-На твоем месте, Хензу, я бы вообще начал с извинений, - не оценил энтузиазма парня его спутник. – По твоей милости Лунарх пол дня провалялась без сознания. Подошли бы спокойно, поговорили. Нет, полез кулаками махать посреди столицы. Ждешь стражу или наемников по свою душу?

-Откуда у меня душа, Астарит? – рассмеялся тот, кого назвали Хензу. – Давно уже лишился. Еще когда отдал жизнь. Не суть. Ты кушать хочешь, Лунарх?

-Меня зовут Таалис, - несколько нерешительно отозвалась Таалис, искренне опасаясь находящихся рядом с ней людей. Что-то ей все происходящее сильно не нравилось.

-О чем и речь, - удовлетворенно заметил Хензу.

-О чем ты? – Астарит недопонимал ситуацию, ровно как и Таалис. Правда, девочка начинала догадываться, откуда дует ветер. И следующие слова парня подтвердили ее догадки.

-Помнишь, я рассказывал, что наша прошлая встреча была, когда я столкнулся с крохой на корабле Ворона? Нам сказали, что видели Лунарх у них. Мы выследили и долго за ними гонялись. И лично я был удивлен, что наша малышка помогает этим магам уйти от погони. Ведь знает, что мы вреда не причиним.

-Вы пытались нас прикончить! – не сумела сдержать возмущения Таалис.

-Ну, предположим, что лишь взять на абордаж.

-Да вы едва всех нас там не убили!

-Ты – оракул, к тому же прекрасный маг. Защититься от такой мелочи для тебя не проблема.

-Я плохой маг, - уже значительно тише пробормотала Таалис. – Да и оракул так себе. Мы едва от вас ушли.

-Не прибедняйся, все ты сделала хорошо. Что же касается твоего имени, - задумчиво произнес Хензу, разглядывая кроху со светящимися крыльями и чудесными голубыми глазами возле себя. Всегда был в нее влюблен и ничего не мог с собой поделать. С другой стороны, любил больше как сестренку. – Ты меня не помнишь?

-Мы знакомы? – удивилась Таалис. – А… Мы.. Мы были знакомы раньше? До того, как я потеряла память?

-Именно это я и пытался сказать, - обратился к своему другу парень. На него с сомнением смотрели светлые серые глаза взрослого мага. – Она ничего не помнит. Кстати, малыш, откуда такое странное имя? Таалис.

-Женщина дала, которая подобрала, - растерялась нельх. – Сказала, что это такие лисички, живущие на древах.

-Собачки, - машинально, как показалось девочке, поправил ее Хензу.

Взгляд карих глаз некоторое время не сводили с нельха. О чем парень думал, не угадать. Так что Таалис не собиралась даже пытаться. Наконец Хензу повернулся к своему старшему другу.

-Что делать будем, Астарит?

-То же, что и в начале, только на цепи придется посидеть, пока на место не прибудем. Там хал Турак разберется, что к чему. Оставлять девочку свободной кажется мне глупостью в нашем положении.

-Логично. Поддерживаю, - одобрил план Хензу. – Хорошо. За ней присмотрят, пока я разберусь насчет кораблей?

-Без вопросов.

-Отлично. Сам присматривай на всякий случай. Мало ли что. Не хотелось бы, чтобы кроха от нас сбежала, пока мы ее не доставили на место. Ладно, я ушел. Не скучай, Лунарх, - махнул рукой на прощание Хензу и исчез за дверью бесшумной тенью.

-Меня зовут Таалис, - едва слышно пробормотала себе под нос Таалис, когда за вторым магом дверь захлопнулась окончательно, оставив ее в гордом одиночестве с кучей вопросов на языке и смятением в сердце.

Получается, она знала прежде магов Хаоса? А они знали ее? Но как? Почему? Ведь они же убийцы. Причем без всякой жалости и каких-то моральных принципов. Убивают всех и вся в угоду своему кровавому богу, которого мечтают пробудить ото сна. Или как там ей говорили? Не суть. Важно то, что они – убийцы. Как и почему она якшалась с ними? И как смогла позабыть такое?

Столько вопросов и ни единого ответа. Таалис некоторое время металась по комнатке загнанным в смертельную ловушку зверем. Понятия не имела, что ей делать, и от этого терялась только сильнее.

С одной стороны, хотелось убежать от этих страшных людей как можно дальше и забиться как можно глубже, чтобы не нашли. Ведь не известно, что у них на уме, зачем она им. С другой – они знали ее. Знали ее такую, какой она была до потери памяти. Знали и могли рассказать. А там, может быть, память и вернется. Вот только Таалис не знала, хочет ли уже знать о собственном прошлом, раз оно связано с магами Хаоса, этими кровавыми убийцами.

В ожидании время тянулось медленно. Лишь спустя несколько часов за ней вновь пришли.

На сей раз не было ни Хензу, ни Астарита. Двое незнакомых мужчин. Высокие, плечистые, с горой оружия на себе. От таких не убежишь при всем желании. Так что сильно рыпаться Таалис не стала, послушно покинула комнату. Куда ей убегать с цепи, да еще с неработающей конечностью?

В коридоре встала столбом, когда в поле зрения попал еще один маг Хаоса. Вроде такой же, как эти, но совсем другой. Одеяния похожи, но от взгляда в его лицо невольно вздрогнула.

С губ едва не сорвалось имя. Остановило едва заметное покачивание головы. Ее явно просили не раскрывать рта, дабы не выдать факта знакомства. Пришлось наступить себе на горло и промолчать. С трудом, но Таалис справилась.

Дальше шагала по коридору уже в сопровождении трех конвоиров. Дорогу не запоминала. Честно говоря, Таалис и не видела ничего перед глазами, судорожно размышляя на тему увиденного и услышанного сегодня.

Ее потерянное прошлое. Впервые оно казалось ей мрачным. Впервые поселились в голове мысли, что лучше бы ей и не вспоминать ничего. Потому что казалось, что знание это доставит не только кучу хлопот, но и разрушит ее теперешнее «я».

Отбросить мысли о прошлом оказалось не простой задачей. С ней Таалис справилась только потому, что она знала и была знакома с одним из своих конвоиров. Более того, именно его она не только не ожидала больше встретить на своем пути, но и не думала увидеть его среди тех, кого бывший наемник так ненавидел.

Эш ничуть не изменился с их последней встречи. Разве что слегка похудел. На лице четко проступили скулы. Зато в темных глазах по-прежнему горел огонь, как бы говоря о том, что все в полном порядке с их хозяином. И происходящее это всего лишь небольшие неурядицы в жизни.

Тем временем пленницу провели