Шрифт:
Закладка:
Торен бросился на Ксмвра с голыми руками, не считая ложки, которую он взял со стола. Ксмвр спокойно повернул голову, и две его руки пришли в движение.
Эфесы его меча и кинжала врезались в скелет с такой силой, что нежить замерла. Рука Ксмвра снова размылась, и вдруг Тор оказался без головы.
Одной ногой Антиниум пнул скелет, отправив его в полет через весь зал, разбросав кости Торена. Затем он спокойно обернулся к Пауну.
— Двигайся. Иди медленно, без отклонений.
— П-погоди.
В глазах Эрин по-прежнему были искры. Её челюсть уже распухла, но она, всё ещё пошатываясь, подошлак Ксмвру. Она остановилась, когда тот направил в её сторону два кинжала.
— Ваше вмешательство было замечено. Ваши жалобы будут выслушаны моей Королевой, как только она закончит свои дела. К сожалению, сейчас она недоступна, но вы можете попросить аудиенции позже.
— Я не позволю тебе забрать Пауна. Ты не должен этого делать.
Ксмвр выдержал паузу, а затем покачал головой. Он говорил без колебаний:
— Моя должность временная. Но любая вероятность того, что Рабочий станет Аберрацией, должна быть незамедлительно устранена. Вмешаетесь – и я буду вынужден признать вас врагом.
Он открыл дверь. Паун покорно вышел через неё. Ксмвр замер, держась одной рукой за дверь. Он кивнул Эрин, пока девушка с ужасом глядела на него.
— Доброго вам дня. Прошу прощения за беспокойство.
Дверь мягко закрылась за его спиной.
***
Эрин целую минуту смотрела на дверь. Мысли вихрем кружились в её голове, прежде чем она двинулась с места. Она замерла, чтобы убедиться, что Торен себя собрал. Рагс сидела на корточках рядом со скелетом, подавая ему кости и с интересом наблюдая, как тот складывает себя по частям.
У неё не было времени ждать скелета. Эрин побежала на кухню и появилась оттуда с самой большой сковородой из всех, что у неё были. Она распахнула дверь и сделала два шага наружу, прежде чем Рабочие схватили её.
— От-отпустите меня!
— Трактирщица Солстис не должна вмешиваться. Трактирщица Солстис не должна вмешиваться.
— Отстаньте! Я собираюсь спасти Пауна! Пустите!
Эрин брыкалась, но трое Рабочих держали её в стальных объятиях, пока остальные их окружали. Они заговорили… группа, говорящая как один:
— Прогнугатора нельзя беспокоить. Прогнугатор убьёт всех, кто вмешается. Трактирщик Солстис не должна умереть. Трактирщик Солстис не должна умереть.
Эрин боролась. Но Рабочие не хотели причинять ей боль. Наконец ей удалось вырваться из их рук. Она прорвалась сквозь толпу и побежала вниз по холму в сторону Лискора.
Она прошла несколько миль, прежде чем её догнали Рабочие. Они не были быстрыми, но они не уставали. Они держали её.
— Трактирщица Солстис не должна.
— Почему?
Она крикнула это Рабочему, который схватил её. Он вздрогнул, но ей было уже всё равно.
— Что делает этот Ксмвр? Почему он выглядит в точности так же, как Клбкч!
Рабочий помедлил, а затем покачал головой.
— Говорить о делах Улья с посторонними запрещено. Этот не может говорить.
Эрин сорвалась. Она сделала глубокий вдох и прокричала в лицо Рабочему:
— Я твой учитель шахмат! Я – трактирщица Солстис, и я приказываю тебе рассказать мне!
Он медлил. Эрин схватила его за прохладный, гладкий экзоскелет.
— Расскажи мне!
Рабочий колебался. Он посмотрел на других Рабочих, окружавших его, и она увидела, что они согласны – все как один. Он нерешительно посмотрел на Эрин.
— Этот… эти считают, что личность, известная как Паун, будет допрошена.
— Допрошен? Зачем?
— Чтобы определить, является ли личность, известная как Паун, Аберрацией.
— И что, если да?
— Он будет казнён.
Кровь в жилах Эрин похолодела. Она задёргалась, но Рабочий её держал.
— Это безумие! Почему? Что он сделал не так?
— Те, кто является Аберрацией, убивают. Они – личности и отвергают Улей. Они разрушают.
— Но Паун не жесток!
Эрин остановилась и уставилась на Рабочего.
— Он не такой. Ты это знаешь. Я это знаю. Он ничего не сделал. Значит он не Аберрация, так?
Рабочий снова заколебался и уставился на своих товарищей.
— Возможно, это так.
— Так и есть!
— Ни один Рабочий, ставший личностью, никогда не был не Аберрацией.
— Ни один?
Эрин уставилась на Рабочего. Он и остальные покачали головами.
— Паун ведь другой. Это так. Значит этот… этот Ксмвр отпустит его, так?
Они медлили с ответом.
— Так ведь?
— Если личность, известная как Паун, не является Аберрацией, ему может быть предоставлена свобода внутри Улья.
Эрин не умела читать выражения лиц Рабочих. Но даже она могла сказать, что Рабочие считают такой расклад событий очень маловероятным. Она пристально посмотрела на них.
— Я собираюсь остановить это.
— Слишком поздно. Пока личность, известная как Паун, будет допрашиваться, Улей запечатают. Трактирщица Солстис не сможет войти.
— Я должна.
— Это невозможно. Трактирщица Солстис должна вернуться в свой трактир.
— Я должна идти. Я должна.
— Это невозможно.
— Я должна идти.
— Это невозможно.
— Я…
***
В конце концов Рабочие ушли. Они оставили Эрин одну. Девушка стояла посреди равнин, сжимая в руке тяжёлую сковороду, и смотрела, как Рабочие медленно брели по тёмным холмам в сторону Лискора.
Ей хотелось побежать за ними. Но они убедили её – окончательно убедили, – что даже если она последует за ними, она ничего не сможет сделать. Они войдут в улей, но, судя по всему, он будет запечатан грозными солдатами антиниумов. А Ксмвр будет глубоко внутри Улья допрашивать Пауна, выявляя признаки Аберрации, что бы это ни значило.
Эрин никогда не сможет до него добраться. Поэтому она осталась, чувствуя, что предает Пауна. Она никогда не сможет с ним даже связаться. Эрин могла только молиться за него.
Девушка медленно побрела обратно к трактиру. Её мысли были полны смятения, страха, паники, вихря эмоций. Но эти мысли исчезли из её головы, когда она услышала крики.
Они доносились со стороны её трактира. Эрин стала подниматься на холм и увидела группу тёмных фигур у входа в здание. Они что-то кричали.
— Гоблин!
— Их там больше! Убейте их!
— Осторожно! Один из них знает магию!
— Снимите это с меня! Тут ещё и скелет!
