class="p1">- Должно быть так и было, - согласно кивнул капитан Аллен, - поскольку эти двое вести ракетный бой явно умели. К тому моменту, как они проскочили между моим «Шато-де-Вус» и пассажирским лайнером, два пиратских истребителя оказались уничтожены прямыми попаданиями. Тех разорвало на куски в прямом смысле этого слова, никакие щиты не спасли. Затем они разошлись в разные стороны и принялись экстренно тормозить, оказавшись при этом в радиолокационной и оптической тени наших корпусов для оставшихся пиратов, так что те этого маневра и не прочухали вовсе. За что и поплатились вскоре. Первые же два пиратских истребителя, что, развернувшись, рванули вслед за ними, получили по ракете прямо в нос, как только лайнер перестал скрывать их от взора одного из этих ребят. В его направлении тут же рванула оставшаяся полудюжина вражин. И тогда о себе дал знать второй. Он, как чёртик из табакерки, выскочил прямиком из-за нашего корпуса, к которому почти вплотную успел подобраться, дабы сокрыться от массдетекторов, слившись с нами в одно целое, и завалил ракетой еще одного пирата. Одновременно с этим маневром вновь появился первый, по которому оставшиеся бандюги дали ракетный залп. Мы насчитали целых пять ракет, что устремились к тому истребителю!

- Дай угадаю. Пилот ушел в инерциальный режим, чтобы наверняка удрать от гарантированной смерти? - этот способ уцелеть был хорошо известен всем пилотам ховеров и позволял спасать свои жизни, как новичкам, так и средненьким летчикам, кому приёмы противоракетной обороны пока не дались в полной мере. Одно в нём было плохо. Вплоть до исчерпания ракетой топлива такая боевая машина не только надежно выключалась из сражения, она к тому же вынужденно убегала куда подальше от поля боя.

- Нет. Тот не стал сбегать, - отрицательно покачал головой сказитель и, влив в себя очередную стопку, вновь упер взгляд в стену, словно смотрел сквозь пространство. - Надо было видеть, какие кренделя выделывал этот парень. Он закладывал невероятные по своей технике исполнения головокружительные маневры, вроде перекрещенных перпендикулярных восьмерок, проходя по самой грани, поскольку ракеты миновали его ховер почти вплотную, банально не успевая реагировать на эволюции мишени, и разрывались уже за ним. А последнюю он вовсе расстрелял из бортовых пушек, развернувшись к ней носом, при этом продолжая лететь в прежнем направлении, но уже хвостом вперед, словно хоккеист какой, что катится спиной вперед. Одновременно с этим, пока первый уходил от ракет, второй разогнался прямиком на сбившихся в одну кучу пиратов. Перейдя в инерциальный режим, он развернулся к ним носом при прохождении их строя и умудрился за какие-то пару секунд выдать столь точный залп, что в решето превратил одну из «Рапир», будто у неё и не имелось защитного поля вовсе. А затем, не выходя из инерциалки, развернулся на сто восемьдесят градусов и таким же способом подстрелил еще один пиратский истребитель, - от долгого повествования у капитана тягача пересохло в горле, и он взял перерыв для заказа себе пива. Тогда слово взял вернувшийся в мир осознанности штурман, который, казалось, уже заснул, но на самом деле просто медленно прокручивал пережитое в своей голове. И эти воспоминания, похоже, отрезвили его, поскольку, когда он начал говорить, то уже не запинался.

- А потом началось чистой воды избиение. Первый истребитель неизвестных, отделавшись от пиратских ракет, на форсаже ворвался в уже куцый пиратский строй, когда те отвлеклись на атаку со стороны его напарника, и начал рвать их на куски. Каждый новый залп его пушек находил свою жертву. Кому он просто сбивал щит. Кому вдобавок проходился по двигателям или центроплану. В общем, не помеченным его снарядами не остался никто. И когда второй вернулся к полю боя, они за несколько секунд завалили всех трех оставшихся подранков, не позволив тем смыться. А вскоре появились еще восемь таких же истребителей и штурмовой «Оспрей» с десантом. Ребята, стоит отметить, там были немногословные. Пристыковались к каждому судну по очереди и стерли из бортовых компьютеров все данные о произошедшем бое. Тогда как ховеры расстреливали в хлам из пушек то, что еще оставалось относительно целым от пиратских машин. Так что прибывшим почти сутки спустя представителям ПКС достались только наши свидетельские показания.

- Ну, вы просто какие-то чудеса рассказываете! Всего два истребителя уничтожили десять машин за жалкие пять-шесть минут? - лукаво усмехнулся Джо, подумывая о том, как бы так плавно перевести разговор на тему потери ими уже в этой системе части груза. К примеру, можно было бы поинтересоваться, а не влетело ли им тогда какого шального снаряда прямо в контейнеры.

- Да, мистер, я бы тоже не поверил в такое, если бы сам не стал свидетелем! - не стал доказывать с пеной у рта штурман, что он не врёт и даже не преувеличивает, поскольку сам осознавал – на словах всё выглядит излишне утрированно.

- А он и не скажет, что не верит вам, - неожиданно раздался из-за спины Блэка сухой мужской голос, заставивший всех троих обратить внимание на прервавшего их посиделки индивидуума. - Чай однажды сам такое провернул. Причём куда как более эпично. Уж кому об этом помнить, как не мне – тому, кто после брал его измором.

Глава 9. Я и ты – такие разные. Часть 1.

- Хотя, я удивлен тому, что вижу тебя здесь. - Показательно медленно раздавив ногой замаскированного под домового паучка крохотного дрона-диверсанта, что уже почти подобрался к ноге Джо и вот-вот был готов начать своё восхождение к открытому участку кожи в районе шеи, дабы впрыснуть туда снотворное, коп столь же показательно подопнул его останки в сторону парочки «клерков», делающих вид, что они тут просто ужинают. - Помнится, когда года три назад мне довелось присутствовать на судебном заседании с тобой в главной роли, судья от щедрот своих отсыпал тебе три пожизненных с отбыванием их одного за другим в тюрьме строгого режима. Звучало это, конечно, тупо – три пожизненных. Но зато с гарантией!

- Да, было дело, - чуть поморщился Джо, припомнив этот момент своей жизни. Далеко не самый лучший, стоило отметить. - С таким законодательством, как у вас, даже кошки в тюрьмах загнутся, не смотря на все свои девять жизней. Но я-то не кошка. Я умней! Хотя кое-кто с этой моей мыслью поспорил бы, - едва слышно пробурчал он последнюю фразу себе под нос.

- К тебе, кстати, как теперь обращаться? По