– Тебе налить кофе? – предложила Йоханна, чтобы не затягивать молчание. Ей и самой нужно было время собраться с мыслями, и кофе к этому располагал.

– Отличная идея. Ты сможешь спокойно объяснить мне, что мы будем делать.

– О’кей, – кивнула Йоханна.

Минут через пятнадцать на журнальном столике стояли полупустые кофейные чашки, а рядом лежал блокнот с логотипом «Расхламляем/убираем», в котором крупным почерком были записаны пожелания Йоханны.

– Ты как, хочешь сама все упаковать или предпочитаешь вообще в это не ввязываться? – Паулина интерпретировала возникшую паузу по-своему. – Конечно, я могу тут сама все сделать. Но это скажется на цене.

– Понимаешь… дело не в деньгах. Все это очень сложно… – Йоханна замялась. – Вещи вызывают определенные воспоминания, и не все из них приятные… Должно быть, я не потяну сама…

Паулина с пониманием кивнула:

– Тогда я рассчитаю для тебя полный пакет работ. И если ты согласна, то мы можем сразу обойти дом и определиться, что из вещей остается, а что вывозим.

Девушка достала из рюкзака старомодный калькулятор и начала со скоростью ветра вбивать туда цифры. Йоханна полностью доверилась ей – Паулина знала, что делать, и это вселяло уверенность.

Через какое-то время Паулина назвала окончательную сумму, которая показалась Йоханне несколько завышенной, но вполне приемлемой.

– Из этого, конечно, вычтем все то, за что я смогу выручить деньги, – объяснила девушка. – Так что примерно половина этой суммы к тебе потом вернется. Ну как, согласна?

Половина – это уже лучше, и предложение Паулины сразу стало привлекательным. Если честно, Йоханна не думала о том, что часть вещей можно было продать и на этом сэкономить с вывозкой. Она была согласна и на полную стоимость, лишь бы избавиться от груза. Именно так она воспринимала все это – груз.

– Договорились! – ответила Йоханна уверенным голосом.

Она провела Паулину по всем комнатам. Девушка искренне восторгалась.

– Первоклассный товар! Высшего качества! – то и дело восклицала оценщица и наклеивала на предметы цветные стикеры.

А узнав, что есть еще и коллекция монет, и полный набор для гольфа, буквально засияла от радости. А потом вдруг закрыла рот ладошкой.

– Что случилось?

– Ой, я же совсем забыла, что у вас еще траур, – выдавила Паулина, на секунду забыв про «ты». – И это очень нетактично с моей стороны восторгаться сейчас вещами, которые я бы и не увидела никогда, если б не умер ваш муж.

Йоханна успокаивающе положила руку ей на плечо:

– Не волнуйся, будь самой собой. Мне легче, когда тут кто-то радуется. Эти стены долгое время видели только боль и несчастье. Но теперь настало время оставить все это позади.

Обход дома закончился перед открытым гардеробом.

– Если хочешь, я начну прямо сейчас, – сказала Паулина. – У меня в машине есть коробки, и я могу упаковать часть вещей. У многих из них отличные шансы быть проданными, это я сразу могу сказать. А остальное идеально для помощи нуждающимся. Ты хочешь оставить что-то себе на память?

Йоханна хотела ответить «нет», но тут ее взгляд упал на темно-зеленый кашемировый свитер, который Рене купил во время отпуска на Северном море, когда там резко поменялась погода. Вероятно, этот свитер был самой старой вещью в его гардеробе.

Она хорошо помнила тот отпуск. Аника была еще маленькой, где-то четырех или пяти лет, и она с удовольствием посещала детскую программу, строила замки из песка, собирала ракушки и ходила на метеостанцию. Они с Рене много времени проводили вместе, подолгу гуляли, пили горячий остфризский чай, лакомились только что выловленной рыбой, заглядывали в музеи и посещали концерты.

Наверное, за исключением периода знакомства это были лучшие дни за все время их отношений. Однажды с ними заговорила какая-то пожилая дама, которая так рада была увидеть влюбленную парочку. Йоханна и чувствовала себя влюбленной, и очень надеялась, что они с Рене смогут сохранить градус после отпуска. К сожалению, надеялась она напрасно. Никаких чувств – только свитер остался.

Она взяла его с полки и нежно провела ладонью по мягкой шерсти.

– Вот его я оставлю себе, – сказала она тихо. – А все остальное забирай.

Йоханна отвернулась, чтобы Паулина не увидела ее слезы, которые, как назло, сами полились из глаз. Она переложила свитер в свой шкаф, потом взяла себя в руки и обернулась.

– Тебе помочь? – спросила лишь для того, чтобы что-то спросить.

Паулина сделала вид, что ничего не заметила, и помотала головой:

– Не надо, у меня все под контролем. А у тебя скоро будет полно свободных полок. На твоем месте я бы уже отправилась по магазинам.

Наверное, это была шутка, но Йоханне идея понравилась. Сидеть на балконе, пока Паулина тут возится? Не лучше ли устроить маленький шопинг?

– А ты справишься одна?

– Ну конечно! И не волнуйся, я не вывезу ничего лишнего. Только те вещи, которые мы с тобой определили.

Йоханна улыбнулась:

– Шутница! – Потом кивнула. – Так и сделаем, пойду куплю себе что-нибудь красивое. Сколько времени тебе понадобится?

– В пять часов заканчивается мой рабочий день. Ты вполне уложишься. Ты же не в Париж полетишь!

Нет, Йоханна не собиралась лететь в Париж. А вот в соседний городок, где ее никто не знает, отчего бы не съездить. В газете она как раз прочитала про новый бутик и хотела туда заглянуть.

Дорога пролегала по сельской местности, и ее удивило, что фермеры уже скосили высокую траву и замотали ее в круглые стожки. Совсем еще недавно цвели нарциссы, а сейчас в разгаре лето… Дни становились короче. Это было единственным, что Йоханне не нравилось летом. В остальном для нее это было лучшее время года. Летом люди приветливее, легче на подъем и ярче одеты. Сама она влезла в черные джинсы и черную футболку, хотя и не любила этот цвет. Не надо со мной разговаривать!

Однако продавщицу в бутике «Любимые вещички» ее наряд нисколько не смутил. С излишне вежливой интонацией прозвучало дежурное:

– Добро пожаловать! Чем я могу вам помочь? Или вы хотите для начала просто осмотреться?

О нет, только не консультанты! С Йоханной часто такое бывало: продавщица начинала уверять ее, что эта вещь ей очень идет, хотя по стилю была чужда ей, а потом купленное так и лежало в шкафу с несрезанными бирками.

– Спасибо, я пока просто присмотрюсь, – ответила она.

И вдруг увидела его! Платье, казалось, только и ждало, когда Йоханна его найдет.

Она направилась прямиком к этому чуду и сняла плечики с кронштейна.

– Отличный выбор, – прокомментировала продавщица. – Последнее осталось. Но вам должно подойти. – Она кинула взгляд