поделиться, хотел освободиться от этого гнетущего молчания, ставшего тюрьмой.

– Он бил маму. Изменял ей. Поэтому она меня отсылала в частные школы. А позже сюда. Не хотела, чтобы я все это видел, но… Я догадывался. Приезжал на летние каникулы, а она замазывала свои синяки тональным кремом. Зимой, на Рождество, всегда надевала водолазки с высоким горлом. Мой отец конгрессмен, поэтому это… нормально.

Он не хотел говорить «нормально», но не мог так просто объяснить причину своего отчаяния и бездействия. Коррупция, деньги и влияние – мощные инструменты, против которых сложно бороться. Шон прекрасно знал, что единственный способ – прибегнуть к помощи четвертой власти – СМИ. Однако его мама не была готова обнажить свои кровоточащие раны перед посторонними, не была готова столкнуться с осуждением и непониманием, не хотела лишиться всего, что было. Она искренне надеялась дотерпеть до момента, когда сын получит достойное образование. Изо дня в день, годами она терпела, чтобы дать ему все то, что он так не ценит сейчас. Это угнетало.

– И что ты собираешься делать?

Шон молчал. Он не думал об этом, а поступил так же, как Рейчел. Смирился с этим фактом. Сделал лишь строкой в своей биографии. Симмонс была почти уверена, что он не собирался что-либо предпринимать, поэтому и задала этот вопрос. Если его отец – конгрессмен, заявление о домашнем насилии разрушит карьеру, однако за решетку не упечет: найдется хороший адвокат, безмерное количество друзей-лицемеров на роль свидетелей и продажный судья. И после этого его матери точно лучше не станет. В лучшем случае она может рассчитывать на запрет на приближение и развод по условиям брачного контракта.

– Ты не должен отвечать. Просто подумай над этим, – тихо произнесла она.

Они почти подошли к кампусу. Шон взволнованно оглянулся назад, неосознанно жалея, что не шел медленнее. Их с Рейчел разговор нельзя было назвать приятным, но впервые Беннету удалось поговорить с кем-то настолько откровенно. Он больше не боялся насмешек, не боялся показаться слабым. Несмотря на то что он по-прежнему испытывал потребность в игре на публику, ему отчаянно хотелось отпустить себя, позволить словам литься без остановки. Позволить всем эмоциям выйти наружу, без остатка, чтобы в голове была лишь приятная пустота. Шон невольно посмотрел на Симмонс, которая, казалось, вовсе не замечала его пристального взгляда.

Полицейский, дежурящий на входе, напрягся и достал планшетку со списком учеников.

– Рейчел Симмонс и Шон Беннет, – произнесла студентка, показывая студенческий билет. Мужчина кивнул и поставил галочки.

– Следователь искал вас. Сказал зайти.

Рейчел кивнула и бросила взгляд на Шона. Он лишь отрешенно пожал плечами и направился в сторону кабинета секретаря вслед за девушкой. Возвращаться в комнату он не хотел, да и бросить ее одну в опустевшем кампусе казалось неправильным. Так Беннет пытался объяснить себе решение последовать вслед за Симмонс.

* * *

– Добрый вечер, – произнесла девушка, осматривая стол. Следователь бросил на нее мимолетный взгляд.

– Я звал только мисс Симмонс, но вы тоже можете зайти, мистер Беннет, – произнес детектив.

Мистер Сандерс протянул девушке новую папку отчетов. Рейчел неуверенно посмотрела на него и потянулась за документами. Но в этот момент мужчина резко бросил их на стол возле себя. Симмонс не вздрогнула, лишь усмехнулась, покачав головой.

– Ты уже видела выставленное видео. Его выложили с компьютера декана. В ее кабинете нет камер, но завтра вечером завершится установка видеонаблюдения, – жестко произнес он. – А еще ты ошиблась, Рейчел.

Она сжала губы и посмотрела вбок, уже зная, о чем он станет говорить, ей это было ясно еще днем, без отчетов.

– Ваши родители и опекуны уже оповещены. Завтра вам вернут телефоны, поэтому убедительно прошу не давать никаких комментариев по поводу случившегося и не публиковать посты в социальных сетях. Работа с прессой – не ваша забота. Свяжитесь с родными, друзьями и просто ждите.

– Но, если убийца не получит внимание, он продолжит… – Рейчел возмущенно мотнула головой.

– Он продолжит, даже если получит. – Следователь вздохнул. – Особенно если получит… Не делай глупостей. Ты же понимаешь, что ты не детектив? Ты не имеешь никакого отношения к следствию, у тебя нет полномочий. Уничтожь копии отчетов, которые я тебе уже выдал. И даже не думай, что можешь вести расследование сама. Больше я в твоей помощи не нуждаюсь. Если узнаю, что ты пытаешься докопаться до чего-то – станешь подозреваемой. Доступно разъяснил?

Симмонс несколько раз кивнула и вышла из кабинета. Обида и злость слились в жгучую смесь, отравляющую изнутри. Девушка хлопнула дверью и быстрым шагом направилась в комнату. Шон шел рядом. Она раздраженно посмотрела на него.

– Как он… Черт… Он просто нашел нового человека, который будет докладывать ему ситуацию изнутри, – произнесла Рейчел. – Да он же просто ждет новую жертву! Так нельзя, – заговорила студентка, не обращая внимания на взгляды полицейских. – Нужно исследовать, выдвигать гипотезы, провести пресс-конференцию…

– Ты правда не детектив. – Шон пожал плечами. – Это ведь не игра. Вдруг убийца решит… Убрать тебя.

– У меня… – Она оглянулась по сторонам. – Иди за мной.

Рейчел затолкнула Беннета в свою комнату. Оливии, к ее счастью, не было. Симмонс выдохнула и аккуратно прикрыла дверь, убедившись, что дежурному абсолютно наплевать на то, что у нее посетитель.

– Мне нужна твоя помощь. – Она посмотрела прямо на него.

План казался слишком безумным. Рейчел неуверенно мотнула головой и зашагала по комнате, нервно поправляя волосы.

– С чем? – лениво спросил Беннет.

– Мне нужны те отчеты. – Она посмотрела прямо в его глаза. – Мне нужно… Просто прочитать пару строк.

– Погоди, – Шон нахмурился. – Ты не сбегала из школы. Не опаздывала на уроки. – Он загибал пальцы. – Не ходила на вечеринки. Получила грант в престижном университете. А сейчас решила выкрасть отчеты полиции, когда детектив прямо запретил тебе вообще вмешиваться в расследование?

– Тише, – раздраженно бросила Рейчел. – Нет. Мне надо знать, какая часть еды была отравлена. Это очень важно. Я просто прочитаю пару строк и уйду.

– И зачем тебе эта информация? – скривился Шон.

– Если отравлен был только лот с нашей едой, он действует…

– И что дальше? – завелся Беннет. – Узнаешь ты, что он действует целенаправленно. И что ты собираешься делать?

Девушка посмотрела на дверцу шкафа и пару раз кивнула.

– Почему ты вообще решила втянуть меня? – Он скривился и фыркнул. – Я не собираюсь в этом участвовать, ясно?

Когда он ушел, девушка почувствовала себя как никогда паршиво. Беспомощно. Рейчел втянула воздух, стянула толстовку Шона и заползла под одеяло прямо в одежде. Подтянула колени к груди и зажмурилась. Она мечтала поскорее заснуть и перестать чувствовать отвращение к себе. Поскорее заснуть