Опять завыл волк где-то совсем близко. Девушка судорожно вздохнула, почти застонала. Я мягко коснулась её запястья вовсе не ради магии, а желая успокоить. И всё повторилось.

Широко раскрытые глаза внезапно проснувшейся Ранди. Её рука вцепилась в мою неистово, как в агонии, словно она тонула и схватилась за последнее, что способно вытянуть из трясины. А на меня обрушилась магия: мир включился со всеми его скрытыми энергиями, заблистал, превращаясь из серого в праздничный.

Не позволив себе растаять от такого живительного потока волшебства, я придвинулась к девушке и погладила её по щеке свободной рукой.

– Всё хорошо, Ранди, всё хорошо, – проговорила я. – Ты проснулась, это уже победа. Не засыпай больше!

Вой из леса повторился. Взгляд девушки заметался, остановился на мне и снова ринулся к окну.

– Тшш, – прошептала я. – Пустяки это всё. Главное, ты. А ты здесь, со мной, и ты жива, это отлично!

– Стаэль?.. – выдохнула девушка.

– Вьюгой балуется. Самовлюблённый дурак и эгоист, тьфу на него!

– Д-да…

Губы девушки вдруг чуть тронула улыбка, как у человека, которого кто-то, наконец, понял. С выдохом Ранди снова расслабилась, ослабла хватка её пальцев, от них потекло тепло. Ресницы Ранди дрожали, губы тоже, она была в сознании, но оно, кажется, уплывало.

То есть снова спускает всю свою магию мне?! Стоп, всю мне не надо – это уже перебор!

– Эй, ты как? – спросила я. – Поговори со мной!

– Лучше, – едва слышно прошептала она.

Я хотела было убрать руку, но она попросила:

– Оставь… Без тебя… тяжело.

Хм…

Руку я оставила, и Ранди за одно мгновение обмякла окончательно и засопела, проваливаясь в сон. Энергии во мне стало ещё больше, а также запахов, звуков, яркости. Я наклонилась над Ранди и потрясла её за плечи уже без всякой осторожности.

– Эй, ты уже достаточно спала сегодня! Проснись! Сейчас же, Ранди!

Пушистые ресницы приоткрылись и снова заморгали.

– Да?

– Доброе утро, ку-ка-ре-ку! Слишком много спать вредно! Подъём!

Я приподняла подушки под её спиной и подсунула под них валяющиеся сбоку, подняв Ранди до положения сидя.

– Ты у меня не будешь тут баловаться летаргическими снами! – строго сказала я. – И прочие игрушки тоже надо поумерить!

– Какие игрушки? – недоумённо моргнула девушка и облизнула сухие губы.

Я поднесла к ним наполовину наполненный стакан. Пока она жадно пила, я рассматривала её ауру.

– Как ты это делаешь? – спросила я, когда Ранди напилась.

– Что делаю?

– Скрываешь магию в ауре.

– У меня нет магии.

Я расхохоталась и выпустила из кончиков пальцев осветительный шар. Ранди удивилась, как ребёнок, которому такое показали впервые. Но-но, не надо меня обманывать невинностью!

– А это что? – громко сказала я.

– Магия?

– Именно. И она пришла ко мне от тебя!

– Нет…

– Да! На мне блокиратор магии, который я не могу снять. – Я показала браслет из ладания. – Он аннигилирует мой дар, с ним я ни на что не способна, я становлюсь просто человеком! Но стоит тронуть тебя за руку, малышка, и магия вновь открывается! Что на это скажешь?

– Но это не я… Я не маг…

– Да нет, голубушка, мало того, что ты сама маг, ты способна делиться даром с другими. Со мной, например! А это, между прочим, очень круто! И дар в ауре у некоторых получается скрывать, тоже потрясающий навык. Очень полезный… Научи меня! Если не хочешь, я никому не расскажу.

Ужасно испуганная, Ранди села сама и перестала цепляться за мою руку.

– Не говори так! Я не могу быть магом! Не хочу! И не буду, я маме обещала! – в отчаянии воскликнула она и расплакалась.

Я уставилась на неё оторопело.

Здравствуйте, приехали… Ну, зато хоть проснулась.

Глава 13

Агнес

С вновь пробуждённой магией я чувствовала, что Ранди говорит искренне, аутентично боится, и отчаяние её было не фальшивым. Но в её контурах чувствовалась ложь. Интересная загадка…

Ложь была фоновой и далёкой, словно спрятавшийся в закулисье герой второго плана – тот самый, который выстрелит в самом конце. Мне даже показалось, что я вижу что-то не то.

