразу ясно не было. Я, если честно, тоже бы подумал, что она маньячка, если бы тогда не был с ней в одной комнате.

Шон отлично помнил ее глаза, наполненные всепоглощающим ужасом. Помнил, как ее дрожащее тело вжималось в стенку. Помнил первобытный страх, сковавший тело Оливии. Помнил, как сам не мог пошевелиться, будто по венам пустили цемент. Один только Ричард подскочил с места, стараясь что-то сделать. Вот он… Он действительно был странным.

* * *

Шон достал из кармана связку ключей и легко открыл черный вход. Он давно снял слепки ключей охранника. Джеймс докуривал сигарету, подсчитывая деньги. Беннет закатил глаза.

– Ты опять собираешься скупать дурь? – прошипел он.

С одной стороны, это казалось отвратительной идеей, учитывая все происходящее вокруг, однако с другой – когда, если не сейчас? Если весь мир сошел с ума, какое право они имеют оставаться в здравом уме?

– Не грузись. – Джеймс хлопнул друга по плечу, выбрасывая дымящийся окурок. – Это просто вечеринка. Лучше взять у Саймона, чем у местных барыг. Да и полиция уже уехала.

Это была чистая правда. Саймон был крупнейшим поставщиком, у которого закупались все студенты. А вот некоторые дилеры хотели неплохо заработать и не находили идей лучше, чем подсыпать чай. Когда товар долго шел по рукам, косяки пахли цейлонским чаем, а стоили как первоклассная дурь.

– Где эта девчонка? – Шон нервно стучал ногой по полу, оглядываясь по сторонам. – Я же ей написал в семь быть тут.

– Да что с тобой? – Джеймс скривился. – Сейчас без пяти. Не нервничай ты так.