На следующее утро Паулина появилась в сопровождении двух накачанных парней, которые молча разобрали и аккуратно вынесли все, на что им указала Йоханна. Она чувствовала себя счастливой, провожая глазами массивное клубное кресло и бильярдный стол.

Паулина пообещала выторговать за мебель отличную цену. Потом она обняла Йоханну:

– На днях я обязательно еще заскочу.

Для чего – она не пояснила. Но Йоханне было все равно. Ей нравилась эта девушка, и она была рада, что они еще пересекутся.

Отлично! Вещей Рене в доме больше не было, и теперь Йоханна ощущала себя как в вакууме, в пространстве, свободном от вещества. О ее браке ничего не напоминало. На кухне не было кофемашины, без которой не мог Рене, в ванной не было его бритвы, в спальне – супружеской кровати. Йоханна решила, что поспит пока на диване – единственный предмет мебели, оставшийся в гостиной.

Дом стал пустым. Удивительно, как мало в нем было вещей, принадлежавших Йоханне. Все, что осталось, – кухонная утварь, пара полок с книгами и дисками, краски с кисточками, которыми она давно уже не пользовалась, ее одежда и немного украшений. Всё!

Неожиданно для себя Йоханна обнаружила, что все ее вещи легко уместятся в два чемодана. А для мебели достаточно одной машины. Получается, что этот дом слишком велик для нее одной.

На следующий день пришло письмо от страховой компании Рене. Ей полагалась выплата по страхованию его жизни. Ей одной. А почему Анике ничего? Йоханна решила, что бо́льшую часть суммы она отдаст дочери. Кроме того, как только решатся все наследственные формальности, дочь получит свою обязательную долю. Наверняка Аника вложит эти деньги в какие-нибудь социальные проекты. Но что делать со своей долей, Йоханна не знала.

В доме теперь было полно места. У нее было полно времени. И денег. Даже больше, чем она ожидала. Ведь, помимо основной работы в клинике, Рене неплохо зарабатывал как консультант фармацевтических компаний. Подрабатывал он официально, но с этической точки зрения это было немного сомнительно. Йоханна об этом мало что знала, а точнее, ничего. Она восхищалась тем, что ее муж постоянно повышает квалификацию. Однако на все эти конгрессы он, видимо, ездил не только для того, чтобы расширить свои профессиональные знания, но и чтобы подзаработать. Знала ли она вообще своего мужа?

Пустота очень скоро начала давить. Йоханна села в машину и поехала за город. Оставила машину на парковке у леса и пошла куда глаза глядят. Ей очень не хватало движения на свежем воздухе, и неважно, что было довольно прохладно и дождливо. На ней были походные ботинки и непромокаемая куртка. А в лесу от дождя закрывали деревья.

Неужели это у всех так: невозможно не думать? Но в тот день Йоханне это почти удалось. Она старалась не думать – просто шла вперед. Без цели и плана, без забот и сомнений. В ее голове была пустота, но можно сказать и по-другому: легкость и свобода.

Примерно через час она дошла до полянки, которая показалась ей знакомой. Не показалось, это была полянка, где росла наперстянка и где она застала Рене с другой женщиной.

На этот раз она ничего не почувствовала. Никаких эмоций. Но тогда – это она хорошо запомнила – ей было очень больно. И унизительно. И еще она тогда разозлилась.

Но злоба уже давно испарилась, а рана затянулась.

Йоханна поняла, насколько она изменилась. Увидев их в «порше», она не могла дышать от отчаяния, а потом убежала, как испуганная лань. Теперь стояла спокойно.

Много лет назад она была загипнотизирована улыбкой Рене, эти чары давно уже спали.

Раньше она тщательнейшим образом планировала свою карьеру, все это закончилось с ее браком.

Новая Йоханна освободила не только свой дом, но и свою голову, чтобы там появилось место для нового начала. Куда бы это ни привело.

Вечером Паулина выполнила свое обещание и зашла к ней с бутылочкой вина. Они уютно устроились на диване, держали бокалы в руках, а бутылку поставили на пол, потому что журнального столика больше не было.

Они впервые говорили о личном. Йоханна рассказала о работе Аники, а Паулина поведала, как пришла к тому, чем теперь занималась:

– Это случилось, когда умер мой дедушка. Он не был склонен к патологическому накопительству, но его можно было назвать коллекционером. В доме было полно часов с кукушками, моделей паровозов, альбомов с марками, губных гармошек, карманных часов… Просто невероятно! Это не были какие-то ценные вещи, но все вместе создавало впечатление сокровищницы. А уж когда сидишь и разбираешь все это, сортируешь и отправляешь на продажу…

– Ты всем этим занималась?

– Именно! Дом перешел в наследство моей маме, но она не хотела втягиваться. Эти вещи она как бы подарила мне. Мамочка даже не подозревала, сколько за них можно было получить. В результате я выручила больше денег, чем она после продажи пустой недвижимости.

– Удивительно!

– И очень весело. То, что я делала, принесло мне удовольствие, и у меня для первого раза неплохо получилось. Тогда я решила бросить учебу на юридическом и заняться этим. Стартовый капитал у меня уже скопился, и я смогла вполне профессионально все организовать. И вот уже три года, как я ни разу не пожалела о своем выборе.

Йоханну сильно впечатлила эта история.

– Мне бы тоже хотелось иметь такое дело, которым я бы прямо горела… Денег у меня достаточно, чтобы открыть что-то свое, и время тоже есть. А вот идеи нет никакой. – Она вздохнула.

– Идею ты обязательно найдешь, когда наконец разберешься в своей жизни, – тут же ответила Паулина, пригубив вино. – Я имею в виду, что ты же не собираешься и дальше жить без мебели? Поэтому ты можешь начать с того, чтобы обставить свой дом. И кто знает, может быть, ты получишь от этого такое удовольствие, что в конце концов станешь дизайнером помещений.

Йоханна огляделась вокруг. Да, Паулина, несомненно, права. Огромная гостиная, в которой ничего, кроме дивана, нет. Так не может продолжаться вечно.

– Я бы хотела продать этот дом и начать совсем с начала, – вдруг сказала она.

Ей вспомнилась поездка на велосипеде вдоль реки, как она мечтала о своем маленьком домике. И тут она поняла, чего ей действительно очень хочется – уютный домик с террасой, желательно на берегу озера. И работа по вкусу. Не было только плана, как получить и то и другое сразу.

– Настало время брать свою жизнь в собственные