Поэтому я максимально сосредоточилась. И убедилась, что действительно в ауре Ранди имелась аномалия: нечто похожее на зачатки дара сейчас выглядело искажённым и уродливым, пульсирующим, как кровь в глубокой ране. Сами контуры её дрожали и размывались, словно девушка пыталась себя скрыть, как я недавно, прячась от Алви. Но для чего делала это Ранди? И сознательно ли? Хм…

В любом случае она плакала, и с этим надо было что-то делать. Я обняла Ранди и представила, как на неё изливается тёплое, светлое, чуть голубоватое спокойствие. Прямо на макушку и дальше по плечам, как ручей, выплёскивающийся за пределы тела в ауру. Девушка вздрагивала от рыданий, но тоже обняла меня в ответ. Робко, словно не могла не обнять. Я уловила от неё флюиды неловкости, погладила её осторожно по спине.

– Спокойно, Ранди, спокойно, – прошептала я, продолжая перебирать, как волокна, всполохи истерики в её ауре. – Нет ничего неправильного в том, чтобы быть собой.

– Но мама… Я люблю маму! – всхлипнула девушка.

– Все любят мам, – кивнула я. – Но если мама-кошка родит кошку, она не имеет права требовать, чтобы та кошкой не была. Это ни в её силах, ни в её праве. Бог решает, кем тебе родиться.

– А если не Бог? – Ранди отстранилась от меня и посмотрела несчастными глазами, словно была уверена в чём-то плохом.

– Даже дьявол существует с Его ведома, почему ты думаешь, что тебя Он пропустил?

Глаза Ранди вспыхнули ошеломлением, зато слёзы высохли.

– Ты говоришь странные вещи!

Не прекращая работу с ментальным облаком, я подсунула ей стакан воды. Ранди выпила его, громко глотая, будто измучилась от жажды. Я налила ещё.

– Я говорю обычные вещи, в них нет ничего странного, – сказала я. – Странно было бы, если б ёлка хотела стать дубом и утверждала, что у неё иголки не вечнозелёные. Ты родилась именно такой, так что просто живи, радуйся. – Я слегка усмехнулась, видя её поражённые глаза. – Сейчас это, наверное, для тебя звучит нелепо?

– Я не очень понимаю, о чём ты говоришь, – пробормотала Ранди и немного отстранилась, закрыла грудь в ночной сорочке алым покрывалом.

А я заметила, что в облаке спокойствия, которым я её окружила, «кровоточащий» зачаток дара перестал пульсировать, успокоился, словно затих и притаился. Отлично, у меня получилось!

Я выдохнула с облегчением и вдруг обратила внимание на то, что от Ранди пахнет тем же, чем и из недопитой бутылочки на столе с розовой жидкостью, которой меня потчевал после портального перехода Алви. О, да он щедр на приторную гадость для девушек!

Сейчас мой внезапно чуткий нос распознал в напитке и каплю мерим-травы, – той, что восстанавливает после серьёзных магических нападений; и сок восточной малины – ягоды, продлевающей жизнь; и толику шаарского перца, от которого захотелось чихать, и что-то ещё, экзотическое и яркое, что я не смогла идентифицировать.

Так, стоп! На меня же не было магических нападений, зачем он нас этим поит?!

И тут же я поняла, что прямо за дверью с обратной стороны кто-то стоял: я чётко расслышала приглушённое дыхание, а нос опознал запах. Алви!

Ректору и подслушивать можно?

Налив ещё воды из кувшина в изящный стакан, я подвинула его к Ранди.

– Пей. Тебе надо восстанавливаться. Посиди минуточку сама, я быстро.

Я улыбнулась и выскользнула в коридор. Да, Алви стоял там, слегка склонив голову. И даже в темноте его глаза сверкали чрезвычайным любопытством. Я приложила палец к губам и прикрыла за собой дверь.

Алви глянул на меня, брови его взлетели почти на лоб. Угу, увидел мою магию. Он не успел и слова сказать, как я перекрыла его губы пальцем.

«Обнаглела, Ковальски?» – услышала я мысль господина ректора.

Я кивнула и, схватив за руку, оттянула Алви в сторону лестницы, внезапно чувствуя удовольствие от хлынувшего от него ошеломления. Он не сопротивлялся, что само по себе было приятным и слегка волновало. Свернув за угол, украшенный лепным монстром, я прошептала:

– Она проснулась.

– Заметил. Агнес, что ЭТО? – Он обвёл руками вокруг меня.