— Ну как? Уже хочешь себе такую? — раздался рядом знакомый ленивый и тягучий голос. Говоривший словно насмехался, но при этом делал это так, будто с куда большим удовольствием бы сейчас поспал.

Я обернулась. Георгий Ибусов. Ну кто бы сомневался. Такое чувство, что он посещает все эти мероприятия ради встреч со мной.

— Я просто пищу от восторга, — траурным голосом ответила я. — С таким набором эта крошка будто шепчет мне: «Забей на эту дорогу, там нет ничего, на что нужно обращать внимание. Лучше посмотри в мои широкие зеркала и достань помаду».

Георгий, не удержавшись, прыснул и сделал несколько хлопков, признавая удачность моего определения. На него тут же обернулись, так что мужчине пришлось сделать вид, что хлопает он тому, кто представляет эту сексистскую тачку.

Зал подхватил его хлопки, сначала робко, затем все сильнее, и слова маркетолога утонули в бурных овациях.

Воспользовавшись тем, что вокруг стало шумно, я сама сделала шаг к мужчине и, вертя в руках пустой бокал, спросила:

— Скажите честно, вам что-то от меня нужно?

Лучше уж знать наверняка, что затеял этот странный оборотень. И иногда спросить прямо — самое простое решение проблемы.

Ибусов расплылся в улыбке:

— Как говорится, республика спаси нас от умных женщин, а от дур мы уж сами как-нибудь отобьёмся. А хотя… — он посмотрел куда-то в сторону, а затем одним движением сгреб меня в охапку, обнимая за талию. — Вам ведь наверняка уже рассказали все те грязные слухи, что обо мне ходят?

Я буквально задохнулась от неожиданности. Затрепыхалась, словно пойманная в силки птица, ударила мужчину по груди, вот только лишь сама ушибла руку, а он, кажется, даже не заметил моих попыток вырваться.

— Плевать мне на ваши слухи. Я ничего не знаю. Отпустите, — прошипела как можно тише, отчаянно надеясь, что еще не все вокруг на нас пялятся.

— Ничего не знаете? — мужчина не замечал моих попыток отбиться. — Неужели ни один доброжелатель еще не рассказал, как я переспал с истинной парой Азара?

Судя по голосу, он еще и оскорблялся тем фактом, что про него не говорят налево и направо.

— Знаете что… — не успела я придумать какую-нибудь колкость, как мимо меня просвистел чей-то кулак.

Хватка Ибусова ослабла, и если бы меня не подхватили сзади, я наверняка бы шлепнулась на пол.

— Вот зараза… — прогундосил Георгий, прижимая кулак к носу. — И сейчас ведь срастётся еще криво…

— Я тебе второй раз его сломаю, обращайся, — осклабился Азар в ответ.

К нам уже бежал администратор зала — лысый мужчина неопределенных лет в розовом пиджаке с планшетом, с закреплёнными на нем списками гостей.

— Что этот… — Азар выплюнул несколько грубых оскорблений, кивком указывая в сторону оборотня. — Я же предупреждал, что приду, если только его не будет в списках гостей!

Пока администратор лепетал что-то невнятное в свое оправдание, я заметила, как хмурится Георгий, будто что-то напряженно обдумывая. Затем один уголок его рта дрогнул, он сделал шаг вперед, замахиваясь, будто бы желал отомстить Азару прямо здесь и сейчас.

Замершая до этого в оцепенении толпа охнула, расступаясь, предвкушая шоу, но мой жених легко уклонился, отставляя меня в сторону, и ударил в ответ куда-то в область солнечного сплетения. Ибусов с глухим стоном согнулся пополам, но при этом на лице его не дрогнул ни один мускул, не считая разбитого носа с успевшей свернуться кровью. Взгляд был сосредоточенным.

Он потянулся руками вверх, будто желая защититься, и одним движением вложил что-то в карман Азару. Или, по крайней мере, мне так показалось, потому что в следующее мгновение он боднул моего жениха прямо в живот, и драка окончательно приобрела безобразный вид живого клубка.

Я окинула взглядом гостей, в надежде, что хоть кто-то поможет их разнять, но, кажется, толпа переключилась с дамских авто на куда более интересное зрелище, и мешать ему нисколько не планировала.

Понимая, что никто мне помогать не будет, я подбежала к маркетологу, стоящему около машин, и, выхватив у него микрофон, что было силы заорала на весь зал:

— Акции упали! Алмазы дешевеют! Фьючерсы падают!

Азар моментально вскинул голову, отрываясь от своего противника, да и Георгий с округлившимися глазами замер, пытаясь осмыслить, что только что услышал.

Лишь после этой паузы охрана, словно только и ждавшая подходящего момента, начала их разнимать, разводя в разные стороны.

— Мы будем вынуждены попросить вас уйти, — заикаясь, обратился к Георгию сравнявшийся по цвету со своим пиджаком администратор.

— Был рад тебя видеть, кузен, — улыбнулся Ибусов. Иррационально, но, кажется, этому мерзавцу сломанный нос даже шел. Придавал моложавому лицу брутальности.

— Жаль, не могу сказать того же, — процедил сквозь зубы Азар, подходя ко мне. У него была разбита губа, но стоило пару раз облизнуться, от ссадины не осталось и следа. — Кажется, я разлил бокал, за которым для тебя ходил. Как насчет вместе пройтись до бара?

Оборотень подхватил меня под руку, уводя в сторону высокой барной стойки в самом конце зала.

— Музыкальная пауза! — завопил тем временем представляющий машину менеджер, пытаясь хоть как-то разрядить обстановку после произошедшего.

Заиграла веселая музыка. Официанты принялись с двойным остервенением раздавать людям горячительные напитки.

Я вышла вперед Азара, обнимая его:

— Может быть, потанцуем?

А сама провела по его бокам, проверяя карманы. Вдруг кузен действительно ему что-нибудь подложил? Судя по всему, с него бы сталось попытаться подставить родственника.

Но карманы оборотня были пусты.

— О, какой перформанс! — к нам подошел низкорослый полноватый мужчина с пухлыми губами и выкрашенными в розовый кончиками белых волос. Судя по желтым глазам, он тоже был оборотнем. — Кажется, мы с вами еще не были представлены…

Азар окинул подошедшего подозрительным взглядом, а вот я почувствовала, как земля уходит из-под ног, как рот сам собой открывается и складывается в имя:

— Валис… — прошептала, не веря своим глазам. Республика, это не может быть правдой, неужели передо мной ОН?!

— О, а я смотрю, юная дива меня узнала, как лестно… — он приложил обе ладони к груди, словно хватаясь за сердце. — Вы выглядите ослепительно, чудесное платье… Такой своеобразный крой и силуэт, и вместе с тем есть что-то узнаваемое. Кто вам его пошил? Это явно штучный заказ.

Азар перевел взгляд с оборотня на меня, поднимая вопросительно брови:

— Это Валис Рамовски! — выпалила я. — Платье, которое ты мне покупал — это его платье, в смысле… он был дизайнером.

Республика, как он может не знать? Возможно, они и вращаются в разных кругах, но Валис и сам же был лицом многих компаний, его изображения висели на билбордах…