– Среди учеников? – спросил Ривт.

– Не обязательно. Например… Вчера тебе ничего не показалось странным? – спросил Дрюш.

– Харрин.

– Да! Ты тоже заметил.

– Я был так напуган, что не сразу понял. Но вот потом, прокручивая в голове все события, стал понимать, – признался Ривт.

– Да объясните же, что случилось? Что не так с Харрином? – разволновалась Чижик.

– Вчера мы столкнулись с ним, когда покидали Энград.

– И?

– На нас были такие же маски, какие носят изганы. Не спрашивай почему.

– И что же Харрин?

– Он не испугался и не удивился, он просто смотрел. А потом сказал…

– «Я вас не узнаю», – подхватил Ривт.

– Представляешь? Перед ним два изгана в масках, а он такой: «Я вас не узнаю».

Чижик ахнула.

– Вы подозреваете, что он может быть как-то связан с изганами?

– Именно! – Ниром многозначительно поднял указательный палец. – И это он обнаружил разбитую повозку и сообщил всем, что девочек сожрали ратхли. А мы теперь знаем, что это не так. Он мог уничтожить все следы в замке, если они там были. Посадить кусты в месте пробоины. Ему всё это сделать проще простого.

– Подожди! Это может быть просто недоразумением.

– Может, и так. Но всё равно надо держать ухо востро. Особенно с Харрином. И не болтать лишнего. – Ривт многозначительно посмотрел на Дрюша.

– А как мы разберёмся с браслетом? – спросила Чижик.

– Пффф, – отозвался Ниром. – У меня есть идея, но я уверен, что она вам не понравится.

– Говори уж.

– Надо поймать изгана!

– Кхм. – Ривт чуть не поперхнулся кваснем и закашлялся. – Ты совсем сдурел?

– Я ж говорил, вам не понравится. Но нужен изган, чтоб узнать, как работает эта штука.

– Ну, предположим, поймаем мы изгана, хотя вероятность этого стремится к нулю. Что ты потом будешь с ним делать? – спросил Ривт, вытирая салфеткой со стола квасень. Чижик заметила, что делает он это автоматически.

– Предоставь уж это мне, – подмигнул Ниром.

Чижик откинулась на стуле, сложив руки на груди, и произнесла:

– Чтобы поговорить с изганом, нам не обязательно его ловить. Изганы есть на территории Лечебницы в отдельном корпусе.

Парни вытаращились на неё.

– Гениально!

– Но они оглушённые, – добавила девочка.

– Значит, надо снять оглушение.

Казалось, что для Нирома не существует никаких препятствий.

– Давайте попросим Марису попробовать, она же у вас целительница.

– У целой толпы целительниц ничего не получилось, а у нашей Марисы получится? – Чижик с сомнением покачала головой.

– Надо попытаться.

– Но кто-то из драгонщиков должен пойти с ней, чтобы защитить. Изганы опасны.

– Кому-то надо проникнуть в Лечебницу, – сказал Ривт.

– Можно симулировать болезнь, – предложил Ниром.

– Ничего не получится, – покачала головой Чижик. – Белые сразу чувствуют ауру. Никакое притворство не поможет.

– М-да… Это проблема. – Дрюш внимательно посмотрел на приятеля. Так пристально, что тому сделалось не по себе.

– Что ещё?

– Придётся тебя травмировать, Ривт.

Ривт чуть снова не поперхнулся.

– Я тебя сам сейчас так травмирую, что мало не покажется.

– Нет, не надо никого травмировать, – возразила Чижик. – У нас же есть Витанис. Он и так каждый вечер в Лечебнице. Думаю, ему будет проще всего пробраться в особый корпус. Тем более они подружились с Марисой, им вдвоём будет легко всё это провернуть. По крайней мере, легче, чем кому-нибудь другому.

– Хм, а это идея… Я его лично проконсультирую, – сказал Ниром.

– Вот и решили.

– Здорово мы всё это решили, – захихикал Ниром. – Осталось только Витану с Марисой рассказать, что они опять идут нарушать школьные правила и общаться с изганами.

– Представляю, как они обрадуются, – буркнул Ривт.

– В прошлый раз эти двое пострадали больше всех, – нахмурилась Чижана. – У Витаниса всё лицо в шрамах, а Мариса вообще чуть не вылетела из ордена.

– Чему быть, того не миновать, – философски бросил Ниром и захрустел шариком сливаги. – Пока другого выхода я не вижу.

Они просидели в кафе до самого вечера, обсуждая всевозможные варианты. И только когда сигналка скомандовала: «Библиотека закрывается!» – с неохотой поднялись со своих мест.

– Твои подружки точно живы, я не сомневаюсь! – на прощание сказал Ниром и подмигнул Чижане. – Мы их найдём.

– Спасибо, Ниром, это для меня важнее всего!

Она спрятала браслет Эльды подальше от посторонних глаз. Её чаронит чувствовал, что от браслета идёт поток силы, но он был какой-то чужой, непонятный. Скорее всего, там было сразу несколько разных потоков. Неудивительно, что силы её призрачного чаронита не хватало, чтобы открыть его.

Чижик очень хотела разгадать его тайну. Она решила, что в самое ближайшее время поговорит с Марисой.

Глава восьмая

Прощание с Волимиром

Эльда прошла через пещеру с пространственными окнами. Там что-то обсуждала небольшая группа людей.

– Пространственные окна опять барахлят, – услышала она краем уха.

– Это Ферра…

– Что мы будем делать, если она не сможет больше контролировать Лучезар?

– Совсем обессилела наша старушка.

– Что ты такое говоришь!

Заметив Эльду, люди понизили голоса. Рядом, разложив камни полукругом, прыгала на одной ножке Алейн. Наверное, у неё такая игра. Детей в Логове было совсем мало, они перемещались обычно дружной и говорливой стайкой, но Алейн почему-то держалась особняком. Она подняла голову и широко улыбнулась Эльде. Она всегда улыбалась.

Эльда махнула рукой в знак приветствия, но останавливаться не стала. Надо было идти. Куда-нибудь, всё равно куда. Можно в родительскую спальню, но там сейчас никого нет. И там она сойдёт с ума в ожидании решения Ферры. Можно пойти в свою комнату, но и там никого… Шани собиралась в Грибницу, скорее всего, её можно найти там. Поговорить. Спрятаться от тревоги.

Не раздумывая больше, Эльда направилась на поиски сестры. В очередной раз порадовалась, что они могут перемещаться по пещерам свободно. Пленников надёжно контролировали световые браслеты. По ним время от времени пробегали точно такие же огоньки, как и по волосам Ферры в Светозале. Интересно, что световой браслет нельзя было спрятать под одежду. Стоило только чем-то его прикрыть, как он изменял форму, расширялся и вновь оказывался на виду.

Навстречу Эльде из Грибницы на обед шли люди. Ну да, сейчас самое время. Шани среди них не было, а сама Эльда даже думать не могла о еде.

Она вошла в пещеру, наполненную гигантскими узорчатыми шляпками съедобных грибов – кружалей. Они были почти лишены цвета, белёсые, полупрозрачные, похожие на кружевные юбки танцовщиц. Эту красоту изганы выращивали как основной источник пищи в Логове. Конечно, у них росли и фрукты, и овощи, но теплицы были совсем маленькими по сравнению с Грибницей. Из кружалей делали муку и пекли хлеб, их жарили, варили, сушили впрок и даже готовили из них десерт.

Некоторые продукты изганы выменивали у