«Анархисты, что ли?», — хотелось спросить мне. Да и вообще множество вопросов так и просились с языка: про Сопротивление, про прошлое котов и людин, про историю этого мира. Но вместо них я озвучил другую мысль, что не давала мне покоя.

— Слушай, а тебе не кажется, что Фак как-то долго, а?

Глава 20

— Тебе не кажется, что Фак как-то долго?

— Кажется. — Вид снова, не без усилия, поднялся и двинулся к дверям. Я последовал за ним.

Из-за плотно прикрытых дверей коридора доносились разные голоса, по большей части женские, постанывающие. Я снова зажмурился, откидывая фантазии. Соберись, Игорь! Мы не за этим тут!

Сам же отель, как и мир снаружи, постепенно погружался в полумрак. Освещение было, но какое-то приглушенное, слабое. Краем глаза заметил, что мой карман в темноте тоже светится, еще ярче, чем раньше. Палево-то какое! Надо будет все-таки не забыть осколок чем-то обмотать. Хотя бы теми же шкурами: подумаешь, немного убудет в номере — не заметят.

Не успели мы выглянуть, как я обнаружил тело в полумраке коридора. Рванулся вперед, с испугом отмечая, как неестественно скрючившись лежит друг, как рассыпались по полу какие-то круглые предметы, как растекается темная лужа под тощей долговязой фигурой. А затем услышал стон, и Фак тяжело сел, прижимая ладони к голове.

— А-а, больно-то как!

— Живой! — Второй раз за день друг напугал меня. Когда мы с Видом подлетели ближе, я почувствовал приторно-сладкий запах от лужи. Вино? Сидр? Что-то алкогольное. Не кровь, слава богу!

— Вот что я сделал, а? Не обижал ведь! — Фак потер здоровую шишку на макушке и взвыл. — З-зараза.

— Кто тебя так?

— Девчонка. Симпатичная. Улыбалась, кокетничала, вызвалась проводить, а потом ка-ак врежет. — Рыжий растеряно уставился на бардак вокруг и пятно, пахнущее сладким. — Бутылку разбила о голову, зачем, а?

— ВИДАБЛАГОСЛАВИ! Что-то пропало? — Вид спрашивал и методично лечил пострадавшего. Я осматривался кругом.

— Булки упали. — Фак снова застонал, видимо Вид задел рану. А затем похлопал себя по карманам и взвился. — Деньги! Всё, что оставалось, всё украла! Ах ты ж...

— Забрала-таки своё. — Я подобрал выпечку с пола, отряхнул и даже сунул одну из намокших булок Факу в рот, чтобы не орал так громко. Жалко еду, пропадет же, да и на крики набегут посторонние. Кроме сладкого запаха чуткий нос уловил едва слышный аромат жасмина. По нему догадался, что за девица нас ограбила. Ну, хотя бы один из нас нахалку опознать сможет: Фак-то её без маски видел. — Здесь есть полиция или что-то типа того? К кому обратиться в подобных случаях? — Сложно, когда не знаешь основ. Все время приходится спрашивать.

— Да ну-у! Разве будет кто разбираться, что там у таких как мы украли? — Оба кота прыснули, будто я сказал что-то смешное. — Вот если бы людину ограбили, тогда да... Тут устроили бы переполох. — Вид помог Факу подняться, закинул лапу друга на плечо и потащил в номер. Тот не сопротивлялся и, судя по всему, жевал. Я побрел следом.

— Слушай, Вид, всё хотел спросить. Ты профессора чуть ли не с того света вернул, за секунду, легко, раз и готово. А нас с Факом лечишь, словно... — Я замялся, подбирая слова. Запер дверь изнутри, ключ оставил в замочной скважине. — Словно с трудом.

— Так и есть. — Вид улыбнулся. Сгрузил Фака на шкуры, вытер лапой лоб. — Ты забыл? Наши покровители друг друга недолюбливают, вот и моя магия не хочет лечить таких как вы. Фака еще куда ни что, а с тобой... словно воду в дырявый сосуд наливаешь. Льешь, льешь, а толку чуть.

— А-а-а, понятно. — Я и забыл, что противоположности Виды как раз Аф и Сум. Если, конечно, предположить, что у меня будет именно этот покровитель. — Значит людей лечить проще?

— Конечно. — Вид почесал подбородок. — Наверное, видовых люди поэтому больше ценят. Относятся иначе как-то, к нам да к тем, у кого Заве... из тех, кто поуслужливее и посмышленее.

— Молчи, кланяйся, полезные штуки придумывай... — Фыркнул Фак, жуя очередную булку. Не думаю, что он хотел обидеть Вида, но прозвучало... как камень в огород его отца. Но громила продолжал говорить спокойно, никак не высказывая недовольства.

— Девчонок с покровительством Виды и большим запасом маны и раньше сразу в Столицу забирали. Там на них большой спрос. А уж если красивая, так вообще... За них золотом платили, теперь даже в высшем обществе принимают, обхаживают всячески.

«В высшем обществе, значит». Я задумался, переводя взгляд с одного кота на другого. Да, стоит признать, людям от котов сплошная польза. Вида — травмы да болячки лечит, Заве — магические артефакты изобретает. Афнутые с чудищами из Проломов успешно борются. Флакс людины, наверняка, под темные делишки подрядили — казино, азартные игры, шпионаж. И только мой покровитель им неизвестен. Как бы они стали использовать таких как я, если бы узнали? Как-то перспективы не радуют.

«Вот поэтому, Игорь, и надо сделать всё, чтобы никто не узнал».

Я осторожно, чтобы не заметили друзья, надрезал кожаную обивку в углу, где сидел. Провел когтем по сгибу. Удивительно, но плотный материал поддался, разошелся волокнами, давая мне оторвать кусок, вполне достаточный, чтобы замотать в него светящийся осколок. Лошадей здесь нет... А коровы, козы? Интересно, чья эта кожа? Хотел спросить, но слова замерли на губах. «А вдруг?». Нет, иногда лучше не знать. Меньше знаешь крепче спишь, как говорится.

Вместо этого поймал за хвост мысль, которая раньше крутилась в голове и снова пристал к сонным котам с вопросом.

— Вот меня людины уже несколько раз про документы спрашивали. Сами-то вы их получали уже?

— Документы при зачислении в Магическую академию выправляют. — Пояснил Вид. Грустно вздохнул. — Это надо успешно тренировки пройти. — Еще один печальный вздох. Дожевал и пояснил для меня. — Сначала сдашь экзамены, переведешься в старшую группу, потом физическая подготовка...

— Почему так несправедливо-о, — заныл, перебивая, Фак. — К тренировкам допускают только тех, кто сдал дурацкие экзамены.

— Потому что вначале надо головой думать, а не кулаками махать. —