в курсе, что могли остаться калекой, – ругался Доктор Эйс, рассматривая мое плечо, – лазерное поражение двуглавой мышцы правого бицепса и икроножной мышцы левой голени. Чем вы вообще думали? При повреждениях пострадавшего необходимо немедленно помещать в регенератор, а вы несколько часов где-то прохлаждались.

– Неужели, ничего нельзя сделать, доктор, – простонал я, когда доктор цепкими пальцами сжал мое плечо.

– На ваше счастье чувствительность еще сохраняется. Если бы вы сейчас ничего не почувствовали, мне пришлось бы просто ампутировать вам руку. Вы что не знали, что болевые ощущения при таких ранениях очень скоро проходят, и это говорит об отмирании тканей.

– Так вот почему боль внезапно почти исчезла, – виновато улыбнулся я.

В этот миг двери в отсек открылись, и в них пронесся смерч по имени Джен. На девушку было страшно посмотреть, настолько в её лице смешались разные эмоции. От волнения, страха до радости и счастья.

– Привет, милая, – помахал я здоровой рукой, – как видишь, я вернулся живым. И даже почти здоровым.

– Ну, насчет здоровья говорить еще рано. Я еще совсем в этом не уверен, – проворчал доктор Эйс, подготавливая камеру регенератора.

– Что с ним, доктор? – спросила Джен.

– Для начала ваш молодой человек получил несколько лазерных ранений, а потом не очень умно поступил, не обратившись вовремя за медицинской помощью. На вашем месте я бы задумался, нужен ли вам такой жених.

– Это не ваше дело, доктор – голос Джен наполнился холодом, – ваше дело оказывать медицинскую помощь, а не оценивать умственные способности людей. Тем более, командира корабля.

Джен и Доктор Эйс начали спорить. И тон спора все повышался и повышался, я попытался, было их успокоить, но они не обратили на меня внимания. Потому я решил не терять время и прилег на кушетку, отдохнуть. Я не спал уже почти сутки, а потому сам не заметил, как уснул.

Мне снилось, что мы с Джен прогуливаемся по зеленому лугу. Ноги утопают в траве. А ветер все норовит поднять подол длинного светлого платья девушки. Джен кормит меня только что сорванной ягодой с теплой узкой ладошки. В этот момент мы смеемся от счастья, потому что вдвоем…

Первое, что я увидел, когда проснулся, это были бездонные голубые глаза Джен. В них читалась тревога.

– Привет, – немного хрипло ото сна поздоровался я с любимой, – ты мне снилась.

– Как ты себя чувствуешь? – спросила Джен.

– Ты знаешь, вроде бы неплохо. А что?

– Ты нас напугал.

– Почему?

– Ты проспал почти двенадцать часов.

В этот момент в поле моего зрения попало сосредоточенное лицо Доктора Эйса, а так же лицо улыбающегося своей фирменной улыбкой Эла.

– Дружище, напомни мне преподать тебе урок мимики, – пошутил я.

– Напомню, Ник. И, пользуясь случаем, напоминаю, что ты обещал рассказать мне о любви.

– Всенепременно, друг мой, – усмехнулся я и огляделся.

Я лежал на кровати в медицинском отсеке, кругом стояли мои родные и близкие люди, суетился персонал.

– А я точно проспал двенадцать часов? Раньше здесь ведь не было столько людей?

– Правда-правда. Это медики со «Стремительного». Было принято решение объединить их опыт с опытом Доктора Эйса, – пояснила мне Джен.

– И как он на это согласился?

– Трудно. Но мне удалось его убедить, – глаза девушки хитро блеснули.

–Бедняга Доктор Эйс. Столкнулся с твоим характером. Как же я ему не завидую, – улыбнулся я любимой и попытался встать.

Тут же ко мне подскочил молодой доктор.

– Лежите, вам еще рано вставать.

– Все в порядке, доктор, – ответил ему я и встал на холодный пол босыми ногами. И тут я понял, что был совершенно голым и попытался прикрыться.

– А мне нравится такой твой внешний вид, – пошутила Джен, протягивая халат. В её глазах играли бесенята.

– Холодно только, – проворчал я, поспешив одеться, – как обстановка? Есть ли новости с «Отважного»?

– Пока нет. Так что все-таки произошло? Не думал, что просплю так долго.

– Твоя рука очень сильно пострадала. Пришлось удалить часть мышечной ткани, чтобы нарастить новую.

Я посмотрел на руку, попытался её сжать и не ощутил ничего непривычного.

– Выглядит как новая, – сказал я.

– Она и есть новая, – проворчал Доктор Эйс, цепляя ко мне какие-то датчики и изучая полученные сведения на планшете, – на удивление, молодой человек, но вы здоровы.

– Спасибо, доктор! – поблагодарил я его с жаром.

– Вам нужно благодарить не меня, а свою девушку. Именно она настояла на операции. Если бы не это, я бы просто ампутировал вам руку, – доктор, сняв датчики, отошел к другой койке, на которой лежал Туман, весь перебинтованный, но живой.

– Так значит, я тебя должен благодарить? – сказал я, повернувшись к Джен.

– Успеешь еще, – хитро улыбнулась она и, подмигнув, ущипнула меня за ягодицу, тем самым заставив меня покраснеть.

– Так точно, мэм.

Несмотря на заключение Доктора Эйса о состоянии моего здоровья, мне пришлось провести в руках врачей еще два часа.

Лишь спустя это время, проведя бесчисленное количество опытов, они меня отпустили.

Мы с Джен вкусно пообедали, а потом немного прогулявшись, оказались в нашей каюте.

Здесь-то девушка и получила от меня благодарность за все. Три раза.

И вот, когда мы уже расслабленно лежали в нашей кровати, поступил вызов с мостика.

– Капитан, срочный вызов с фрегата «Отважный», – доложил мне офицер связи.

– Переключайте на меня.

Офицер связи исчез, и через мгновение на экране появилось улыбающееся лицо Алекса Страйкера. За его спиной виднелась рубка фрегата с дымящимися следами боя.

– Командир, корабль наш, – доложил бывший наемник.

– Поздравляю, Алекс! Благодарю за службу, – поздравил я его.

– Так точно. Рады стараться!

– Что с Берглиманом? Вы его взяли?

– К сожалению, советник и его люди оказали серьезное сопротивление. Потому было принято решение не брать их живыми.

– Что ж, к этому я был готов. В любом случае поздравляю вас еще раз! Все наши целы?

– Один погиб, трое ранены.

– Жаль парня. Раненных доставьте на «Серебриус». Как экипаж фрегата? Готов сотрудничать?

– Да, они нам очень помогли. Люди Берглимана с ними не церемонились, сразу арестовав, ну а мы их освободили.

– Отличная работа! Заканчивайте и возвращайтесь на корабль. Конец связи.

Страйкер отключился, а я повернулся к любимой.

– Неужели, все закончилось, – спросила она?

– Все только начинается. Ведь мы должны найти новый дом, – улыбнулся я и притянул девушку к себе, слившись с ней в долгом поцелуе.

Часть 3. Глава 1

Млечный путь, Созвездие Скорпиона

Наши корабли неслись в межзвездном пространстве. Целью была система Альфы Скорпиона, больше известной на Земле, как Антарес.

С момента гибели нашего дома прошло чуть больше