И предвкушающе улыбнулся.

 ____________________________________

*осенний праздник, отмечается после сбора урожая

Глава 10

Юля не заметила, как добралась до особняка – в голове крутился калейдоскоп из мыслей, образов и планов.

Итак, его лордство оказался первостатейной сволочью и буквально припёр её к стенке.

И речь не о процедуре дефлорации, нет! Как Юлия уже поняла, без этого ей не обойтись. Если, конечно, она желает разобраться с причинами, закинувшими её в чужое тело, и найти своё место в новой жизни.

А она желает – и разобраться, и овладеть свалившейся на голову силой, и – в идеале! – найти дорогу домой.

И хорошо бы в процессе вышеперечисленного качественно потрепать нервы его лордству. Желательно его вообще низложить, в смысле, уничтожить. Морально или физически – тут уж как получится.

И под «физически» подразумевалась не смерть мужчины – такой финал кузен императора пока не заработал – а лишение его магии или приобретение им какого-нибудь физического изъяна.

Чтоб не красовался перед девицами, не давил на них силой и не сбивал с пути.

И нет, запачкаться она не боялась, как и мук совести. Герцог, несомненно, заслужил если не первое, то второе: спускать ему с рук скотское отношение к беззащитным она точно не собиралась.

Лишь бы достало сил и умений, а уж желания у неё хоть отбавляй!

И она так надеялась на отсрочку хотя бы в три дня…

«Ладно, будем работать с тем, что имеем. Безвыходных положений не бывает, обычно выход находится там же, где вход. Значит, все дороги ведут в библиотеку!»

- Юна! – мать буквально бросилась ей навстречу, стоило переступить через порог особняка. – Ну что? Как?

- Милорд поставил печать, - сдержанно ответила Юлия. – Вечером он навестит нас, чтобы заключить договор. Затем передаст деньги, представит нового управляющего и… И сразу после этого мы с ним уедем в столицу.

- Как?! – ахнула графиня, бледнея на глазах.

Хотя куда уж больше – она и до этого больше походила на Снегурочку, чем на живую женщину.

- Уже?! Почему так скоро? – бормотала она, обнимая дочь.

- Потому что…, - Юля мысленно поискала причину и выдохнула, поймав-таки идею. – Потому что моя сила не приняла силу его светлости. Он с трудом сумел поставить мне блок, но тот продержится только сутки. Выбора нет, надо уезжать в столицу, там мне помогут.

- Великий! – мать схватилась за грудь и покачнулась. – Инквизиция не пропустит! За сокрытие дара тебя лишат силы или ещё хуже…

Внезапно женщина перестала раскачиваться и выпрямилась.

- Я поеду с вами! По моей вине Департамент Магии не получил извещение о неинициированной тёмной, меня и надо наказывать!

- Мама…, - голос Юли дрогнул.

Графиня на самом деле переживала, на самом деле готова была заменить собой дочь!

- Если бы был жив твой отец, он бы этого не допустил, а я растерялась, - продолжала бормотать её сиятельство. – Закон гласит, что отец обязан отправить вестник сразу, как только сила его ребёнка проявится в первый раз. Но я испугалась, когда поняла, что ты унаследовала тёмный дар! Да ещё такой силы… Великий, почему эта магия не досталась Тавису?! Скольких проблем нам удалось бы избежать…

И матушка, всхлипнув, обняла растерянную Юлию.

- Ты испугалась… Чего именно? – осторожно поинтересовалась Юля. – Разве ведьмы вне закона?

- Великий с тобой, Юна, что ты говоришь? Ты – сокровище, поэтому я и пыталась оградить тебя от последствий огласки. Поэтому хотела, чтобы ты вышла замуж за светлого… Я боялась, что тебя у меня тут же отнимут, понимаешь? Был бы жив мой муж и твой отец, никто не посмел бы вмешиваться, но когда мы остались без защиты… Я не смогла бы тебя отстоять, доченька. Поэтому отложила оповещение на год, чтобы насобирать денег и вместо вестника самой отправиться в столицу. Я думала броситься в ноги её величеству и умолить её взять тебя под своё покровительство.

Графиня прерывисто вздохнула.

- Но случился неурожай, потом наводнение, а следом неприятности просто посыпались. Мне стало не до поездки, я пыталась сохранить наследство Тависа и просто выжить. За всем этим не заметила, как пролетели пять лет, твой дар окреп, и мы оказались в незавидном положении. Но я согласна на любое наказание, лишь бы ты не пострадала! Юна, когда меня заберут, ты же не бросишь брата?

- Мама, о чём ты? Никто никуда тебя не заберёт! Его светлость позаботится обо мне. В столице полно тёмных, в конце концов, там император, а он, на минуточку, кузен его светлости! Герцог обещал, что там мы справимся с моей проблемой.

- Но почему вы уезжаете так срочно?

- На мне печать! – напомнила Юлия. – Она будет действовать только сутки, а тот кулон… Он полностью выгорел. У меня случились новые выбросы, понимаешь? Мне придётся уехать, чтобы не подвергать никого опасности и защитить себя от своей же магии. Этот отъезд во благо, мама. Тем более что Микель может передумать, а я не хочу ни видеть его, ни слышать.

- Ну хорошо, хорошо, - графиня устало провела по лицу рукой. – Так и вправду лучше, просто я надеялась, что у нас будет больше времени. Ты голодна?

- Я? Нет. Да!

И её сиятельство дёрнулась в сторону, явно собираясь позвать прислугу.

- Подожди, мама! – остановила её Юлия. – У нас мало времени, поэтому я перекушу прямо в библиотеке, передай, чтобы туда принесли еды и питья.

- В библиотеке? – растерянно повторила графиня. – Великий, доченька, зачем тебе туда?! Если ты вечером уезжаешь, нам надо разобрать твою одежду и выбрать, что ты берёшь с собой, чтобы служанки всё почистили и освежили. Книги никуда не денутся, а мы с Тависом… Давай проведём последний день вместе?

- Мама, я иду туда не для развлечения или чтобы убить время, - она постаралась говорить как можно мягче. – Мне необходимы знания о моём даре, иначе даже его светлость не сможет помочь.

- Так это герцог отправил тебя в библиотеку? – догадалась леди Синтия. – Тогда, конечно, ты должна послушаться… Как жаль, что я не могу тебе помочь с магией! Но я всё равно пойду с тобой и просто посижу рядом.

Несчастную мать было жалко, но Юле не нужны были ни свидетели, ни сочувствующие. Ей предстояло перелопатить гору литературы, чтобы хотя